1937年，盧溝橋事變，繼而上海也展開了第二次淞滬抗戰。日本對中國的侵略戰爭全面發動。隨著戰事的推進，日軍逐漸占領上海華界。
淞滬抗戰一景
而在戰爭初期，日軍便設立了上海派遣軍兵站司令部管理的位於當時虹口楊家宅「楊家宅慰安所」（今日翔殷路北側的東沈家宅內）。這是一個知名度非常高的日軍慰安所，一方面，它的許多制度如「慰安所規定「、價格等成為後來日軍慰安所的範本，另一方面，也是因為日本軍醫麻生徹男拍攝的照片和記錄，留下了真實的史料。此後，日軍直營的、日僑、朝鮮僑民經營以及漢奸經營的各種慰安所充斥於上海各處。
根據麻生徹男記錄的《慰安所規定》節錄：本慰安所只限陸軍軍人、軍方聘用人員入場，入場者須持有慰安所出入許可證；入場券的價格，下士、士官、軍聘人員為2日元，軍官為5日元；購買入場券者進入指定的房間，時間為30分鐘；入場時間，兵士為上午10時至下午5時，下士官及軍方聘用人員為下午1時至9時。
又根據根據日軍士兵田義一的戰時日記記載，早在1937年12月3日，上海的公共租界內的慰安所，門口張貼著價格表：「日本婦7日元，朝鮮女5日元，蘇聯、德國、法國女子只需2日元，衛生一流。」
兩者對比，其價格幾乎相同。而受難的婦女們，尤其是無辜的中國女性，卻如同商品一般，在屈辱中被侵略者標價出賣著自己的尊嚴與肉體。
虹口，原日本侵略者海軍陸戰隊司令部原址（外貌）
1941年10月18日，二戰魔頭之一，甲級戰犯，日本戰時首相東條英機在接受美國記者約瑟.道格拉斯採訪時，曾就記者所提出的日本是否有秘密強制日軍占領區婦女充當隨軍妓女一事的問題，毫無掩飾地回答說：「我不能否認軍隊里會出現此種事情，就像你不能否認美國士兵能請假去駐軍當地妓院一樣。至於看法，我以一個東方人觀念看，女人是一種戰略物資，並且是對勝利不可缺少的獨特營養的戰略物資。」
虹口，原日本侵略者海軍陸戰隊司令部原址（俯瞰）
根據上海師範大學中國「慰安婦「問題研究中心12年來的調查，日軍在上海的慰安所，散見於這個城市的各個角落，有史料或證人證明的，多達150多個，數量之多令世人震驚，因此，可以說，上海虹口既是日軍「慰安婦「發源地，又是其制度最完善、慰安所數量最多的城市地區。而日軍慰安所按其經營方式可以分為多種類型。
一、日軍自己經營的。如1938年1月設立的楊家宅慰安所，由日本上海派遣軍東兵站司令部設立。日軍占領上海初期，設立過一些搶抓中國女子為性奴隸的場所，在虹口地區設立的「行樂所「等也屬於此類。「八一三「事變以後，日軍占領了虹口楊浦交界地杭州路、眉州路一帶作為軍營，最初駐紮的是千田部隊。在原來的躍龍化工廠門口的位置，設立了「千田部隊慰安所「。後來深谷部隊入住於此，於是，該處又換成了「深谷部隊慰安所「。日軍上層始終關心慰安所的設置，1942年9月，在日本中國方面軍總司令部舉行副官（庶務軍官）會議上，明確要求增加上海慰安所數量，這份文件現在藏於日本防衛研究所。
二、日本僑民根據日軍命令設立的民營慰安所。號稱海軍在滬最大的慰安所「海乃家「（今日虹口公平路425弄12號），就是日本退役海軍士兵坂下熊藏開設的，甚至他兒子的名字也因此取名華公平。慰安所的房屋、開辦費用、所需物品等均得到日軍的大力支持，甚至連「海乃家「三個字也是軍隊確定了。江灣萬安路、四川北路等就是日僑管理的慰安所的集中地。包括對外以其他面目出現的慰安所，如岸本忠治經營的「風月莊「，地址施高塔路（今山陰路）花園裡17號，對外的名義是日式普通旅館，實質就是日軍慰安所。
曾因拆遷引起社會熱點的『海乃家』原址
三、是朝鮮僑民在日軍的指使下設立的。這些慰安所多以『酒吧』名義出現，尤其在30年代中期頗成規模。
四、是日軍或日本人指使偽政權或脅迫中國的妓院主開設的。這類慰安所出現於1938年以後，有的叫慰安所，有的則稱妓院。為了管理慰安所，經過偽上海特別市政府警察局、上海特別市衛生局批准，虹口閘北的慰安所公會於1940年設立，並制定了規約。