8月31日，中國男籃迎來了2019國際籃聯籃球世界盃的首場比賽，在度過了一個沉悶的上半場之後，終於在下半場醒了過來，以70:55戰勝象牙海岸男籃，在小組出線的道路上占據了主動權。

這也是中國男籃在世界頂級世界大賽中自2010年男籃世錦賽之後，再次收穫勝利，上一場戰勝的對手同樣是象牙海岸男籃。

姚明坐不住了

在參加本屆世界盃的32支球隊中，象牙海岸的世界排名最低。在中國男籃的沖關計劃中，這場比賽是必須拿下的，不容任何閃失。賽前2個小時，易建聯就來到了五棵松體育館熱身，姚明也是提前1小時到達，能容納1.8萬人的場館座無虛席。

然而，面對象牙海岸超常規的防守強度，中國男籃極不適應，在上半場打得太「緊」，進攻不夠流暢，難以組織起像樣的進攻，只能依靠個人能力取分。整個上半場，全隊三分球7投1中，8次罰球丟了4個，平時訓練的內容打不出來。如果不是郭艾倫靈光閃現，在上半場拿到8分5助攻，中國男籃會相當狼狽。

整個上半場，中國男籃僅僅得到29分，內線攻不進去，外線沒有比較舒服的出手機會，這也是李楠在賽後所強調的中國男籃出現的問題，「打這種世界級的比賽，我們現在的防守還可以，缺少個人進攻能力強的隊員。」

中場休息時，原本坐在嘉賓席上的姚明憋不住了，專程去了中國男籃的休息室。至於他在休息室有沒有說話，具體說了什麼，外人無從知曉。

幸虧還有郭艾倫

到了下半場，中國男籃仿佛換了一支球隊。

第三節結束前3分07秒，周琦給了對手一個大帽，這是中國男籃本場比賽的第一次蓋帽。那時候，中國男籃領先5分，姚明忍不住鼓掌，這是他在本場比賽中第一次給中國男籃送上掌聲。第三節結束時，中國男籃的領先優勢擴大到10分，一直悶著的那口氣，終於緩了過來。

象牙海岸在第四節展開了反撲，雙方的身體對抗級別提升，裁判的幾次判罰都不利於中國男籃，這引發了現場觀眾的陣陣噓聲。但是中國男籃已經建立了10分左右的領先優勢，裁判的吹罰並沒有影響中國男籃的士氣，最終以15分的優勢獲勝。

郭艾倫全場比賽打了33分25秒，出場時間全隊第二，只比周琦少了18秒。他拿到了17分9助攻，效率值19，高居全隊第一，賽後被國際籃聯評為本場比賽的最佳球員。

郭艾倫賽後表示，球隊在家門口打世界大賽壓力很大，開局之後大家打得很緊張，不夠放鬆。對於球隊在下半場通過防守帶動進攻，最終扭轉局面，郭艾倫表示：「這也是一個積累的過程，是平時訓練時教練組的要求起了作用。」

郭艾倫還特別感謝了主教練李楠，「李楠指導跟我以前接觸的教練完全不同，他特別認真的對待每一天，給我們的訓練安排都井井有條。」

下個對手更難纏

在賽後的新聞發布會上，來自波蘭的記者向李楠提問：「中國隊的下一個對手是波蘭隊，您如何評價這個對手？」在今天進行的A組另一場比賽中，波蘭隊以80:69戰勝委內瑞拉。

李楠表示，就波蘭隊首戰的表現來看，他們的整體實力在象牙海岸之上，對於中國男籃來說，這是一個非常強大的對手，肯定會認真對待。

通過與象牙海岸的對決不難發現，中國男籃在攻防兩端最吃虧的位置還是前鋒線。由於周鵬和丁彥雨航受傷，直接影響到了前鋒線上的輪轉，也讓李楠的排兵布陣受到了影響。在本場比賽的第四節，李楠派出了趙睿、郭艾倫、趙繼偉的三後衛陣容，身高1.95米的趙睿不得不客串前鋒。

此外，中國男籃只帶了易建聯、王哲林和周琦三大內線，所以在陣容輪換中，只要其中有一人出現命中率低或者犯規等問題，在防守中就顯得有些捉襟見肘。王哲林在第四節剛開始便得到了本場比賽的第四次個人犯規，李楠只得把他換下場。易建聯本場比賽打了29分41秒，王哲林只有15分01秒。

儘管取得了開門紅，李楠還是非常警醒，在比賽之後及時進行了總結，並很清楚地認識到中國男籃目前的軟肋所在，「我們在開局階段防守還可以，但是進攻打得太緊，想到了對方在開場階段會逼得很兇，但是沒想到會這麼凶，外線打得不適應，沒有出現空位，轉換很少。另一個，感覺我們在上半場被頂住了，節奏非常慢，我一直希望大家能快點，但是快不起來。到了下半場，我們重點解決了防守籃板球，把速度提起來，打防守反擊，阿聯、艾倫、周琦、曉川這幾個得分點打開了，球隊取得了領先。」