美國的大學有公立和私立之分，按照很多中國家庭和學生的常理，一般都認為公立的比私立的大學要正規，可是美國排名TOP10的學校全都屬於私立院校，如果真的要選擇，到底該從哪些方面來判定自己適合哪種類型的大學呢，就來帶你就公立和私立學校進行一下對比，希望能夠在你們申請學校的時候幫助到你們。
公立大學（Public University）
為滿足公共目的，由政府資金創立維持的大學，公立大學被政府指定為重點發展的大學（如重點大學），接受特別豐厚的補助金。
私立大學（Private University）
私立大學（Private University）是主要由民間資本維持經營的大學，其主要經費來源仰賴學費、捐款、募款等非政府資金，以維持其獨立非營利組織之特性。
美國公立與私立院校對比
1.學校規模
公立的規模一般要大於私立，每一個州基本都有一系列的公立大學的體系，比如像加州大學系統，一些比較大的州通常都會再一個州裡面有十幾、二十幾個分校，每一個分校有獨立的校園，進行獨立的招生，獨立的課程設置，可以把它當成每一個分校都是一個獨立的大學，但是最終要發放的學位都是由公立大學體系統一發放的。
2.班級規模及人口統計
公立大學班級規模較大，大班授課，學生難以與教授建立直接的溝通。從學生構成看，公立大學由於州內的優惠學費等政策，本州居民更多。
私立院校通常有更小的班級規模，小班授課，學生和教授有更多的接觸。外州和國際生比例相對較高。
3.經費支出來源
公立學校的經費主要來自於州政府從稅收中撥給的款項，聯邦政府給予科研、購置圖書設備和向學生提供各種資助；而私立學校的經費來源主要是校友捐助，其次是向學生收取通常比公立學校高得多的學費，以彌補不足。這樣的區別導致了兩個結果：排名和獎學金。
4.學校的排名情況
為什麼像伯克利這樣的公立大學的排名卻落後於那些大家認為實力相近的私立大學呢？因為在US News排名方法中，需要考慮眾多因素，其中有重要的一項是學校獲得的校友捐助。雖然校友捐贈率只占排名的5％權重，但它顯然影響與錢有關的其他指標，比如資金來源（10％的權重）、學生錄取高標準程度（15％的權重）、和師資（20％的權重）。有錢才能夠提高每個學生身上的花費、以獎學金助學金的形式吸引優秀學生、以及提供給教師更具有競爭力的薪水，這些都可以提升排名。因此，錢對於學校排名、獎學金政策來說是至關重要。
5.學生來源分布
因為公立大學的「政治色彩」，它們大都帶有普及性質，首先是為了滿足本州、本國學生的需要而存在的，要保障本地、本國的學生有學可上，其次再考慮外地、國際學生（為了豐富學校文化多樣性）。而私立大學則不受這一限制，這樣是你常常能從美劇里看到有人向學校捐贈了一座圖書館後他的孩子得以成功錄取的原因。
6.留學費用
公立大學學費在1.5-2.5萬美金/年，算上生活費，公立大學一年整個花費會在3萬美金左右。而私立學校可達到5萬美金左右。
7.教育質量
私立大學的教育質量會比公立要好，主要是因為公立大學的經費來源是由政府出資，而私立大學則是面向私人或者財團。美國人又比較重視私人或者財團對教育的投資和回報。像常春藤聯盟（IVY）的學校總體上來說確實比其他學校的教育層次要高，但是作為公立大學的代表，加州伯克利同樣是世界頂級的。
一般來說，公立學校教師薪水更多，這使得公立學校更易於吸引到最好的教師。儘管收入要低一些，私立學校教師更加滿意自己的工作。從總量上看，私立學校的教師有更強的團體歸屬感，課堂上自主性更大，對課程和重要的學校政策的影響較大。
8.就業機會
無論學生想減輕父母的財政負擔，還是想自己創業，公立大學在課堂內外都能為學生提供多種選擇。但公立大學給畢業生提供的幫助總體上少於私立大學；公立大學的學生畢業後同母校和同學會的關係遠於私立大學。
私立大學在實習就業方面通常會提供更多更好的服務，其次相比公立大學，私立大學具有更加強大的校友網，學生尋找實習和就業時得到校友的幫助也相對較多。