當第二次世界大戰於1939年9月1日在德波邊境上爆發，德國160萬大軍多路進攻波蘭，波蘭軍隊猝不及防，損失慘重。德國政府在天亮後向國民宣布正式進入戰爭狀態，然而德國各大城市卻表現得異常平靜，沒有熱烈的歡呼，沒有市民上街遊行，更沒有軍隊穿行，仿佛一切都未發生。這與25年前的1914年，第一次世界大戰爆發時的情景截然不同。在1914年8月1日下午5點，柏林市民聚集在威廉二世皇帝的皇宮門外，焦急等待宣戰宣言。當皇帝的近臣宣布對俄宣戰後，柏林市民歡呼雀躍、載歌載舞，高聲吶喊著皇帝陛下萬歲，隨後四散而去。這是一戰爆發時，德國民眾舉國歡騰的場景。然而，當二戰爆發時，民眾的狂熱和愛國熱情似乎蕩然無存，他們表現得非常冷靜，沒有任何舉動，這種情況著實匪夷所思。
德國人的冷靜反應，或許源於20年前一戰帶來的巨大傷痛。那場戰爭給德國帶來了巨大的損失，男丁的大量死傷、經濟崩潰、企業破產、糧食緊缺、物資匱乏。戰敗後，凡爾賽體系對德國實施嚴苛的壓榨和迫害，讓這個充滿榮譽感的國家喪失了尊嚴，領土被割讓，還背負著沉重的賠款。這場傷痛深深地烙在每一個經歷過那段時光的德國人心中。儘管他們平時支持納粹，反感凡爾賽體系，但當戰爭再次爆發時，對於戰後的未知，德國人似乎都變得冷靜。波蘭戰役的勝利使人們重新燃起自信，開始相信他們的軍隊能夠戰勝敵人，也看到了英、法等國的軟弱。年輕軍官們受到了刺激，渴望戰爭的衝動再度湧現。
然而，這種冷靜在開戰初期是顯著的。德國民眾似乎對戰爭的後果心存疑慮，沒有表現出平時的狂熱情緒。直到波蘭戰役的勝利，德國人才開始信心爆棚，開始相信他們的軍隊可以在戰爭中獲勝。這一戰役也喚醒了德國男人心中那種好戰基因，激發了潛在的愛國熱情和對榮譽感的追求。國家宣傳部門的鼓譟和宣傳更是刺激了人們的頭腦，使他們再次充滿熱情。原本在開戰初期冷靜的民眾開始再次凝聚熱情，戰爭的宣傳和勝利的喜報讓人們對向外擴張的漩渦產生了更大的興奮感。德國人的愛國熱情再次被點燃，自此義無反顧地投身到了戰爭的洪流中，直到戰局無法收拾。
德國人冷靜的反應在一定程度上是對戰爭過往的深思熟慮，對未知後果的擔憂。一戰的慘痛經歷，成為他們對戰爭深感畏懼的原因。雖然納粹時期的宣傳和軍事勝利最終喚起了德國人的狂熱愛國情感，但開戰初期的冷靜表態也反映了人們對於戰爭帶來的不確定性的深層思考。他們在歷史的洪流中遊刃有餘，表現出的是一種成熟和冷靜的態度。