公元208年，爆發了以曹操對峙孫劉聯軍的赤壁之戰。曹操吞併荊州後，率兵直下，與孫權，劉備等展開大戰。由於曹操已經統一了北方，實力大增，又降服荊州部眾，可謂兵精糧足。
孫權一下子沒了主意，急招文武商議。以張昭為首的投降派，覺得應該投降曹操，不應該以卵擊石。孫權本想一戰，這下子更無奈了。此時魯肅站了出來，說知己知彼，百戰不殆，應去江夏劉備去詢問戰況。孫權於是派魯肅前去調查曹操虛實。
魯肅此去便拉開了劉備，孫權聯盟抵抗曹軍的序幕。魯肅十分了解孫權，知道孫權斷然不想投降曹操。於是極力勸說孫權，劉備組成聯盟，抵禦曹操。當然此等想法也十分符合劉備的利益，因為當時劉備兵敗當陽，退守江夏，根本沒有實力與曹操爭鋒。如果曹操率軍直攻劉備，估計劉備都不知道還能投靠到哪裡。
孫劉聯軍打敗曹操大軍，赤壁之戰也奠定了三分天下的局勢，那麼是誰極力組建孫劉聯軍並加以持續的呢，以下幾人絕對功不可沒，甚至最後一人很少有人猜到。
首先就是魯肅了，因為魯肅是直接勸說吳侯，出使荊州的。沒有魯肅前去搭線，劉備也沒有理由去投靠江東。魯肅剛到夏口，聞曹操已向荊州進兵。魯肅日夜兼程，等他到了南郡，劉表的兒子劉琮已經獻出荊州降曹，劉備準備南撤渡江。魯肅當機立斷，去找劉備。在當陽長阪（今湖北當陽境內），魯肅與劉備相遇。魯肅說明了孫權派自己來的使命，然後和劉備共論天下形勢，並問劉備準備到哪裡去。劉備說想去投奔蒼梧太守吳巨。魯肅說吳巨是個沒有作為的庸人，勸劉備不要去依靠他。接著，詳細述說孫權的情況和江東的實力，勸劉備與孫權聯合，共拒曹操。劉備聽了魯肅的分析，決定并力抗曹。隨即劉備也派諸葛亮隨魯肅過江，與東吳商討聯合抗曹之事。
赤壁之戰中，周瑜與曹操對戰，諸葛亮與魯肅同為謀士，輔助周瑜。但周瑜覺得諸葛亮智謀過高，又不效力於孫權，多次設計謀害諸葛亮。此時，又是魯肅處處周旋，不讓周瑜加害諸葛亮。可見身為東吳大臣的魯肅，一心為公，維護孫劉聯盟，要不然周瑜必殺諸葛亮，孫劉反目，劉備也會趁機攻打東吳。
在周瑜死後，魯肅代周瑜之。此時曹操雖然敗北，但百足大蟲，雖死不僵，實力仍是孫權所不能撼動的，仍有一統天下的能力。魯肅繼續堅持孫劉聯合抗曹。在劉備入川後，關羽鎮守荊州，也是魯肅多次勸說才緩和了關羽與東吳的矛盾，可謂煞費苦心。
然後就是諸葛瑾，諸葛亮之兄。既然孫劉聯軍符合劉備與孫權的雙方利益，諸葛亮又在劉備處做謀士，那諸葛瑾作為中間人就在合適不過了。關羽鎮守荊州期間，由於關羽為人高傲，看不起東吳，所以孫權十分生氣，準備率軍攻打荊州。魯肅恐傷和氣，就勸孫權派人去和關羽聯姻，共同對抗曹操。於是諸葛瑾就成為了合適人選，諸葛瑾此後多次出使劉備處，為孫劉聯軍出力不少。甚至在劉備東征前，諸葛瑾都去面見劉備，說明伐吳對劉備的利弊，可惜劉備被仇恨沖昏頭腦，執意東征。
如果魯肅，諸葛瑾是孫權方的代表，那諸葛亮便是劉備處的代言人。諸葛亮隨魯肅到孫權處，極力勸說孫權與劉備結盟，共抗曹操。在赤壁之戰結束後，劉備入川，留關羽鎮守荊州，諸葛亮臨走時向關羽交代，一定要「東聯孫權，北拒曹操」。因為只有這樣，荊州才不會腹背受敵。可惜關羽沒有聽諸葛亮的建議，最後兵敗被殺。公元223年，劉備病逝於白帝城，此後諸葛亮派鄧芝出使東吳，繼續結盟孫權對抗曹魏。
結下來就是周瑜了，雖然周瑜在赤壁之戰中，十分想殺害諸葛亮。但也是因諸葛亮之才不能被江東所用，才氣急敗壞多次設計殺諸葛。在周瑜死後，推舉魯肅接替自己職務，可見周瑜也知道孫劉聯合的正確性，要不然也不會讓老好人魯肅為接班人。聽聞周瑜去世，諸葛亮不勝傷感。
最後就是東吳之主孫權了，如果孫權沒有抗衡曹操的勇氣，那就根本不用聯合劉備了，直接就可以投降。正因為孫權有英雄之志，不願屈膝投降，所以派魯肅，諸葛瑾等出使劉備處，與劉備結盟抗曹。在劉備攻占荊州南四郡後，孫權進妹固好，也是事實。劉備死後，孫權接納蜀國使者鄧芝，重新恢復聯盟，也是孫權決定的。如果江東之主沒有同意聯盟，估計孫劉聯軍也只會是泡影。
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