檳榔剛摘下來的時候是青色的鮮果，形狀和鴨蛋類似，但是略微短一點。檳榔本身的味道是苦的，並沒有清涼的味道。而經過加工的嗜食檳榔，在製作時加入薄荷等成分，嗜食就會有股清涼的感覺。
檳榔，為棕櫚科植物檳榔的乾燥成熟種子，在我國海南、廣西等地廣泛種植。檳榔果裡面還富含大量的我們身體需要的多種營養及有益物質，如檳榔油、生物鹼、膽鹼、兒茶素等營養成分。那你了解檳榔的功效與作用嗎？下面我們一起來看看。
檳榔的功效與作用
1.提神醒腦
檳榔果含有許多的生物鹼元素。這種鹼性成分能夠對我們的神經系統有一定的影響，適當的食用檳榔可以刺激神經系統，以達到提神醒腦的功效。
2.驅蟲
檳榔鹼是有效的驅蟲成分，剖開煮水喝能夠有效的驅除蛔蟲，對牛肉絛蟲可使其頭部和未成熟節片完全癱瘓，體外試驗時對鼠蟯蟲也有麻痹作用，還可使蛔蟲中毒。
3.腳氣喘滿
檳榔也常用治腳氣水腫、疼痛、久則喘滿、不能平臥等症，類似於維生素B1缺乏症。單用有效，常配伍蘇葉、茯苓、木瓜、吳萸等。
4.破積行水
檳榔中的檳榔鹼和毛果芸香鹼的效果比較類似，可興奮M一膽鹼受體引起腺體分泌，增加腸蠕動，收縮支氣管，擴張血管，避免食用後引發冠狀動脈縮緊。同時也可興奮N一膽鹼受體引起骨骼肌、神經節興奮，使積血運行加快，體內水液正常運輸，達到破積行水之效。
5.
抗高血壓
檳榔中分離得到的Areca 11-5-C物質體外試驗具有明顯抑制血管緊張肽轉移酶(ACE)的活性，對血管緊張肽I和H的升壓反應產生量效抑制作用。
6.抗病毒、抑真菌
1:3的檳榔煎液對部分皮膚真菌有不同程度的抑制作用。煎劑和水浸劑對流感病毒甲型某些株有一定抑制作用。這些作用與其含有大量縮合鞣質有關。
檳榔的食用禁忌
1.孕婦不能吃檳榔。孕婦吃檳榔將大大提高孕婦的流產、早產的可能。因為檳榔含有的檳榔素對臍帶血內的細胞會造成損害 。
2.檳榔緩瀉，並易耗氣，故脾虛便溏或氣虛下陷者忌用檳榔。
3.食用檳榔要適量，不宜多吃。
4.檳榔含有的檳榔鹼會引發癌症的發病率，所以有癌症病史的人不能吃。
但是過量咀嚼檳榔會導致牙齒磨損、口腔癌等，其中最明顯的表現就是咬肌太大，變成典型的國字臉。更重要的是專家提醒，吃檳榔對健康不利，市民應控制吃檳榔量。
有嚼食檳榔習慣的人如出現口腔內潰瘍久治不愈、口腔黏膜有白色及暗斑等徵兆，應及時到醫院檢查以排除癌變可能。
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