中超聯賽繼續進行，在第24輪比賽中，上海兩隊均取得大比分勝利，都以5-0獲勝，展現出強大的實力。在18強賽中，國足必然將以上海球隊為班底，去打造球隊，此前曾被伊萬放棄的上海球員，也有望重返球隊大名單。伊萬看走眼！國足26歲棄將爆發：2球4助閃耀中超，帶隊喜提7連勝。
申花本輪對手是滄州雄獅，後者剛剛換帥，李霄鵬走馬上任。結果在李霄鵬的滄州雄獅執教首秀中，被申花橫掃，申花輕鬆戰勝對手。本場比賽過後，申花繼續以2分之差落後海港，排在聯賽第2位。國足主帥伊萬在滄州體育場現場觀看了這場比賽，看到申花再次取勝後，想必他將改變自己的想法。
在國足此前主場與泰國隊的比賽中，國足1-1跟對方打平。那場比賽國足在第20分鐘丟球，第29分鐘就進行了換人，高天意被伊萬換下場。顯然在伊萬看來，高天意的發揮很糟糕。之後與韓國隊的比賽，高天意沒進比賽大名單。從當時來看，高天意的國腳生涯出現了很大危機。
好在高天意沒有氣餒，他迅速振作起來，在回到申花俱樂部後，用場上的表現為自己正名。在申花大勝滄州雄獅的比賽中，高天意梅開二度，打進了球隊第1以及第3球。高天意的第2粒進球尤其精彩，他在接到馬納法的直傳後停球轉身一氣呵成，隨後用非慣用腳左腳兜射得手。
國足與韓國隊的比賽後，申花出戰了8場比賽，高天意每場都有出場機會。在近7場比賽中（5場中超2場足協杯），高天意為申花打進2球，還有4次助攻，期間他只有2場比賽沒有直接參與進球，也就是沒有進球或者助攻。
高天意很有能力，伊萬錯用了他。因為高天意的強項是進攻組織，是一名攻擊型中場，腳法好，視野出色。不能指望著高天意去承擔更多的防守任務，他的短板是對抗，防守要欠缺一些，國足與泰國隊的那粒丟球的確跟高天意有些關係。
伊萬需要效仿申花主帥斯盧茨基對高天意的使用，應該讓高天意的位置更靠前一些，發揮進攻層面的靈性，而不是過分關注他的防守表現。18強賽上，國足仍然需要高天意。