宇宙中存在著一種被稱為「超新星爆發」的高能事件，它們被稱為宇宙中最絢麗的焰火，也是已知宇宙中威力最大的爆炸，其在短時間內釋放出的能量，可以相當於太陽在其長達100億年的主序星階段所釋放出的總能量，甚至還可能更高，瞬間的亮度，更是可以照亮其所在的整個星系。
那麼，在太陽系附近的區域中，是否存在著可能發生「超新星爆發」的恐怖天體呢？答案是肯定的，比如說在天空中位於獵戶座方向，距離地球只有640光年的「參宿四」（Betelgeuse），這顆恆星目前已經演化成了一顆紅超巨星，在不遠的未來，它就可能發生「超新星爆發」。
除此之外，在距離太陽系更近的位置上，還有一個經常被人類忽視的恐怖天體——「飛馬座IK B」（IK Pegasi B），儘管它不是像「參宿四」這樣大質量恆星，但它同樣也可能在未來發生「超新星爆發」。
「飛馬座IK B」在天空中位於飛馬座方向，距離我們大約150光年，是一顆白矮星。
這種天體其實是中等質量恆星消亡後留下的核心，其內部的核聚變反應已經停止，僅憑「電子簡併壓」來抗衡自身的重力，所以它們的密度非常，觀測數據表明，「飛馬座IK B」的體積與地球差不多大，質量卻是地球的38萬倍。
白矮星主要是由碳和氧構成，在足夠高的溫度，這兩種元素其實還可以發生核聚變反應。如果一顆白矮星能夠通過某種渠道從外部獲取到足夠的質量，以至於「電子簡併壓」無法抗衡其自身的重力，那麼它的體積就會進一步的坍縮，其內部的溫度也會隨之迅速上升，進而導致構成白矮星的碳和氧發生核聚變。
由於白矮星上的物質都處於緻密的簡併態，而這種狀態的物質的傳熱性能極強，因此一旦白矮星的內部發生核聚變，其產生的熱量就會以極高的速度在整顆星球上傳導，這會導致越來越多的碳和氧發生核聚變。
更多的核聚變又會產生更多的熱量，這樣就會使得整個星球的溫度急劇上升，而核聚變的反應速率又對溫度高度敏感，溫度上升了，反應速率也會急劇提升，隨著這個正反饋過程的持續，整顆星球在短時間內就會發生威力巨大的熱核爆炸，而這其實就是一種「超新星爆發」，即「Ia型超新星」。
從理論上來講，當一顆白矮星的質量增加到超過太陽質量的大約1.44倍的時候，「電子簡併壓」就無法抗衡其自身的重力，而「飛馬座IK B」的質量是地球的38萬倍，相當於太陽質量的1.15倍，也就是說，它只需要再增加0.29倍太陽質量，就會發生「超新星爆發」。
那麼，白矮星可以通過什麼渠道來從外部獲取到質量呢？一個常見渠道就是，其他的恆星。假如一顆白矮星的附近存在著一顆較為鬆散的恆星，那麼在距離足夠近的情況下，它就會源源不斷地吸收這顆恆星的物質，並最終發生「超新星爆發」。
實際上，「飛馬座IK B」就有這樣的渠道，因為它其實是屬於一個雙星系統，該系統的另一顆恆星被稱為「飛馬座IK A」（IK Pegasi B）的恆星，其質量約為太陽的1.65倍，半徑約為太陽的1.47倍，與「飛馬座IK B」的平均距離大約為3100萬公里，比水星與太陽的距離還要近。
「飛馬座IK A」目前是一顆穩定的主序星，它核心的核聚變反應以氫核聚變為主，其自身引力足以對自身的物質形成有效束縛，所以即使距離只有3100萬公里，「飛馬座IK B」也不可能從它這裡吸收到物質。但這樣的情況卻只是暫時的，因為當「飛馬座IK A」核心的氫耗盡之後，它就會結束自己的主序星階段，進而演化成一顆龐大的紅巨星。
根據科學家的估算，當「飛馬座IK A」演化成紅巨星的時候，其半徑將會暴漲到大約5億公里，這遠遠超過了它與「飛馬座IK B」之間平均距離，所以屆時的「飛馬座IK B」將運行在這顆紅巨星之內，看上去就像被其吞噬掉了一樣。
但這也只是「看上去」，因為紅巨星比白矮星要鬆散得多，所以實際情況卻是反過來的，屆時的「飛馬座IK B」會大肆地吞噬「飛馬座IK A」的物質，在這樣的情況下，它完全可以獲取到足以讓它發生「超新星爆發」的質量。
正是因為如此，「飛馬座IK B」才被認為是一個在未來很有可能發生「超新星爆發」的恐怖天體，那麼問題就來了，既然如此，那為什麼這個天體會經常被人類忽視呢？答案其實很簡單，那就是即使它在未來真的會發生「超新星爆發」，也需要極為漫長的時間。
正如前文所言，只有當「飛馬座IK A」演化成紅巨星的時候，「飛馬座IK B」才有可能發生「超新星爆發」，觀測數據表明，「飛馬座IK A」其實還比較「年輕」，其年齡最多也就是6億年，而從理論上來講，像「飛馬座IK A」這樣的中等質量恆星，其主序星階段卻可以長達20億年。
也就是說，在大約14億年之後，「飛馬座IK B」才有可能發生「超新星爆發」，所以現在的人類根本不必為此擔心。