中國古代的文人，無論外形如何，性格如何，留在人們腦海中的形象都有一個共同點：他們都操著一副筆墨。
·歙縣徽墨廠
當文人們激動、憤懣、喜悅、悲傷的時候，筆墨就成了他們揮灑情緒的出口。墨在硯中緩緩暈開，筆尖在墨中稍稍一蘸，或一氣呵成，或糾結反覆，文人們的生命力便在這濃墨中繾綣舒展，也在中華文化的長河中掀起了一朵又一朵浪花。
由此可見，在中國文人的精神世界裡，墨占據著重要一席。不僅僅是作為必不可少的書寫工具，墨的存在更是文人們行走世間的情感依賴與寄託。
而說到墨中精品，自然非徽墨莫屬。
· 從模具中取出的墨
不誇張地說，許多經典的書法繪畫能流傳至今，墨的功勞都不容小覷。五代畫家巨然的《秋山問道圖》、蘇東坡的《寒食帖》，這些作品歷經千年而墨色不減，其背後的原因與創作者在當時使用的「徽墨」密不可分。
徽墨，顧名思義，源起徽州。從空間範圍來看，「徽州」指的是徽州府及其下設六縣，即歙縣、黔縣、休寧、祁門、績溪、婺源。因此地多松樹且木質優良，徽州在歷史上吸引了無數善於制墨的能工巧匠。
· 歙縣徽墨廠取煙車間，工人檢視燈芯燃燒的情況
· 燈芯用棉線製成，吸取燈油燃燒出的火苗，炙烤滾動的鐵桶來收集制墨的油煙
· 取煙的鐵桶內始終流淌45攝氏度的水
最先發現這片制墨寶地的是南唐的奚超和奚廷珪父子。奚超原是河北易縣的制墨高手，為躲避戰亂攜子逃往南方。經過歙州（今歙縣）時，父子二人被這裡得天獨厚的制墨優勢吸引，於是定居此地，悉心研究、改良制墨工藝。
· 清 乾隆 鳯珮御墨（左） 明 永樂國寶墨（右）
作為古時必不可少的書寫工具，墨的實用性自然是墨匠們最為看重的一點。為了讓自己制的墨好用、耐用，奚氏父子選用黃山一帶的古松燒製成松煙，又添加犀角、麝香、珍珠等名貴輔料，加之「十萬杵」的辛勞，方才製得「其堅如玉，其紋如犀，寫數十幅不耗一二分也」的奚墨。
很快，奚墨的名氣就在歙州一帶傳開，有人將奚墨進獻給當時的皇上李煜。李煜愛墨，世間佳墨他見過不少，但當他見到光澤如漆、馨香滿室的奚墨時，依然震驚不已。他連忙將奚廷珪召入宮中，封其為墨務官，並賜國姓，奚氏父子於是改姓為李，奚墨也就成了李墨。
· 歙縣徽墨廠取煙車間，工具被墨煙染黑
許多史料表明，李廷珪的制墨之法為徽墨後來的發展及演變打下了堅實基礎，李墨因此被看作徽墨的始祖，價值曾一度可與黃金相比。
然而，在文人眼中，徽墨帶給他們的精神撫慰遠非金錢可以衡量。開寶八年，宋軍大破金陵城，李煜被俘。在被押往汴京的路上，他始終緊緊地抱著一個包裹。押解他的宋軍以為他帶了什麼奇珍異寶，於是趁他睡著後偷偷打開，結果發現裡面竟是一方硯台和幾枚墨錠。
這幾枚徽墨為李煜保留了一個文人最後的優雅。在山河破碎，故國淪陷之際，這些墨塊被他研磨出了一江春水，讓這位曾經的帝王得以短暫喘息，盡情悲傷。
· 歙縣徽墨廠，刻模師傅肖元梁
· 徽墨模子
1915年，一枚在巴拿馬萬國博覽會上亮相的「地球墨」引起了全世界的關注。這枚徽墨通體漱金，外觀飽滿圓厚，兩面分別繪製著東西兩半球的地圖，甚至配有清晰的經緯線和各國首都的中英文標識。最終，它摘得了那屆博覽會的金質獎章，也讓全世界領略了徽墨獨具匠心的美。
其實，早在宋代，徽墨就已經開始從「實用品」向「藝術品」轉型。那時的徽州城繁華似錦，生氣蓬勃，加之長期以來對教育的重視，徽州一帶文風興盛，當地人對美的追求也格外苛刻。徽州的墨匠們敏銳地捕捉到了這股風潮，開始在墨錠上揮灑他們的藝術才情。
·（自左至右）清 乾隆款西湖名勝花港觀魚圖墨，斷橋殘雪圖墨，蘇堤春曉圖墨，三潭印月圖墨
宋代是徽墨發展的鼎盛時期，這一時期，徽墨的裝飾紋樣取材極其廣泛，從鳥獸花草、名山大川、御園名閣，到詩詞歌賦、名言警句、文學典故等，幾乎無所不包。這樣廣博的題材與當時徽商的壯大不無關係。南來北往的徽商們盡情採拾著中華大地上的文化成果，使徽州文化得以充分汲取各地的審美精髓，並最終在墨錠上綻放出傲人的花朵。
·屯溪老胡開文徽墨廠，制墨的原料要在爐火上蒸。放進模具前還要用力錘擊
與此同時，文人雅士們也愈發看重墨的外觀與式樣。墨不再被簡單地視作文房用品，它更是文人們心愛的把玩之物。宋代藏墨之風盛行，為了逃避現實的壓力，文人雅士開始在墨錠上找尋另一片精神的桃園。由於徽墨品質卓越，一點如漆，小小一枚就可以用上幾年甚至數十年，因此徽墨的收藏價值極高，成為無數「藏墨」之人追求的精品。
· 稱重
· 錘擊墨塊
· 放進模具之前的墨
· 墨塊放入模具後要加壓定型
在眾多喜好「藏墨」的文人中，數蘇東坡最為知名。據說，蘇東坡藏墨多達五百錠，一日他朋友舒煥來訪，對蘇東坡的收藏嘆為觀止，並寫詩致意。蘇東坡也賦詩回應，其中有一句「非人磨墨墨磨人」被愛墨之人傳為千古佳句，短短七個字，道出了光陰消逝在筆墨中的淡淡哀愁，也折射出文人們在墨錠上寄託的人生哲思。
· 墨在曬過一段時間後會變形，要不停翻動，才能保持原來的造型
如今，早已消失在行政區劃中的徽州，因著一枚枚墨錠，讓無數中國古典藝術的愛好者們再度找到了精神的故鄉。我們很難分辨，究竟是徽州成就了墨，還是墨成就了徽州。
· 曬墨車間（左），描金車間（右）
但無論答案如何，徽墨都早已突破了書寫工具這一局限的概念，在這個太過鮮艷的現實世界裡，徽墨給了人們一方黑色的慰藉，透過它，我們仿佛又回到了那個以黑白描畫情緒的年代。那時候，字可以慢慢寫，時間可以慢慢流。