郭麒麟擁有和父親郭德綱「同款」的單眼皮和臥蠶，面部舒展，始終帶著笑意，一張沒有受過欺負的臉。德雲社的演出中，幾乎每組搭檔都會變著法兒調侃郭麒麟「有個好爹」。
郭麒麟初二退學說相聲，13歲拜師于謙，15歲攢底（壓軸演出），16歲在北京展覽館開專場。郭麒麟其實並不是含著金湯匙出生的，小時候他從來沒有零花錢。過去了十七年，他依然清晰地記得，父親帶他從天津打黑車去北京的那天。來往京津的黑車按座位收費，為了省一個人頭的錢，郭德綱把郭麒麟抱在腿上，郭麒麟當時是個小胖墩，「兩個小時我就一直坐我爸腿上，下車我爸腿都木了」。
郭麒麟從來沒有懷疑過自己說相聲的天賦。念學前班的時候，上課鈴響了，老師會讓他去講台前說個笑話，把同學們的注意力集中過來，接下來好上課。他在家裡找到一本單口相聲集錦書，每個段子看一遍張口就來。他九歲左右，郭德綱和德雲社終於「出圈」，演出在北京一票難求。郭德綱開始琢磨子承父業的事，他不說破，只成天追著郭麒麟問，以後到底想做什麼？郭麒麟今天說想當科學家，明天說想當廚師，一天一個樣，就是不說想學相聲。
「我還能不明白我爸嗎？我單純就是叛逆！」他也是讀書的料，成績一直是全年級前幾名。郭德綱沒辦法，平時上學沒有時間練相聲，那就讓他寒暑假補課。
2007年2月16日，郭麒麟第一次登台。臨演出之前很緊張，他在後台拉著不同人對了十幾遍。登台的時候，腿還是一直在哆嗦，在台上站好後他故作鎮定，結果觀察到觀眾反應很好。下台後，他特意找來錄製的視頻回看，看不出當時在緊張。他想來想去還是對相聲感興趣，但就是擰著一股叛逆不說。直到初二一場語文考試，郭麒麟做到第九道題突然不想繼續，才正式決定子承父業。
學藝前四年，郭麒麟不免出現大小失誤，舞台一度成為夢魘般的存在。他覺得觀眾是給他爸面子，所以耐心聽著，換別的演員早就讓觀眾給轟下去了。2012年，岳雲鵬舉辦相聲專場，郭麒麟作為助演與閻鶴祥說了一段《陰陽五行》，段子傳統，在大場子演出效果不好，好多包袱沒響。演出結束後，郭德綱大罵郭麒麟至半夜。
郭德綱年輕時與生活短兵相接，吃了不少教訓，信奉要在家裡把兒子的自尊磨碎了，他在外頭才會有強大的生存力和自尊。苦學幾年，郭麒麟開始拍電影、接綜藝。打小害怕鞭炮聲的郭麒麟，參與了戰爭題材電影《解放了》的拍攝。在一個爆破場面，郭麒麟不小心被崩出的石頭打到臉部，眼角到鼻樑劃出個4厘米長的口子，但他沒提及，直到站台于謙新片發布會，被發現臉上有疤，才在微博提了一句。
郭麒麟中和了父親和師父的性格，認真但是不爭，提著一口氣向前走。
何潔和郭麒麟一起錄製綜藝《星廚駕到》時結識，她一開始認為郭麒麟作為富二代可能會不好相處，但一起工作下來，她特別震驚，「他會很照顧你的情緒和感覺，通常會把主角的位置讓給你」。何潔邀請郭麒麟做客她主持的綜藝《無與倫比的發布會》，其中有一個環節需要兩人一起表演，何潔覺得嘻嘻笑笑演一下就好了，結果郭麒麟特別認真，他甚至根據現場布景加了台詞，設計了感情層次，每個部分都特別到位。