北京火車站很多人都去過，可是你一定沒有發現：在北京站背後的城牆下，還藏著一座神秘的「小別墅」！這一座乍看起來跟公共廁所一樣的小房子由英國人修建，已經在北京的城牆下屹立了整整118年！
這一座神秘的紅房子名叫「京奉鐵路信號所」，具體位置在北京明城牆遺址公園中部，北京火車站的正後方，遠遠望去宛如一座精緻的小別墅。絕大多數外地遊客第一次看見它都誤以為是一座公共廁所！實際上它卻是擁有百年歷史的珍貴文物！
所謂「鐵路信號所」，就是負責給往來的火車發送信號、指揮鐵路交通的場所。「京奉鐵路信號所」是京奉鐵路上的第一座「鐵路信號所」，是當年火車駛出北京城時看到的第一個標誌性的鐵路建築。
時至今日，在「京奉鐵路信號所」前還陳列著一段當年「京奉鐵路」的百年鐵軌。始建於公元1881年的「京奉鐵路」是近代中國第一條幹線鐵路，工程跨度長達31年，堪稱近代中國鐵路發展史的縮影。
根據史料記載：「京奉鐵路信號所」始建於1901年，由英國鐵路工程師金達親自設計監造。金達是第一批來中國從事鐵路建設的英國人，中國第一條標準軌距鐵路、第一台蒸汽機車、第一個鐵路機車廠……都與金達有關。
金達一輩子活了84歲，其中有30多年都待在中國修鐵路，客觀上對近代中國鐵路的興起作出了巨大貢獻！舉個例子：正是金達任用、訓練了近代中國第一批鐵路工程人才，其中就包括鼎鼎大名的「中國鐵路之父」——詹天佑！
作為金達親手設計的建築，小巧精緻的「京奉鐵路信號所」體現了英國人的簡約與實用主義精神。為了保證工程質量，房子使用的磚都是直接從英國運來的！好想問問金達：「難道中國燒出來的磚就不結實嗎？」英國人的古板與嚴謹可見一斑！
如果你仔細觀察房屋會發現：「京奉鐵路信號所」的一些牆磚上還能依稀地辨認出「P、M、R」等字樣的英文縮寫字母。嚴謹的設計與考究的用料，使得118歲高齡的「京奉鐵路信號所」至今保存完好，屹立不倒！
聽附近的居民說：「京奉鐵路信號所」一直到1959年才正式「退休」，並且隨著鐵路線的荒廢而被人們遺忘！2002年北京整修明城牆遺址公園的時候，已經淹沒在棚戶房裡的百年「京奉鐵路信號所」才得以重見天日！
擁有118年歷史的「京奉鐵路信號所」現在已被列入東城區文物保護範疇，對於擁有3000年建城史、800年建都史、文物古蹟遍地開花的北京來說，或許「京奉鐵路信號所」很不起眼，但它身上卻承載著一段不容忘卻的歷史！
轉眼一個世紀，當年老北京的城牆幾乎都被拆光，而118歲的「京奉鐵路信號所」依然完好如初，與背後殘存的明城牆遺址共同見證著北京這一座古老城市的變遷！假如下次再路過北京站，不妨抽出幾分鐘去看看這一座神秘的「小別墅」吧！
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