孫悟空不怕如來佛，即便後期怕了，也只是一種敬畏，一種「你是領導，我是員工」的表面的敷衍的妥協，哪是十分情願？可人在世，哪有那麼簡單呢，人生之事，十有八九不如意，所以常想一二，孫悟空逐漸體悟到了人生，感知到了生命的真諦，這才妥協開來，對級別比他高大的稱臣，對級別比他低微的卻也不擺架子，平平淡淡是真。
但原著清晰可見，孫悟空對於彌勒佛卻是非常之怕，這是一種深入骨子裡的怕，是裝不出來的。孫悟空尚且要在如來佛面前充老大，甚至是頂嘴， 擺架子，可彌勒佛是如來的小弟，孫悟空怎不敢在他面前放肆？見了他，反而畢恭畢敬起來了？
原著第65回，取經團隊來到了一處人間仙境，唐僧喜不勝收，笑不攏嘴，真箇以為這兒是靈山，即將功德圓滿，就能面見唐王，完成他之任務了，可孫悟空卻不這樣認為，他睜火眼金睛一看，發現此地，仙境中隱蔽著兇惡，祥雲中籠罩了烏雲，此地正是妖怪之所！
只見那洞府門口上寫著「雷音寺」，不對，少了一個「小」，這是「小雷音寺」啊！可唐僧哪管你那麼多，邁開步子就要往裡沖，瞬時有了牛大的勁力，孫悟空拉也拉不住。
是何方妖怪，居然敢幻化如來的道場，又化成如來的真身，在這兒招搖撞騙？這也只有彌勒佛敢了！
如來經過「鎮壓孫悟空」一事後，在三界地位頗高，許多神仙都尊他敬他，在靈山，如來也是加深了在下屬心中的影響力。可靈山卻還有個二把手，與他針鋒相對，矛盾交加，哪能讓你如來將一大盤肉端走，而只剩我彌勒佛喝湯呢？再說了，肉盤子都被你端走了，喝湯舔盤都不得行了！
黃眉大王是彌勒佛的童子，被派下來阻擾唐僧取經。我們僅從黃眉大王帶下來的法寶便可窺探彌勒佛之實力了，金鐃、後天人種袋，前者將孫悟空收入裡邊，後者將孫悟空搬請來的救兵一併收入裡邊。在西遊記中，強大的法寶不少見，但像黃眉大王這樣一次性帶下來倆法寶，且又是如此厲害的，是找不到第二家了。黃眉大王厲害，說到底還是彌勒佛厲害。
彌勒佛這麼厲害，也正是孫悟空心甘情願尊敬他的一部分原因。
那還有一部分原因，是啥呢？
要知道，彌勒佛在靈山佛祖的排名中，僅僅排名第八，前八位分別是：南無燃燈上古佛。南無藥師琉璃光王佛。南無釋迦牟尼佛。南無過去未來現在佛。南無清凈喜佛。南無毗盧屍佛。南無寶幢王佛。南無彌勒尊佛。
從上可見，彌勒佛排第八，但孫悟空見到他卻是：哎呀，我該死，自罰一巴掌，不好意思，見到您（彌勒佛）失迴避了。迴避是種古時禮節，皇帝出行，老百姓若是沒迴避，則要被砍頭的。可知，在孫悟空心裡，自己是布衣，彌勒佛卻像皇帝一樣尊貴。
既如此，問題也就來了，排第三的如來佛得不到孫悟空之尊敬，為何排第八的彌勒佛就讓孫悟空心甘情願跪拜了？原因是啥？
彌勒佛又名東來佛祖，他在大乘佛教中常被稱為阿逸多菩薩，被唯識學派奉為鼻祖，其龐大的思想體系由無著、世親菩薩闡釋弘揚，深受中國佛教大師玄奘之推崇。在西遊記里，彌勒佛表面上與如來佛親密無間，是戰友是同盟是兄弟，但其實，暗地裡大有較量。
彌勒佛讓黃眉大王下去設了一個假的雷音寺，這是何意思？意圖很明顯了！這是他要與如來爭地盤，憑啥你如來是現在佛，管理那麼多事務，而我彌勒佛是個二把手，卻遲遲不能讓我出頭讓我露面呢？
孫悟空被如來壓在了五行山下，足足有五百年，那五百年是他一生中最為痛苦的時刻。而彌勒佛設置的小西天卻是點醒、警告孫悟空，你不要只跟著如來佛混嘞，以後的日子還長著，待我彌勒佛將來當上靈山老大了，你該怎辦？
不怕一萬，就怕萬一。怕的就是有朝一日。孫悟空也是明白人，立馬對彌勒佛畢恭畢敬，未能向他行跪拜之禮，卻急忙說「弟子該死，失迴避了」。
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