作為一個土生土長的山西太原本地人，文史不假今天為您講述一下曾經定都於山西省會太原，但在中國歷史上知名度並不高的北漢政權。
北漢（951年——979年），存在於混亂的五代十國時期，是被北宋消滅的最後一個小政權，都城在晉陽（今山西太原）。北漢的疆域面積不大，大致位於山西省的中部和北部地區，主要包括現在的太原市、陽泉市、忻州市、朔州市和大同市的南部。
951年，後漢的隱帝劉承祐成年後，希望從權臣手中奪回權力，不僅屠殺了郭威的全家，還要派人刺殺郭威，結果激起了他的叛亂。據《舊五代史》記載:
帝年益壯，厭為大臣所制。
手握軍權的大將郭威在推翻後漢政權後，自己登基稱帝，以「周」為國號，史稱「後周」或者「郭周」。
消息傳到時，作為後漢宗親和河東節度使的劉崇隨即也在晉陽稱帝，決定仍然沿用後漢「乾祐」的年號，史稱北漢。為了不被後周所吞併，同時獲得遼國的支持，他尊稱遼帝為叔叔並被遼國冊封為大漢神武皇帝。據《資治通鑑》記載:
以重幣求援於契丹，仍稱侄以事之。
在契丹人的支持下，劉崇開始不斷對後周主動用兵，希望能夠恢復原先的後漢政權，但卻屢戰屢敗，完全不是郭威的對手。
等到郭威過世後，後周的皇位被柴榮繼承，劉崇聞訊大喜，並向契丹借兵攻打後周。結果，這個柴榮比郭威還厲害，在高平之戰中，後周軍隊大勝北漢，差點兒連劉崇本人也被一併俘虜了。要不是契丹出兵解圍，北漢政權在那會兒就滅亡了。
經過此役，劉崇的元氣大傷，徹底認清了形勢，在不久後就過世了。之後，北漢的政權由他的兒子劉鈞執掌，史稱孝和皇帝。
劉鈞繼位後，比其父更能禮賢下士，安撫百姓，恢復農業生產，同時也減少了對後周的軍事行動，而對待契丹卻不像其父劉崇那樣謙卑恭敬。正是基於此，遼國對北漢的扶持也越來越少。
960年，趙匡胤通過陳橋兵變實現了黃袍加身，從柴榮之子柴宗訓手中奪得後周的政權，建立了北宋。而忠於後周的昭義節度使李筠卻拒絕承認趙氏的北宋政權，並隨即起兵，主動表示願意協同北漢軍隊南下攻擊北宋。
劉鈞認為，北宋政權剛剛立國未穩，而且此時又有李筠相助，於是親率大軍進行南征。結果，殊不知當時的北宋正是兵強馬壯之時，很快就將北漢軍隊打得丟盔棄甲。
不過，由於趙匡胤已經決定採取「先南後北」的統一方針，只有拿下富饒的南方地區，才能整固軍備，全力北上消滅北漢和收復燕雲十六州，最後消滅最大的隱患遼國。
因而，北宋並沒有對北漢進行窮追猛打，也沒有爆發大規模的追擊和殲滅，而是任由其安然撤退，雙方就此息兵罷戰。而趙匡胤則集中兵力，積極向南擴張，先後占荊湖、滅後蜀、平南漢、摧南唐，完成了之前既定的戰略目標。
968年，隨著北漢睿宗劉鈞的過世，本就岌岌可危的北漢政局發生了動亂。在劉鈞病死後，養子兼太子劉繼恩向遼國告哀，被遼帝正式冊封為北漢的新帝。
但是，由於劉繼恩和當朝的權臣郭無為關係不睦，私怨甚重。登基剛滿兩個月，劉繼恩就設計要誅殺郭無為，可惜，殺人不成反被人殺。劉繼恩被殺後，郭無為擁立劉繼元繼承皇位。而劉繼元此人，對內嗜殺成性，對外屈膝遼國，除此以外也沒有太大的施政舉措。
趙匡胤聞訊後，立即親率大軍御駕北伐。他的這次用兵非常順利，先穩紮穩打地擊退了遼國的援軍，接著又掘引汾河之水浸灌晉陽城，甚至還一度衝破了南城門，但卻被北漢軍隊頑強地扼守。
晉陽城易守難攻，歷來就是兵家必爭之地。而且，恰逢山西一帶連續降雨，使得趙匡胤連續數月都久攻不下。而北方的遼國也在蠢蠢欲動，伺機出兵切斷宋軍的退路和補給。無奈之下，宋軍只得下令退兵，而北漢也成為趙匡胤永遠都沒能征服的領地。
976年，宋太祖趙匡胤在深夜離奇死亡，無論是病死還是被殺，他的皇位都最終被弟弟趙光義所繼承，史稱宋太宗。
979年，宋太宗命潘美作為先鋒，率軍北伐北漢政權，一路勢如破竹並很快攻至晉陽城下。北漢劉繼元急忙去向遼國求救，遼景宗耶律賢一面派使向北宋進行施壓，一面下令由耶律沙為都統率兵火速馳援北漢。
據《續資治通鑑》記載，趙光義對於遼國的威脅表現得異常強硬:
河東逆命，所當問罪。若北朝不援，和約如故；不然，惟有戰耳！
當遼軍抵達時，宋軍早就以逸待勞許久，很快擊退了前來救援的遼軍並斬敵萬餘人。眼見突圍無望而又援兵不至，劉繼元只得開城投降北宋政權，被趙光義封為彭城郡公和右衛上將軍。至此，存續了二十八年的北漢政權宣布滅亡。
消滅北漢以後，宋太宗趙光義終於有機會騰出手來徹底解決被無數漢人心心念的「幽雲十六州」歸屬問題。
986年，北宋乘遼國新帝初立之際，派出東、中、西三路大軍進行北伐，首要目標就是幽雲十六州，史稱為「雍熙北伐」。
雖然在戰爭的初期，宋軍取得了一些軍事成果。不過，隨著中路軍被遼軍徹底擊潰，宋太宗只得無奈下令全線撤軍。而在撤退的途中，西路軍被遼軍所包圍，主將楊業眼見突圍無望，只能力戰殉國，這也就是小說《楊家將》中楊繼業楊老令公的歷史原型。
而隨著雍熙北伐的失敗，北宋從此陷入了「守內虛外」的泥潭之中，直到國家滅亡也沒有發生過改觀。據《宋史》記載:
雍熙之後，終宋不振。
所以，基本上可以說，消滅北漢政權就是北宋在軍事上的最後一場大型勝利。
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