【出處】《資治通鑑》第114 晉紀36
【原文】魏主歸所虜秦將唐小方於秦。秦王興請歸賀狄干，仍送良馬千匹以贖狄伯支，許之。賀狄干久在長安，常幽閉，因習讀經史，舉止如儒者。及還，魏主見其言語衣服皆類秦人，以為慕而效之，怒，並其弟歸殺之。
【譯文】北魏國主拓跋珪把所俘虜的後秦將領唐小方，歸還給後秦。後秦王姚興想用抓獲的北魏戰俘賀狄干，和送給北魏一千匹好馬，用來贖回狄伯支，拓跋同意了。賀狄干長期被扣押在長安，因為經常被幽禁，所以有時間熟讀了儒家經典與歷史書藉，到後來，一舉一動都變成與讀書人一樣了。到他回到北魏之後，國主拓跋見他言談語調衣著服飾全與後秦人一樣，以為他是傾慕後秦而有意摹仿，非常生氣，把他和他的弟弟賀狄歸一起殺掉了。
【解析】賀狄干在坐牢期間不甘墮落，沒有頹廢，反而努力學習文化，本來該是一個勵志典型，但是回到北魏之後，卻被立即殺掉了，還連累的自己的兄弟，為什麼北魏付出了那麼大的代價交換回來的戰俘，這麼不珍惜，難道就是真的是表面的理由，「賀狄干崇洋媚外？」如果那樣的話，輕罪致死嗎？而拓跋珪如何又殺了他的兄弟，這又是為什麼？他兄弟何罪？這些疑團，只有從權謀角度，領導心思處下手，才能夠搞明白為什麼。
1、為什麼拓跋珪要主動歸還戰俘唐小方？
交換戰俘可以說是一個重大的政治事件，什麼時間交換，如何交換，都是政治家精心計算籌碼的結果。其實，這裡面有個背景，後秦收留並重用了北魏的仇家匈奴人劉勃勃為安北將軍，這讓北魏很是惱火。如果直接打後秦，會更加讓後秦和劉勃勃聯合起來，於是採用主動送回戰俘，緩和和後秦的關係，後秦關係一旦緩和，劉勃勃的地位就非常尷尬，這件事也直接促使了劉勃勃對後秦的背叛，北魏成功的分裂了後秦的勢力。歷史上，還有類似的事情，南北朝時期的侯景投降到南朝梁，北齊送戰俘給南朝，和好之後，讓侯景很是恐懼，直接也背叛了南朝梁，造成了南朝歷史上最大的動亂，侯景之亂。
敵人的敵人就是朋友，所以後秦和劉勃勃的聯合一致對抗北魏。但是，後秦和北魏緩解關係之後，劉勃勃和後秦的合作基礎就不在了。內部也就出現了分裂的變化。這是北魏拓跋珪的另類離間計。
2、為什麼拓跋珪殺掉高價換回的賀狄干？
戰俘就是手裡的籌碼，很顯然，拓跋珪寧願主動歸還唐小方，也不願意歸還狄伯支，後秦利用這個機會，寧願拿出一千匹馬外加賀狄干，也要才換回了狄伯支。可見狄伯支對於後秦的分量。這時候，拓跋珪如果不同意這個交換，一來會破壞之前的用戰俘搞離間的目的，二來也會讓自己的國人認為自己不重視賀狄干。做領導的不仁義。但是，如果賀狄幹當時自殺殉國了，你後秦想拿一千匹馬換人，不可能。此時，拓跋珪不得不交出狄伯支，其內心其實是怨恨賀狄乾的。所以，當賀狄干回來之後，又發現賀狄幹完全的漢化，脫離了自己的鮮卑民族特色，直接就找到了殺掉的藉口。
不是所有的領導都喜歡戰俘回來的，凡是領導其實都喜歡那些失敗者殉國的。這樣，一來鼓勵戰鬥中的英雄主義，二來減少敵對對方要挾自己的籌碼。尤其對那些價值不大的人更是希望他死。
3、殺掉賀狄干有沒有更深層次的原因呢？
就是因為拓跋珪做了件賠本的買賣，不得不交出狄伯支，對賀狄干就惱羞成怒呢？只能說可能性很大，因為畢竟交易完成了，此時殺了賀狄干就更賠本了。必定還有更深的原因，不然只是因為賀狄干漢化，那和他兄弟有什麼關係？為什麼連帶殺了他兄弟？這說明，拓跋珪認為，這兩個人都不值得信任。拓跋珪懷疑賀狄干有可能被敵人策反有可能成了內奸，原因有三個，那麼多戰俘，為什麼主動歸還賀狄干？為什麼賀狄干思想和著裝都很漢化？還有就是這樣被改造的人，本身就對鮮卑族極大的意識形態的衝擊。為了避免可能出現的內奸和意識形態的失控，拓跋珪，必須斬草除根。
通常而言，政治家對於回歸的戰俘，都是採用不信任的態度的，尤其是主動回來的。在囚禁期間沒有受到傷害反而好好被招待的，都抱著深深的猜忌心理。賀狄乾沒能獲得領導的重新信任。
文章讀到這裡，很多人都會感到惋惜，在敵國沒死，到是死在自己人手裡，這是什麼事呢？賀狄干如何不死呢？其實政治家最看重的就是價值，也就是你對我，還有什麼用？賀狄干其實還有兩條路可選，一個就是立即拿出關於後秦的情報信息，另一個就是立即要求回歸軍隊請戰，感恩皇帝的贖回。而賀狄干走了相反的路，回來後沒有展示價值，還讓領導討厭和猜忌，他只能是死路一條。所以，不了解帝王的心思，感覺好不容易回歸到自己國家了，可以安心了，其實這是政治糊塗。