蛋白粉曾是擺在國人面前的高端保健食品，在19世紀末、20世紀初時的售價高達兩三百元。隨著人們生活水平的提高和消費能力、觀念的不斷提升，雖然蛋白粉價格依舊「堅挺」，但早已不是高不可攀的保健食品，其市場認可度依舊很高，可以說是保健食品中的常青樹。
營養補充仍是主流趨勢
蛋白質是生命的基礎，其對人體的重要性不言而喻。充足的蛋白質是身體健康的重要保證，正常情況下，只要堅持飲食均衡，日常攝入的奶類、蛋類、肉類、穀物等完全能滿足人體對蛋白質的需要。然而日常飲食中攝入的蛋白質有時並不能滿足需要，尤其是在生長發育、身體恢復、免疫力低下等狀態下對蛋白質的需求更大，這就需要額外補充，以維持身體的代謝需要，這也是蛋白粉麵世之初的主要功能。
人口紅利減退是全球面臨的共同話題，我國的形勢也不容樂觀，隨之而來的是老齡免疫力低下帶來的各種社會問題，而蛋白粉在此情況下則有龐大的市場容量。再加上二胎政策的開放，母嬰、兒童蛋白粉市場的熱度持續增加，以營養補充為主的蛋白粉依舊是市場的主流。
運動營養領域增長迅速
全民健康意識的提升，刺激了人們對於健身和體重管理的渴望，蛋白粉在運動營養領域同樣不可或缺。據歐瑞數據顯示，2015年，北美運動營養市場蛋白粉規模超過50億美元，而我國僅有1億多美元，但增速達到20%，遠高於北美地區的9%，預計今年國內規模將增至3.2億美元。在國內運動營養品領域，用於增肌的蛋白粉產品占比超過一半，雖然增長率有所放緩，但市場規模仍在持續擴大。
原料多樣化需求提升
植物、動物、微生物是生命的三大形態，也是人類獲得蛋白質資源的三條途徑。目前蛋白粉領域多以植物和動物資源為主，植物資源以大豆蛋白為主，動物資源以乳清蛋白為主，二者在營養價值方面不相上下，而乳清蛋白在消化吸收率方面更好一些。但由於乳清蛋白的價格較高，蛋白資源的應用一般採用差異化策略，根據用途不同，蛋白粉多以大豆蛋白或復配乳清蛋白為主。隨著蛋白資源日益緊缺以及人們對於原料丰度需求的增加，多樣化的蛋白來源更易滿足不同需求的消費者，比如美國的相關研究認為，對於健力、健美訓練來說，每公斤體重攝入1.2—1.6克蛋白質可能最有益於訓練後恢復及進步。這跟大眾化的認可相一致：乳清蛋白對增肌更有幫助。而對於營養補充來說，多樣化的來源則能使營養更加均衡，更有利於營養支撐，因此小麥蛋白、豌豆蛋白等的使用率也逐漸提高，但微生物蛋白來源相對缺乏。
酵母蛋白髮展潛力巨大
酵母蛋白是近幾年才興起的蛋白質原料，其是以酵母為原料製成的保健食品。普通的蛋白粉多以純的蛋白質為主，而酵母蛋白除了含有蛋白質外，還含有酵母本身含有的多糖、維生素及礦物質等營養素，以及谷胱甘肽、消化酶、金屬硫蛋白等生物活性物質，能夠顯著提升蛋白質的營養價值，微生物蛋白的利用是擴大蛋白來源的理想途徑。
酵母蛋白除了營養突出之外，還能夠緩解緊張的蛋白資源局勢，微生物快速增殖的特性使其能夠產生比動植物更多的蛋白質，不僅可應用於蛋白粉的開發，更可投入廣闊的食品加工領域，這也是酵母蛋白髮展的重要方向。
（慕慕）