作為昔日"日不落帝國"殖民全球的急先鋒，英國陸軍的步兵部隊一直存在不成文的"大男子主義"，拒絕對女性開放。不過，這一傳承數百年的格局不久前被兩名女兵的加入而打破。根據英國媒體的報道，在完成6個月艱苦訓練兵並成功通過考核後，女兵切爾西·芒迪和泰勒·劉易斯成為英國陸軍歷史上第一批女步兵。在英國媒體與民眾看來，這兩位女步兵的出現，將是繼2016年英國首相戴維·卡梅倫解除"女性參加一線作戰部隊"禁令後，英國軍隊改革的又一次里程碑事件。
"戰爭讓女人走開"這句經典名言，被很多國家的軍隊所奉行。不過，即便是在女性參軍問題上十分保守的英國軍隊，也在戰爭時期大量招募女性參軍。歷史資料記載，在第一次世界大戰爆發後，由於戰爭巨大的消耗以及曠日持久的拉鋸戰，英國成年男子的數量急劇下降，進而導致兵員奇缺。基於此，英國政府不得不招募數以千計女性參軍服役。1917年，英國陸軍就正式組建了建制化的女兵部隊。其中，英國婦女軍團（WAAC）還曾被派往法國參戰。不過，這些英國女兵和世界上很多國家軍隊的女兵一樣，基本只是在後勤、醫護等崗位服役。一線作戰部隊特別是危險程度最高的陸軍步兵部隊，一直對女性大門緊鎖。
英國軍方曾經專門進行了一項研究調查，他們認為，一旦有女性加入一線作戰部隊，很有可能讓男性士兵們過於追求"英雄救美"，從而在冒險狀況下營救和保護受傷的女兵。這種局面，從軍事角度來說並不明智。因此，此前英國在沒有脫歐的前提下，對於歐盟提出的要求男女平等的相關政策依然採取保守態度。特別是對於步兵這種高危兵種，英國國防部始終沒有放開性別門檻。
進入21世紀以來，英國軍隊再次遭遇到了久違的"軍荒"。數據顯示，英軍每年正常需要招募1萬名新兵。但自2016年開始，英軍每年招募的新兵數量僅有7000名左右。由於越來越多的英國成年男子不願意從軍服役，英國政府不得不再次放寬條件，允許更多的女性參軍，並且首次允許女性加入一線作戰部隊。根據2018年英國國防部頒布的命令可以了解到，英國陸軍已經向婦女開放了部隊所有的軍事角色，其中就包括了定義為"地面近距離戰鬥"的步兵角色。除了常規陸軍之外，英軍的精銳部隊皇家海軍陸戰隊、陸軍特種部隊、特種空勤團、特別舟艇部隊等均在開放行列。無論是現役女兵還是新兵都可以通過正常程序應招。
作為這項軍事改革生效後第一批吃螃蟹的女兵，切爾西·芒迪和泰勒·劉易斯可以說是在萬眾矚目中開始了新兵訓練旅程。根據英國媒體的報道，在為期26周的魔鬼訓練中，和許多男兵一樣，兩名女步兵的新兵訓練絲毫沒有因為性別差異而打折扣。除了要負重30公斤在崎嶇地形行軍之外，包括突擊訓練、體能測試、射擊和武器操作乃至最終的實地軍事演習，她們都要按照既定計劃逐一完成並通過考核。值得一提的是，在這種高強度訓練下，很多男兵因為訓練受傷離開了步兵訓練中心，但兩名女性新兵始終咬牙堅持，沒有中途退出。最終，她們通過了全部訓練課程，在畢業典禮上受到所有男性戰友們的肯定與鼓勵。
據了解，在度過新兵階段後，此前工作是實習醫務人員和足球教練的切爾西·芒迪將加入英國王牌部隊韋爾斯王妃皇家軍團(PWRR)。與此同時，年僅19歲的路易斯泰勒·劉易斯則將加入步槍團，成為一名真正意義上的步兵戰士。