清代先後設了九大總督府，他們分管各自屬地的軍政民等事務，是清代從一品的高官，封疆大吏。雖說級別一樣，但是這九位總督在清代其實是有高低之分，所轄地政治、經濟、軍事重要性的體現。
第一等：
直隸總督，轄直隸省，治保定；地位最高，為總督之首，後來直隸總督又兼北洋大臣，權勢更重；
兩江總督，轄江蘇，安徽，江西三省，治南京，地位次之，晚清兩江總督又兼南洋大臣，權勢也日重；
第二等：
湖廣總督，轄湖南，湖北二省，治武昌；
兩廣總督，轄廣東，廣西二省，治廣州；
湖廣與兩廣地位相當，總督權勢也相當，只是晚清兩廣
地位日漸重要，地位在湖廣之上；
第三等：
閩浙總督，轄福建，浙江二省，治福州；
四川總督，轄四川省，治成都；
此二處總督權勢地位相當；
第四等：
陝甘總督，轄陝西，甘肅二省，治西安，地位較閩浙稍
低，晚清左宗棠任陝甘總督時，陝甘地位只在直隸與兩江
之下，又當別論；
第五等：
雲貴總督，轄雲南，貴州二省，治昆明，地位最為低下
為總督之末；
例外：
清末又增設東三省總督，管轄黑龍江，吉林，奉天三省，治盛京。作為滿清龍興之地，東三省總督地位較高，但因已是清末，其地位不可類比。