在2017年的選秀大會上，手握首輪七號簽的公牛隊，選中了來自亞利桑那大學的大個子射手：勞里-馬爾卡寧。當時，他被公牛寄予厚望。畢竟，無論是身型還是投籃方式，他都酷似達拉斯的超級名宿諾維斯基，而公牛也曾決定把卡爾馬寧培養成下一個諾天王。在新秀賽季時，公牛就給了他足夠的機會，68場常規賽，卡爾馬寧全部以首發身份出戰，場均29.7分鐘的出場時間內，他交出的成績單是15.2分7.5個籃板1.2次助攻，其中投籃命中率為43.6%，三分命中率為36.2%，雖然這樣的數據稱不上是炸裂，但是已經符合公牛的預期，最終卡爾還入選了最佳新秀第一陣容。而卡爾馬寧場均13次出手排當屆新秀第4，足以能窺見公牛對其的重視程度。
到了生涯的第二年，卡爾馬寧的球隊地位和上場時間都繼續上升，使用率高達25%，超過聯盟88%的球員，場均出手來到15次，場均上場時間增加到32.3分鐘，雖然他的數據增長至18.7分9.0個籃板，但是在效率上不進反退，有效命中率和真實命中率排在250名開外，防守端正負值為-1.5，排在聯盟436名。公牛管理層似乎漸漸明白他們強加於卡爾馬寧的希望可能並不能實現，他不可能達到諾維斯基那個層次，於是公牛開始轉移培養重心。在2019-20賽季，科比懷特加盟公牛，拉文表現強勢，馬爾卡寧出手權也跟著有所下降，但是場均出手仍有11.8次，而他的場均數據卻下滑至14.7分6.3個籃板。
卡爾馬寧在職業生涯第二年結束時，遭遇到了信任荒，可以說，管理層給了他17屆新秀最好的待遇，但是他沒有展現出諾維斯基接班人的潛質，高光的數據靠高出手堆砌而成，武器庫沒有升級，沒有彌補防守上的短板，公牛管理層漸漸對他失去耐心。時間來到20-21賽季，馬爾卡寧的上場時間縮減的僅剩25.8分鐘，交出的成績為13.6分5.3個籃板，不過效率卻是生涯最高的，投籃命中率高達48.0%，三分命中率為40.2%，儼然一座高炮台。
不過此時，他卻離諾維斯基的差距越來越遠，逐漸變成了一位只會投籃的大個子，丟掉了低位進攻和籃下終結，在低位他每回合只能得到0.68分，比聯盟88.3%的球員都差。而他所擅長的遠投也都是接球就投，缺少自己創造投籃的能力，而命中率也僅僅為36%。要知道，諾維斯基能帶領小牛奪冠，靠的可不是38%的3分命中率，其低位進攻、油漆區的終結能力都是頂級的存在。
而卡爾馬寧的短板遠不止這些，在擋拆進攻上，有數據顯示在19-20賽季，他的場均掩護次數只有1.1次！這對於一位身高2米11的大個子來說是難以讓人接受的。在防守端，卡爾馬寧的表現更是一言難盡，無論是錯位防比他矮的後衛或者鋒線，還是和他身高差不多的內線，他都毫無抵抗之力。面對小個子，經常被一步過掉，對位大個時就是吃癟，被虐場面簡直是慘不忍睹。蓋帽數據上，場均只有0.5次蓋帽，讓人笑掉大牙。
由於身體素質的不達標，加之出勤率也不高，職業生涯到目前的五個賽季里，他幾乎每個賽季都會缺席25場比賽左右，這對於球隊來說無疑是個巨大的隱憂，因為沒人會喜歡「玻璃」屬性的球員，更何況他的實力還一般。
在去年騎士給了他一份4年6747萬美金的合同，目的就是希望他能拉開球隊場上的空間，並且給對手一定的內線威懾力，畢竟身高擺在那。可惜事實令騎士的管理層失望了，在過去的一個賽季里，馬爾卡寧的表現還是一如既往，數據不夠亮眼，效率也不是很高，投籃命中率為44.5%，三分命中率是35.8%。有數據顯示，當他在場時，騎士在防守端每百回合要多丟3.9分。這樣的表現無疑和騎士對他的期待相去有些遠。
而到最後，毒舌無疑也是在卡爾馬寧身上看到了萊恩安德森的影子！那麼，大家認為25歲的卡爾馬寧還有機會證明自己嗎？
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