北京時間7月22日晚間消息，據彭博社報道，在首席設計管喬尼·艾維(Jony Ive)宣布離職後，蘋果營運長(COO)傑夫·威廉士(Jeff Williams)成為了公司的「二號人物」，顯然也是現任CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)的接班人選。
蘋果前任和現任員工稱，威廉士是公司里最接近庫克的人。如果你認為庫克做得很好，那將來由威廉士出任CEO可能是一個不錯的選擇。
威廉士晉升為「二號人物」
蘋果上個月宣布，公司首席設計官艾維即將離職，此舉將「聚光燈」投向了一位鮮為人知的高管：營運長(COO)傑夫·威廉士(Jeff Williams)，如今他已接管了公司具有傳奇色彩的設計工作室。
這一新增的職責使威廉士明確地成為了蘋果公司的第二號人物，顯然也是庫克的CEO繼承人選。值得一提的是，威廉士很像現在的CEO庫克：運營效率的典範，在脾氣方面也是如此，不像庫克更有遠見的前任史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)那樣高低起伏。
據幾位現任和前任同事稱，在擔任蘋果運營總監(也是庫克之前曾擔任過的職位)期間，威廉士以謙虛、紀律嚴明、要求苛刻的領導風格而出類拔萃，符合現任CEO(庫克)的風格。他們表示，威廉士負責與供應商談判(這些供應商每年從中國工廠向全球其他地方運送數億台設備)，還負責產品開發，甚至比庫克更親力親為。
威廉士每周都會參加對產品和工業設計進展的回顧，隨後向庫克彙報，以獲得簽字。在將Apple Watch推向市場方面，威廉士也是勇往直前。在蘋果內部，威廉士被廣泛認為是最高職位的有力人選。這些現任和前任同事表示，在艾維宣布離職前很久，公司高層就一致是這樣看待威廉士的。
分析人士稱，威廉士的晉升也凸顯了人們對該公司能否擺脫自滿情緒的擔憂。在庫克的任期內，蘋果市值翻了一番多，短暫地超過了1萬億美元，並向數億客戶出售了更昂貴的iPhone和iPad、AirPod無線耳機，以及Apple Music等訂閱服務。然而，在經歷了一段令人震驚的銷售增長之後，長期以來占蘋果營收約2/3的iPhone的銷量卻多年來保持持平。此外，蘋果在中國和印度等快速增長的市場上也面臨著嚴峻挑戰。
運營團隊力壓設計團隊
自上世紀90年代末從破產邊緣獲救以來，蘋果一直以憑藉其設計的力量將昂貴的產品打造成主流熱門產品而自豪。因此，設計團隊長期以來一直是其企業文化的核心，而艾維也被許多人視為最後一位「喬布斯級別」的產品天才。
隨著庫克擔任蘋果CEO八周年的臨近，蘋果運營團隊已經鞏固了其對產品開發的影響力。根據現任和前任員工的說法，庫克似乎不會在不久的將來離開，而威廉士的晉升表明，蘋果將長期押注這種模式(重運營)。據一位了解他的人說：「威廉士95%看重運營，5%看重產品，蘋果已經成為一家運營公司。」
蘋果前營銷高管麥可·加滕伯格(Michael Gartenberg)表示：「只要公司里有一位有遠見的人，CEO能與之合作，那就不一定需要一位有遠見卓識的人擔任蘋果CEO。例如，庫克有艾維。但問題是，艾維已經走了，如今誰是公司里有遠見卓識的人，可以引領做成下一件大事呢？」
威廉士的經歷
和庫克一樣，威廉士在美國南部長大，從杜克大學獲得MBA學位，並在IBM工作了數年，之後於20世紀90年代末加入蘋果公司。他於1998年開始擔任採購經理，與零部件供應商談判，並於2010年晉升為喬布斯的執行團隊，擔任運營高級副總裁。
在庫克的領導下，他因隨身攜帶大量關於產品開發和運營計劃的數據而出名，他可以在會議期間迅速參考這些數據來回答CEO的問題。與庫克一樣，威廉士經常穿著牛仔褲和襯衫。他在會議中也經常依賴於一款迷你筆記本，同事們說，只要看到威廉士寫下對話中的一些內容，他們就會繼續跟進。
威廉士在推介智能手錶作為健康工具的用途後，於2013年接管了Apple Watch開發團隊，並在2015年的產品發布會上首次發表講話，宣布了公司的健康研究工作。自當年晚些時候被任命為COO以來，他發布了每一款智能手錶的後續版本。此外，威廉士還站在參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)是身邊，為對肯塔基州玻璃製造商康寧(Corning)的9位數投資剪彩，並在蘋果的日常產品開發中承擔了更多責任。
在他目前的職位上，威廉士的職責範圍很廣，即便在他接手公司的硬體和軟體設計團隊之前也是如此。除了管理Apple Watch，他還負責整個供應鏈，材料採購，健身和健康研究和應用程式開發，AppleCare客戶支持，以及一些財務團隊。和他的老闆(庫克)一樣，威廉姆也有觀察、傾聽和提出尖銳問題的本領。一位蘋果前高管稱，威廉士努力與公司的工程師們說同樣的語言，儘管他可能會對自己的技術專長自嘲。
威廉士是一個徒步旅行和騎自行車的狂熱愛好者，大家都知道他會在早上7點之前到達工作地點。並且在晚上呆到很晚，經常會在兩場會議之間騎行。在公司內部，他以「柔和的存在」而聞名。一位曾與他共事的人說：「有時會有電話會議，威廉士也會參加，但沒人知道，直到他中途插話。」
雖然威廉士在與其他高管的會議上可以直截了當，要求苛刻，但現任和前任同事表示，在一些大型的工程團隊會議上，他有時嚴重依賴一群副手來扮演「壞警察」的角色。對於設計師來說，他的感性並不總是能被體現出來。設計團隊的一位長期員工稱：「他來自運營方面，那裡使用的標準在設計中通常沒有什麼意義。」
Apple Watch曾是最大考驗
Apple Watch一直是威廉士最大的考驗。在2015年第一款機型發布的幾個月前，一些測試該設備的員工開始對手錶外殼使用的鎳材料產生過敏反應，這在腕帶中並不少見。威廉士要求廢棄已經生產的數千塊手錶，並增加一條單獨的生產線，生產不同類型的鎳材料。
此外，員工們還表示，在發現「Taptic Engine」容易因為腐蝕而出現長期故障後，威廉士再一次放棄幾千隻受影響的手錶。這一次，員工們得到了它們。Taptic Engine是威廉士優先考慮的一個問題，它允許手錶在收到通知時比一般的手機部件振動得更安靜。
這些決定避免了許多早期採用者買到有缺陷的早期型號的Apple Watch，這也導致這款手錶在正式發布後的幾個月里，依然很難在商店裡買到，一些在線發貨也被推遲了。如果有誰找到了，那很可能是配有18K黃金表殼的型號，價格高達1.7萬美元。
Apple Watch並不像iPhone、甚至是iPad那樣立竿見影，上市後便迅速風靡。第一款機型運行緩慢，缺乏必備的應用程式。但研究機構Strategy Analytics的數據顯示，隨著手錶硬體和軟體的改進，蘋果已經悄悄地控制了聯網健身手環/手錶市場，去年占該類別設備銷量的一半以上。
如今，威廉士負責蘋果所有硬體產品的開發，每周召開會議來評估他們的進展在AirPod的開發過程中，一些人注意到，威廉士仍戴著蘋果的有線耳機，而不是新產品。威廉士對無線模型的舒適性還不滿意。
除了在Apple Watch上的經驗之外，威廉士在十年前曾短暫監督過蘋果的移動設備工程團隊，期間是iPod聯合創始人托尼·法德爾(Tony Fadell)離職到法德爾的繼任者、前IBM高管馬克·佩珀馬斯特(Mark Papermaster)的競業禁止協議結束之間的那幾個月。
無法取悅投資者？
在公司之外，威廉士偶爾會去他位於加利州阿普托斯(Aptos)的海邊別墅，那裡距離公司總部只有45分鐘的車程，或者和妻子梅麗莎(Melissa)一起出現在舊金山的一場晚會上。對於那些擔心蘋果未來的股東，威廉士有點沉默寡言的公眾形象、以及缺乏設計直覺，可能不會讓他們感到興奮。
對於威廉士，一位蘋果前高管稱：「他是公司里最接近庫克的人。如果你認為庫克做得很好，那這是一個很好的選擇。」