並不是所有的負面情緒都是不好的。事實上，它們可以以有用的方式指導你的行為。如果你堵車遲到了，對這種情況的憤怒可能會促使你去找另一條路，這將會減輕你的壓力。但是，如果你處於同樣的情況，卻被困在高速公路上無法改道，憤怒就沒那麼有用了。
情緒有生理上的影響，比如提高血液中的皮質醇水平，這會影響你的健康。事實上，發表在《心理學與老齡化》(Psychology and Aging)雜誌上的一項新研究表明，老年人的高水平憤怒與健康狀況不佳有關。
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加拿大的這項研究招募了226名年齡在59-93歲之間的成年人。他們採集血液樣本來評估慢性低度炎症的程度，並要求參與者報告他們可能患有的任何與年齡有關的慢性疾病，如心血管疾病、關節炎和糖尿病。參與者還完成了一份簡短的問卷調查，內容是他們在一周內典型的三天內經歷的憤怒或悲傷程度。
在分析中，研究人員考慮了年齡是否會影響結果。他們發現，在年齡最大的參與者(80歲及以上)中，較高的憤怒水平與炎症和健康問題有關，而在年齡最小的參與者(59-79歲)中則沒有這種關係。在這兩組參與者中，悲傷與炎症或健康狀況不相關。
這項研究是橫斷面研究，也就是說它在一個時間點對一組人進行了評估。為了更全面地了解負面情緒與健康之間的關係，我們需要對參與者進行一段時間的跟蹤研究，即所謂的前瞻性觀察研究。未來的研究還應考慮其他可能涉及的因素，如其他情緒(積極和消極)、臨床抑鬱症、壓力和個性。
儘管這項新研究表明，情緒與老年健康之間存在聯繫，但我們不知道憤怒是否會導致炎症和疾病，也不知道健康問題是否會讓人更加憤怒。
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情感和健康貫穿一生
負面情緒可以幫助人們克服生活中的挑戰，但這項最新研究表明，特定的負面情緒的作用是不同的，尤其是在人生的不同階段，因此應該單獨評估。
老年是一個與衰退、損失和機會減少相關的時期。如果挑戰很難或不可能克服，憤怒可能不再有用，甚至可能導致健康問題。相反，悲傷可能在老年時具有心理適應性，幫助人們接受損失並適應它。
這些發現可能會對老年的情感體驗及其影響描繪出一幅相當負面的畫面。然而，長期的研究表明，老年人更快樂。當對人們進行為期10年的跟蹤調查時，積極的情感體驗會隨著年齡增長而增加，在64歲時達到頂峰，再也不會回到平均年輕人的水平。
也許這些發現的中心思想是，隨著年齡的增長，力量和脆弱都隨之而來。老年人更快樂的發現可以用與年齡相關的情緒調節能力來解釋。隨著年齡的增長，我們更善於避免或減少接觸負面情況和壓力。但並不是所有的消極情緒都可以避免。在持續的高水平消極情緒的情況下，老年人可能更容易受到傷害，需要更長的時間來克服生理反應。
放下負面情緒和刻板印象
老年消極情緒與健康是一個相對較新的研究領域，但大量的研究已經調查了對衰老的態度與健康結果之間的關係。在生命早期持有與年齡相關的負面刻板印象，可以預測晚年的心血管問題和與阿爾茨海默氏症相關的大腦老化過程。
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例如，認為衰老是不可避免的可能會減少一個人做對健康有益的事情的機會，比如鍛鍊或服用處方藥物。因此，在生活中釋放憤怒和其他消極情緒和態度可能對晚年的健康有益。
老年人有機會參與兩代人之間互利的社區是很重要的。例如，美國的一個項目把老年人帶到當地學校，幫助兒童學習閱讀。代際交流為每個人提供更好的社會支持和對老齡化的理解，並為老年人提供儘可能長時間保持活躍的機會。（生物谷Bioon.com）
參考資料：
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【7】Community in Action