北控男籃進入CBA五個賽季了，但他們卻從來沒有品嘗過季後賽滋味。上賽季CBA擴軍至12支球隊，但北控男籃卻慘遭八一男籃四殺，最終8勝38負排名墊底。為了新賽季「雪恥」衝擊季後賽，北控男籃成為休賽期動作最大的球隊，而他們最受關注的操作無疑是聘請42歲的馬布里為球隊主帥。對於北控男籃這樣的操作，外界普遍認為只是噱頭罷了，他們的目的是進一步提升在北京的存在感。此外，很多人也並不看好沒有執教經驗的馬布里能將北控男籃帶進季後賽。不過對於馬布里來說，不管北控男籃出於什麼目的，但這對自己是難得的轉型機會，同時也是一種挑戰。帶著質疑，馬布里開啟了自己的執教生涯。
接過北控男籃教鞭後，馬布里幹勁十足，帶領球隊進行了積極的夏訓，狠抓體能和防守。CBA季前賽西寧站的比賽，算是對「菜鳥教頭」馬布里小小的測驗。季前賽的比賽，我們看到了北控男籃煥然一新的面貌，儘管還處於陣容磨合階段，但他們積極的防守態度給人留下了深刻的印象。北控男籃季前賽2勝1負的戰績是能夠令人滿意的，但最後一場被缺少多名主將的北京男籃痛打，他們暴露了不少問題。雖然只是一場無關痛癢的季前賽失利，但卻讓馬布里看到了自己執教能力的不足，也意識到了衝擊季後賽絕非易事。
如果馬布里能在執教首個賽季就帶領北控男籃隊史首次打進CBA季後賽，那麼他也算是打響了自己的名堂，為自己的執教生涯開了個好頭。相反，如果北控男籃無緣季後賽，那麼馬布里執教生涯首個賽季就是失敗的。更重要的是，新賽季也是北控男籃爭取打進季後賽的絕佳機會，因為到了20-21賽季就進一步限制外援的使用了。以北控男籃的班底，如果新賽季無法打進季後賽，那麼未來短時間之內，恐怕更難了。因此，馬布里新賽季的成績壓力是很大的。如果戰績達不到預期，那麼他可能會面臨下課危機。
從季前賽來看的話，北控男籃休賽期引進的內援，除了狀元秀王少傑，其他人的表現都是達不到預期的。本土球員難堪大用，那就只能提升外援配置。作為CBA最成功的的外援，馬布里肯定非常清楚外援就是CBA的核心競爭力。尤其是對於家底很薄的北控男籃來說，想要打進季後賽，那就必須要更加依賴外援了。馬布里沒有猶豫，換掉了自己親自招募，但表現糟糕的安吉爾-德爾加多，然後簽下傑森-湯普森。儘管湯普森不算CBA頂級外援，但卻非常實用。上賽季在四川男籃，湯普森場均得到22.6分14.9籃板3.0助攻0.8搶斷0.8蓋帽。裁掉德爾加多，簽下湯普森之後，北控男籃也就真正具備三外援優勢了。弗格+湯普森+桑尼的三外援配置算不上豪華，不過勝在他們都在CBA證明過自己，而且都打過季後賽。其實，有了正常的三外援配置，北控男籃衝擊季後賽是十拿九穩的了。馬布里需要做的，就是要發揮三外援最大的威力，把該拿下的比賽都拿下。
毫無疑問，球員時期的馬布里是很成功的，巔峰期的他是NBA頂級控衛，曾2次入選全明星、2次入選最佳陣容三陣。當馬布里因為種種惡行，被NBA唾棄，無奈離開的時候，很多人認為他會就此墮落。不過很快，馬布里涅槃重生，遠赴太平洋彼岸的CBA。在這裡，馬布里取得了巨大的成功，率領北京男籃實現4年3冠的壯舉，他成為北京城市英雄，同時也奠定了CBA歷史第一外援的地位。不過優秀的球員未必會成為優秀的教練，馬布里能不能實現華麗轉身，還有待時間驗證，一切用成績說話！