在美國買一些能讓人「嗨起來」的藥品非常容易，在許多的止痛藥裡面，就含有了部分罌粟衍生物性質的合成或半合成化合物。而這種藥品就是阿片類藥物，其中比較典型的就是「奧施康定」，它被美國人稱為「鄉村海洛因」。除此之外，還有維柯丁和芬太尼等藥品，也是阿片類藥物。根據相關資料顯示，從2000年至今，因濫用阿片類藥物，全美已經死亡了超過47萬人。
要知道，在第二次世界大戰的時候，美國的死亡人數才29萬人，結果在阿片類藥物出現後，僅僅20年的時候，美國就死亡了超過47萬人！可以說，這種藥物對美國的危害，已經超過了第二次世界大戰。為什麼阿片類藥物會給美國帶來這麼大的影響了？這主要就是因為，這種「慢性毒品」在美國實在是太容易得到了，只要美國人能從醫生那裡搞到處方，他們就能正大光明的獲得這類藥品。
據了解，能開這種處方的醫生有很多，例如初級保健醫生就能給關節炎患者開這種處方，同時牙醫也可以給病人開這種處方，甚至是急診室的醫生，也能給各種損傷患者開這種處方。這意味著只要你心夠狠，自己找個地方磕碰一下，那麼你就能合法搞到阿片類藥物。而這對癮君子來說，根本就不是事，所以在很短的時間內，阿片類藥物就泛濫了。
根據調查報告顯示，在2015年的時候，全美有超過三分之一的成年人（約9800萬），曾服用過阿片類藥物。而在2016年的時候，有將近2900萬12周歲以上的美國人表示，曾服用過這種藥物。通過這些數據，我們可以發現，這種能致人上癮並致人死亡的藥品，已經完全融入到了美國人的生活之中，這確實令人非常震驚。
由於阿片類藥物的危害越來越大，美國政府也動了真火，有了進行整治的想法。最近，美國政府就對負責生產「奧施康定」的美國普渡製藥公司，進行了指控，準備追究其責任。而在發現國家打算動真格後，這家美國醫藥巨頭便主動認罪，並選擇破財消災，拿出80億美元與司法部達成了和解協議。據悉，在生產阿片類藥物的過程中，普渡製藥公司已經賺取了巨額利潤，他們已累計出售了價值約300億至500億美元的「奧施康定」。所以這次拿出80億美元與司法部和解，對普渡製藥公司來說，還是傷筋痛骨了。