山東省，位於我國大陸東部沿海、黃河下游，不僅有「五嶽獨尊」的泰山，也是黃河入海之地，自古為華夏先民繁衍生息之地，也是我國歷代政治、經濟、文化等均十分發達的地區。山東，最初為地理名詞，指的是崤山、太行山以東地區，金時始有山東東、西路，明初山東正式建省，青州為省會，現省會為濟南市。
山東歷史悠久，春秋戰國時期為齊、魯兩國之地，因此有「齊魯大地」之稱，簡稱「魯」，秦滅六國後廣設郡縣，山東地區就為郡、縣密集之地，而在此後兩千多年歷史中孕育了眾多的名城、古縣，現在山東也是我國「國家歷史文化名城」最多的省份之一。明朝時期，山東正式建省，洪武九年改為山東承宣布政使司，共轄有六個府，其中府治為單字縣的僅有一個，為萊州府掖縣。
掖縣為山東省舊縣名，現為山東省縣級市萊州市，其位於膠東半島西北部、渤海灣畔，歷史上曾長期為膠東半島政治、文化中心，西漢初置縣，隋朝設萊州，明清時為萊州府府治所在。萊州歷史悠久，自古有「齊魯之甲勝，天下之名疆」的美譽，現在縣域經濟也十分發達，更是我國著名的「長壽之鄉」。
萊州，夏商時期曾為過國、萊國國都所在，春秋戰國屬齊，為齊國之夜邑，戰國時更曾為名將田單的封地。秦朝時廣設郡縣，今萊州為齊郡東境，西漢初設掖縣，並於掖縣置東萊郡，此為萊州建制之始，而此時東萊郡轄膠東半島大部，掖縣為膠東地區政治中心。東漢時，東萊郡遷治黃縣，掖縣仍為其所轄。
西晉時，東萊郡遷治所於掖縣，北魏時析青州設光州，光州轄東萊、長廣、東牟三郡，光州、東萊郡均治掖縣。隋朝時改光州為萊州，後又改為東萊郡，均治掖縣，此時萊州（東萊郡）轄有整個膠東半島，直到唐初析置登州。唐、五代、北宋、金及元朝時期，掖縣一直為萊州治所。明初，萊州升為萊州府，萊州府曾短暫轄有整個膠東半島，登州、膠州等為其所轄。
洪武六年（公元1673年），登州升為直隸州，洪武九年升為登州府，此後登州府、萊州府並置，直至清末，明清時期掖縣為萊州府府治，是明朝山東六府、清朝山東十府府治中唯一的單字縣。民國初廢府存縣，掖縣屬膠東道、萊膠道，後曾直屬山東。戰爭時期曾設掖縣、掖南縣兩個民主政府，其中掖縣曾為膠東行政區西海專區駐地，後西海專區遷駐平度。
新中國成立時，山東省仍有渤海、膠東、魯中南三大行政區，掖縣為膠東行政區西海專區專署駐地，1950年山東省調整行政區劃，三大行政區撤銷，掖縣改屬萊陽專區，1956年掖南縣併入掖縣，此後掖縣先後為煙台專區、煙台地區、煙台市所轄。1988年，掖縣改為山東省轄縣級市，稱萊州市，仍由煙台市代管。