河南籍歷朝狀元總數位列全國第三，僅次於江蘇（60名）、浙江（54名）。唐代全國狀元137人，河南狀元有20人，占了狀元總數的14.5%。北宋狀元共67人，而河南人就有23位，占了總數的34.3%，居全國各省之首。
趙室南渡，經濟重心南移，河南逐漸也失去了文化教育中心的地位。明代河南狀元人數急劇下降，僅2人，孫賢和劉理順，這兩人都是開封杞縣人。清代河南狀元人數更一步減少，只剩1人，固始的吳其濬，嘉慶二十二年狀元。
固始東關吳其濬故居
很多時候把吳其濬簡化成吳其浚，這是不對的，因為吳其濬的堂哥名字叫吳其浚，簡化之後兩人容易混淆。吳其濬家族在清代是鐘鳴鼎食之家，詩書簪纓之族。自吳其濬祖父起四代共有進士九名。其祖父吳延瑞是乾隆三十一年的二甲十四名進士（1766年），官至廣東按察使，著有《清芬書屋文稿》。其伯父吳湳，乾隆四十六年進士（1781年），官至解州直隸州知州，有《臥雲山房文稿》傳世。其父吳烜，清乾隆五十二年進士（1787年），官至兵部吏部左右侍郎、禮部右侍郎，著有《中州文獻考》、《讀史筆記》等。
吳其濬長兄吳其彥是嘉慶四年的二甲六十三名進士（1799年），官至兵部右侍郎，著有《藤花書屋遺稿》等。另有堂兄吳其浚、堂弟吳其泰，子侄吳元炳、吳烈為進士。吳元炳官至漕運總督，從一品，《清史稿》有傳。
吳其濬（1789～1847），吳其濬從小好學，9歲考秀才的時候，因為年紀小，騎在他父親的頭上入場，監考觀見了不滿，並說騎父作馬，吳其濬當時對望子成龍，一眾嘆服。21歲時(1810年)考中舉人，28歲時(1817年)中狀元。
吳其濬真跡
中國古代文人視自然科學為雕蟲小技，特別鄙視。他與一般的文人官吏不同，為政之餘還特別留意經世致用之學，對植物、礦產、地理等都有所研究，特別是對於植物學有極高貢獻。1300多年科舉史上，吳其濬是唯一在自然科學領域有卓越建樹的狀元。
吳其濬對植物有著特殊的興趣，據說這興趣源自一種神秘水果的魅惑，這位狀元似乎也是個吃貨，大約十來歲時吳其濬父親在湖北做官時來了位遠方的客人，帶來一種新奇的水果，看著像鴨蛋，吃起來像橘子但味道更好。吳其濬很好奇，這是啥東東？問父母，父母皆不知，問客人，客人說是別人送的，自己也說不上名字。這激發了他強烈的好奇心，從此對五彩繽紛的花花草草都有了異乎常人的興趣。
道光元年(1821年)，吳其濬父病逝，五年母親病逝，吳其濬守孝居鄉八年。其間，他選擇固始城東史河灣買地建植物園，取名「東墅」。「植桃八百，種柳三千」，「編槿為籬，種菜數畝，」「經營三四年，綠鬖髿，覆半墅」。「門前對聯書寫：荒地十畝亦種奇花亦種菜，茅屋數間半藏農具半藏書。
吳其濬的奏摺
他在《宋牧仲先生西陂雜詠詩後》中記述：「 余於道光壬午( 即道光二年) 買田河東，距縣五里而近，東瞻大山，西望城郭，史水自南逶迤而北，河干蒹葭，秋時如雪，時從蘆花隙中，看風帆上下、兩岸人家多以種桃為業，數十里如絳霞，橫亘於綠麥黃菜間，紅雨春霏，厚積畦壟，恐桃源洞未是過也。余於堤上種桃八百株，栽柳三千樹。以在余城居之東為小園，名『 東墅』 。東墅在今沙河鋪鄉花園村，該村至今以為以種植花卉苗木為主業。某年山洪暴發，東墅被淹，他帶糧，溯史河而上，進入大別山腹地考察水患原因，並寫出《治淮上游論》，頗有建樹。他寫文作賦時常自稱「雩婁農」，並非謙辭，而是對於耕讀傳家的追憶。
吳其濬所寫的牌匾
吳其濬所寫牌匾
道光九年(1829年)，吳其濬守孝期滿回京，初任教習庶吉士，充日講起居注官;十一年(1831年)為南書房行走。十五年(1835年)任鴻臚寺卿，授通政使司副使;次年任內閣學士兼禮部侍郎。十七年(1837年)任考試御史、閱卷大臣、浙江鄉試正考官，授兵部左侍郎，後調戶部右侍郎，兼管錢法堂事務;十九年(1839年)轉任戶部左侍郎;次年署湖廣總督，授湖南巡撫;二十三年(1843年)調浙江巡撫，改雲南巡撫，次年署雲貴總督;二十五年(1845年)調福建巡撫;改任山西巡撫兼提督鹽政。道光二十六年(1846年)山西巡撫提督鹽政「乞病歸」固始，次年病逝。
汪棚鄉大皮村的吳其濬墓，十年前曾去過。
宦遊大半個中國的生涯中，他充分利用業餘時間，深入實地觀察各種植物，採集標本，並繪出圖譜，描述其形態和生長情況。這項工作長期而艱苦，需要付出巨大的心血，有的植物在湖南沒找到，到了雲南才找到。有的長期尋找仍難以採集，令他耿耿於懷，在《植物名實圖考》卷六「油頭菜」條下，他寫道：「余屢至，皆以深冬，搜采才所得，至今耿耿。」吳其濬還將一些野生植物移栽到盆中，觀察其形態和生活習性。這位高官經常出現在田間地頭、山野大澤，向農夫和藥農請教，甚至向放牛娃請教，「蔽」有結實和不結實兩種，就是他從放牛娃口中知道的。真正的不恥下問，真正的海納百川，這樣的心態和艱苦努力，讓他收集到民間海量的植物知識。
在雲南巡撫任上他深入礦區考察，倡導採礦和冶煉生產，寫出了《雲南礦廠工器圖略》和《滇南礦廠工程圖略》。這兩本書除記載了雲南的礦產資源外，還對礦物知識、采冶技術進行研究探索，是我國第一部礦業工具的專著，也是礦廠經營管理第一部專著，在礦業史上占有重要地位。
吳其濬對植物的喜好早已被道光皇帝所知，曾拿出宮中罕見植物讓他辨識，並詢問他黃瓜始於何時等問題。吳其濬去世後道光諭曰「山西巡撫吳其濬由翰林院入直南書房，外擢巡撫，學優守潔，辦事認真，茲聞溘逝，殊深痛惜，著封賞，加封太子太保銜，照巡撫例賜恤，尋賜祭葬。」
圖文並茂記載水稻的栽培狀況
介紹植物性狀、分布、功用。
去世時他的《植物名實圖考》和《植物名實圖考長編》尚未完全整理好，繼任的山西巡撫陸應谷對吳其濬十分感佩，用了兩年時間整理遺稿，並校勘印行，完成了吳其濬的遺願。《植物名實圖考》38卷，記述植物12大類1714種，比《本草綱目》還多500餘種。所記述植物分布19個省。尤其是所繪圖譜精美準確，為近代植物分類提供了借鑑。《植物名實圖考》全面地記載了每種植物的文獻淵源，以及它們的別名、產地、形狀、習性、用途等。對於前人的描述不確或有錯誤的地方，作者就加以糾正。一些植物作者未能找出更好的資料加以論證的，就採用前人較好的圖文。因而可以說《植物名實圖考》是對古代植物學的空前總結和發展，是我國古典植物學發展的高峰。
其插圖基本上都是依據實物繪製的，一般都比較準確可據，曾得到國內外學者的高度讚揚。俄國植物學家貝勒(E．Bretschneider)在其《中國植物學文獻評論》一書中，對吳其濬的著作有較高的評價。說書中的插圖非常精確，其精確者往往可藉以鑑定科目，強調歐美研究中國植物的學者應該閱讀這部著作。1919年，商務印書館鉛排這部著作時，西歐學者競相購買此書。日本在明治年間也曾刊印過這部著作。日本近代植物學家在編寫《日本植物圖鑑》時，也參考過這本書。直到今日，《植物名實圖考》仍是我國植物學者重要參考書。
這本書還特別涵養和滋潤了一個小孩，十多歲時的吳征鎰偶然在父親的小書房中看到了《植物名實圖考》，深深地被吸引了。便萌生了要探草木根本的念頭，這本書也是他一生最愛讀的書，百讀不厭。2008年和2010年，吳征鎰領銜主編的《中國植物志》接連在全國科技表彰大會上獲獎，個人更是獲得2007年度國家最高科學技術獎。