作為西班牙殖民帝國碩果僅存的一部分海外領地,孤懸非洲大陸的西屬撒哈拉(Spanish Sahara)一直被西班牙政府所重視。就在二戰結束之後,席捲全球的反殖民主義浪潮也波及到了這裡,面對抵抗組織的興起,弗朗哥政權選擇了對殖民地進行殘酷鎮壓。作為鎮壓的主力,西班牙軍隊一直在這一地區維持了一支具有快速反應能力的部隊,而相比起陸軍部隊,較為精幹的空軍部隊就成為了其中的重中之重。在實戰中,西班牙空軍經常利用其空中優勢,一次次成為戰場上的「救火隊員」,幫助地面部隊不斷擊敗抵抗組織,甚至以少勝多。
1959年,駐紮在西屬撒哈拉殖民地錫茲內羅斯城(西班牙語:Villa Cisneros)空軍基地的西班牙空軍飛行員和地勤,身後的飛機為美製T-6武裝教練機
駐守在蒂契拉(Tichla)據點的1名西班牙士兵,注意其使用的是1挺德制MG-42系列通用機槍
不過,到了70年代初期,殖民地空軍的一系列老舊德式機型急需換裝,不過在盤點當時的西班牙空軍裝備之後,西班牙空軍高層犯了難。雖然當時西班牙空軍也不乏較為先進的超音速戰鬥/攻擊機,例如美製F-5系列戰鬥機,但是由於美國在出售戰機時所作出的限制,該機並不能被用於在殖民地的作戰,因此,由西班牙自行研製的HA-200/HA-220系列就成為了一個較為「無奈」的選擇。伴隨著弗朗哥政權對抵抗武裝的殘酷鎮壓,這些飛機在沙漠上空經歷了血與火的洗禮。
在西屬撒哈拉境內阿尤恩(El Aaiún)機場附近墜毀的1架HA-200,機身上的462字樣表示其隸屬於於第462中隊
1970年,原來被部署在大西洋上的西班牙領土加那利群島(Canary Islands)的西班牙空軍第462中隊開始換裝,用HA-200替換了原先使用的2.111型轟炸機。之後,他們轉場到了西屬撒哈拉,在那裡,他們將面對波利薩里奧陣線(Polisario Front,又稱西撒哈拉人民解放陣線)所發動的一系列攻勢。經過一段時間的戰鬥飛行,西班牙飛行員們發現,雖然這只是一種「半專業」的作戰飛機,但是相比起正規的戰鬥機,該機也具有其獨特的優勢,一來,該機速度較低,在攻擊地面目標時反而比高速戰機易於捕捉目標,其次,該機的雙座布局賦予了其較為靈活的戰術應用,除飛行員外,另外一個座位還可以搭載「前進空中管制員」,用以進行前線偵查和空中打擊引導任務。
西班牙空軍的HA-200在實戰中的作用可以通過以下的戰例進行詮釋:就在1974年末,一組抵抗武裝設法在山地地帶伏擊了一支西班牙警察巡邏隊,並且將其壓制在了原地。接到呼救之後,西班牙空軍派出多架T-6D型武裝教練機和UH-1直升機前往救援,但是由於火力較弱,西班牙空軍的努力收效甚微。之後,2架HA-200到達戰場,對抵抗武裝進行了一次教科書式的空中打擊,雙機編隊以45度角開始俯衝,在瞄準抵抗武裝後使用翼下掛載的2.75英寸火箭彈對抵抗武裝陣地進行了精確的火力覆蓋,成功的遏制住了抵抗武裝的進攻勢頭。到了次日早晨,在數架T-6和UH-1的支援下,HA-200再次飛臨戰場,這次「塞塔」們不僅攜帶了火箭彈,還搭載了幾名前進空中管制員,在他們的呼叫下,打擊效果非常良好,幾枚火箭彈擊中了抵抗武裝的迫擊炮陣地,被引爆的迫擊炮彈將陣地化作一片火海。之後,地面部隊對抵抗武裝陣地發動了攻擊,幾乎沒有遇到什麼抵抗就取得了勝利,就在他們到達陣地後,他們發現,絕大多數抵抗武裝成員都已經被HA-200發射的火箭彈消滅了。
當然,HA-200的奮戰並沒有拯救西班牙殖民統治最終土崩瓦解的命運,到了1975年11月,早已經焦頭爛額的西班牙當局被迫與波利薩里奧陣線和摩洛哥政府開始談判,並且在次年撤出西屬撒哈拉。至此,HA-200也結束了其服役生涯中最大規模的一次作戰。
結束與開始
到了1980年,西班牙空軍的HA-200/HA-220機隊已經老舊不堪,新的C-101型教練機開始陸續投入服役。和HA-200相比,該機動力更強,飛行性能更加,可以更好的完成一系列任務,由此,HA-200終於迎來了其服役生涯的終結。
不過,雖然HA-200已經退役,但是由於其飛行性能優異,使用成本低廉,依然深受歐美航空愛好者們的歡迎,至今,依然有為數不少的HA-200活躍在世界各地的天空,成為一系列航展和民間航空聚會上的常客。
一架歐美民間航空愛好者所駕駛的HA-200,機體被塗成鮮艷的紅色
而對於梅塞施密特本人而言,HA-200的研製已經足以證明其實力,標誌著他本人開始重新回到世界航空界,伴隨著同盟國對德國航空業的限制的解除,他即將大展拳腳,一個新的時代即將到來。
德國節奏的弗拉明戈舞步——西班牙西斯帕諾HA-200系列攻擊機
來源《艦載武器》雜誌