12月10日，中國男足將在東亞杯首戰迎戰日本男足，又是一場讓人揪心的比賽。雖然世界盃亞洲區預選賽40強賽要在明年3月才重燃戰火，但里皮辭職也讓中國男足面臨著重組。這次出征東亞杯的是土帥李鐵率領的國足選拔隊。在高薪洋帥幫不了國足的共識逐漸達成之下，李鐵也需要為土帥正名，如果這次東亞杯李鐵表現不錯，未來扶正完全有可能。
李鐵給隊員打電話詢問是否真的想為國而戰
里皮二度辭職，「后里皮時代」的國足需要重建。在「關於國家男子足球選拔隊集訓的通知」中，足協對成立選拔隊的說法是：「為了更好地培養優秀國內教練員，為他們提供國際大賽實戰鍛鍊平台，同時兼顧國家男子足球隊及U-23男足國家隊的備戰計劃。」這段表述說得非常明確，足協將「選拔隊」的定位落在「培養」和「鍛鍊」上。
23人中，代表國足出戰場次達到兩位數的國腳有9人之多，參加過40強賽的6名球員為韋世豪、吉翔、楊帆、張稀哲、買提江、王子銘，雖然都是替補，但要說這支選拔隊比那支征戰40強賽的中國男足差多少，也不盡然。要知道里皮常用的11人主力陣容，在對陣菲律賓隊和敘利亞隊的兩場40強賽中的表現實在難以讓球迷滿意。
一些激烈的言論稱，大賽面前對國腳們提更多的技戰術要求等於「對牛彈琴」，臨陣磨槍主要靠激發鬥志，這方面本土教練可能更有優勢。據說，李鐵在徵召本屆集訓隊球員時曾挨個打電話，確認他們都是想為國家隊踢球的隊員，而其中也不乏希望通過努力表現未來想成為正選國腳的球員。
中國足協也逐步趨向於土帥接管中國男足
高薪洋帥幫不了國足，這已逐漸成為共識。未來誰接替里皮率領國足出征40強賽並實現晉級12強賽的目標？對此，中國足協高層的意見也日趨明顯，就是由本土教練來接任。中超各隊的主教練中，被認為可能接替里皮的，是李鐵、李霄鵬和王寶山。剛當選中超年度最佳教練的李霄鵬本來是李鐵的最大競爭對手，但連續兩年在大好形勢下丟掉足協杯冠軍，李霄鵬的臨場戰術以及戰略思想受到廣泛質疑，這無疑讓他在未來國足主帥的競爭中處於下風。
跟隨了里皮多年的李鐵，能否如願「轉正」——從國足選拔隊主教練變成國家隊主教練，很大程度上就取決於在這次東亞杯上的表現。這名擅長學習的新生代教練，本賽季率領升班馬武漢隊在中超上演「黑馬」奇蹟。多年在中超的歷練，也讓他獲得了不少執教經驗。可以說，李鐵這次願意接手選拔隊，是有一些想法的，也有可能得到了足協高層的某些授意。他從選拔球員開始就相當投入，包括對出徵人員的適當調整與補充，先前在上海集訓期間採用全封閉的做法等。率隊抵達釜山之後，當天下午他就帶隊進行訓練。能讓球員在重大比賽中把自己的能力充分展現出來，這應該是未來國足選帥的一大標準。
日韓不是全主力，中國男足不能輸得太難看
這次東征的國足僅僅只是選拔隊，中國足協此次並未提出具體的成績要求。雖然日本隊和韓國隊都不是全主力出戰，但球迷對這支國足選拔隊實在不敢有太高的要求，只要不輸得太難看都算過關。
2005年和2010年分別在朱廣滬、高洪波的指揮下，國足曾兩次獲得東亞杯冠軍，傅博也曾率領國足在2013年東亞杯上先後戰平了日本隊與韓國隊，戰勝澳大利亞隊，最終獲得了亞軍。兩年前的東亞杯，里皮率領的國足2平1負僅獲得第三名。可以說，本土教練在東亞杯上的成績完勝洋帥。
不過從2015年至今，中國隊在這項賽事中已連續4場不勝。明晚在韓國釜山九德體育場，國足將首戰日本隊。自1998年在東亞杯前身戴拿斯杯東亞四強賽上2：0擊敗日本隊後，國足在之後的21年里再也未能擊敗過日隊本。此次面對以本土年輕球員為班底的日本隊，李鐵能否率領球隊打破這一尷尬呢？東道主韓國隊也提出了要實現三連冠的目標，這支韓國隊未召回旅歐球員，國足選拔隊在對陣韓國隊時也可一搏。至於最後一場面對中國香港隊，對於目前急需挽回形象的國足來說，這是一場必須拿下的比賽。
12月10日18時30分 中國男足VS日本男足 CCTV5