根據英國《每日電訊報》網站的報道,英國首相詹森打算劍走偏鋒,做出一危險決定,其打算實施一場規模浩大的裁軍,並且縮減現有的軍隊規模,目的是為了用更加先進的技術以替代英國現有軍事力量,不過計劃尚未實施就遭專家當頭棒喝。
目前英國國防部和英國唐寧街都沒有對這份流出的計劃作出具體評價,不過英國媒體稱這一做法提出的主要原因是由於新冠疫情導致的預算不足,只好通過裁撤軍隊來保證預算平衡。裁軍計劃指出,英國將會減少近兩萬人的士兵數量,陸戰隊突擊旅編制將會取消,而相關的火炮、登陸艇等裝備也會相應減少,空軍和海軍也將有大量不同程度的縮減。根據相關消息,英國財政部確實正在要求政府各部門減少資金需求,因此削減計劃並非是空穴來風。
該方案還指出,這次大規模裁撤軍隊後,將會轉變英國未來軍隊的發展方向,開始面相網絡、太空以及人工智慧等項目進行發展,以應對來自未來的各種威脅。從戰略上來說,未來戰爭的趨勢必然是信息化和精確化的,而宇宙空間對於近地防禦來說是非常重要的一環,所以現在就開始著手準備未來的數十年內的技術發展自然在情理之中。考慮到美國、俄羅斯、日本、韓國以及歐盟各國都已經開始或早已在這方面起步了,英國作為一個曾經的世界霸主,從現在開始追趕應該來得及。
不過相關軍事專家卻對此表示不切實際,從經濟方面來說,英國如果想要發展網絡戰和信息戰就必須保證能夠擁有基礎的網絡和通信系統,而英國的脫歐使得這種做法變得有些虛無縹緲。如果之後英國和歐盟依然沒有達成相關共識,英國最終無協議脫歐,那麼包括歐盟「伽利略」衛星導航系統在內的歐盟防務將不再對英國開放。也就是說,如果英國在脫歐之後想發展相關的衛星技術,則必須重新建造一個衛星系統。這項工作的花費顯然更加是一個天文數字,即便英國有了自己的衛星系統,第一個面對恐怕還是來自歐盟的挑戰。
不僅如此,由於長期受到美國的影響,導致英國國內的網絡戰能力和相關的技術人才極為稀少,而同歐盟一樣,長期被美國網際網路公司控制下的英國短時間內也很難擁有一個獨立的網絡戰實施或防禦環境。而且,美國由於長期研究黑客以及輿論戰和心理戰,並且在非常多的國家已經有過相當多的「實戰經驗」,即便是曾經的世界霸主英國,恐怕也很難在望其項背了。當然,還有一點很重要的是,網絡戰和信息戰最終的目標其實都是為了常規軍隊打擊做準備,目前並沒有足夠先進的人工智慧可以代替人類打仗。因此,常規的軍事力量還是必須的,英國的做法純粹只是在「拆東牆補西牆」罷了。
誠然,歐洲局勢正變得越來越複雜化,而發達地區的未來鬥爭自然會以網際網路和信息戰為主。但值得注意的是,英國目前面臨的最大問題是疫情以及歐盟同英國未來的關係,英國雖然還是五常之一,但是其經濟結構卻是五常里最容易出現問題的,依靠金融業支持的國家往往都會在大規模的動盪中失去原有的地位,原本的「日不落」帝國已經不復當年的輝煌,自從脫歐開始,英國的經濟就已經開始顯出頹勢,失業率不斷提高,人們的消費支出水平不斷下降,根據英國官方的《財政可持續性報告》,英國將可能會面臨300年來最大的經濟危機。詹森劍走偏鋒省下來的錢如果能夠用在應對疫情上,或許效果比起咋進軍費開支中浪花都掀不起來要好得多。