谷雲正，年六十有九，個子中等，臉黝黑，不胖不瘦，腳略有點瘸卻不明顯，走路仍風生水起。據云，老谷自打責任制田土承包後便善喜在山間幹活，一幌數十年，幾乎天天要在山上做些活，譬如栽種些杉木、楠竹之類，當然更多的是伺弄他家那十一畝面積之古老的油茶林。
亮源鄉觀音村遠眺 李振波攝
時值初冬，余於一細雨飄飄的日子來到亮源鄉觀音村三組採訪，面見谷雲正。谷雲正精神抖擻，穿梭於一片花香濃濃的油茶林中，饒有興趣對余笑曰：「要說耒陽最老油茶林，我家這片林應屬其中之一」。谷曰：「他尚小時，聽爺爺說這方圓幾十里，元明坳沙明坳，還有衡南、安仁、耒陽邊界之處山山嶺嶺，生長最茂油最香，茶樹年輪最久的乃屬亮源觀音村一帶油茶，猶以一片半山坡坐北朝南之處油茶樹愈古久，據說是先有樹再有村，千年歷史只有更遙遠。」又，此處油茶林，雖風雨滄桑，至今仍保留一些，如老谷家十一畝茶樹即遠古之樹也。
谷雲正人誠實本分，鄉間人中敦厚之輩也，其妻亦然，於寒風中站在村前，喊老谷吃中飯。谷回答曰「再等一會」，繼續接受余採訪。余細問之，「此處茶油何以未曾有枯竭之樹？」答曰：「新陳代謝，自然規律也，油茶樹亦不例外。樹古，只是一種根本，即茶樹「兜佬」肯定是遠古的，但需要砍伐，再翻新芽，再長油茶果，不會像那些新栽種的油茶樹，本質上已非原生態油茶樹了」。「兜佬」仍耒陽土話也，意即樹的老根。「兜佬」不枯，樹木永生，反覆間伐，樹木更茂。油茶樹亦然，老谷告訴余，他這片油茶林，於責任制承包起始，他已砍伐三次，每次都是從「兜佬」上重新發芽，然後經幾年撫育，變成蔥鬱郁的油茶樹林，除了樹木矮了些，產果榨油仍呈原生態，且比原先老茶油掛果更多，油更香醇。
關於生態油茶林這幾個字，老谷說得有些拗口，卻笑曰「這是林業方面的專家說的，有依有據。」他只曉得守望原始而又古老的油茶樹，對它進行翻新、耕耘，而林業技術人員卻說這就是保護和開發原生態油茶樹，是值得提倡的。谷告訴余，原生態這些字眼他一知半解，但對老一輩人手上留下的茶油山林，他覺得很有必要傳承下去，這就得有人打理，而這種打理是需要時間，需要精力，需要毅力，更需要「痴迷」的，一般人斷做不到。老谷扳著指頭和記者算了一下，僅他們觀音村和他一樣痴守老油茶林的人，已不上十人，且都是年歲大的人。老谷有些傷感，他說他這片原生態油茶林，只要放棄兩三年不管荊棘就會瘋長，馬上變成殘林，而他年歲已大，不可能再堅持很久，而他兩個兒子是不會傳承他的衣缽來種這片油茶林的，到時如沒更好的辦法，古老油茶林自然而然便會消退。對兩個兒子，老谷有些自豪，說他們都已是城裡人，一個在廣東東莞開廠；一個在耒陽做生意，都略有積蓄。老谷曰，他兩個兒子都不贊成他那麼大歲數了還在山上忙碌，但兒子的話在他心中只是耳邊風，他還是一如既往伺弄著這片古老油茶林，就如同捨不得離開故土不去城裡「享清福」一樣，他總是痴情守望著這片原生態油茶林。
在谷雲正的描述中，對油茶林的管理，那是要頗費一翻心思的，還要有百倍的勤勞和辛苦。老谷曰，一年四季，除了颳風下雨，除了冰雪天氣，只要有時間，他就要來到油茶山上轉轉，或中耕除草，或修枝剪葉，或疏通溝渠，或修路鬆土。記者來到谷雲正油茶林中，但見樹林中沒有一根雜草，山坡上光溜溜一片，一條土路從馬路上連接過來，而這條土路乃是老谷一鏟土一鋤頭修挖起來的，山雖不高，路雖不遠，但仍可窺視老谷對生態油茶林的保護之情，管理之情和痴迷之情。也許有人會覺得谷雲正打理這片油茶樹，肯定有利可圖。余開始也有疑慮，覺得老谷管理這片油茶林應有利可圖。然深入了解，卻是千差萬別。老谷和余算了一筆帳，他家十一畝原生態油茶林，縱使豐產年，也只能打二百多斤茶油，收入亦在一兩萬元之間，而今年油茶減產，他只收了七十來斤油，除了留下自己吃外，只賣了兩三千塊額外錢，而這點額外錢還是偷偷瞞著兩個兒子弄的，兒子是不允許他賣油的，說家裡不差錢，幹嘛非賣不可？老谷悄悄賣點油，也是一種成就感，覺得自己的油茶好吃，別人比不上。當然，無論是賣一兩萬元還是賣兩三千元，如果和老谷一年來的付出掛起勾來，那就是很不值的一種營生了。老谷曰，他如果為了錢，花打理油茶樹十分之一的工夫，隨便砍點小竹子賣，一年就不止賺兩萬。其實，老谷對自家這片原生態油茶樹，早已不是用金錢來衡量，而是一種久而久之培養的情愫，一種對老油茶樹愛之又愛的不舍之情，一種對原生態油茶樹的保護之心，一種對耒陽傳統油茶林的痴迷守望之情。也許，這就是耒陽油茶產業生生不息，長久興盛的根源所在。老谷說，他還會堅守下去！