縱觀蘇軾的一生，其恩師歐陽修無疑對他行文、為政、處事等方面，都產生了很大影響。自蘇軾少年求學京城，得到歐陽修的賞識與提攜後，兩人又因政見相同，詩文相和，遂成為忘年之交。但在蘇軾心中，他對恩師歐陽修，始終是抱有崇敬之心的。
公元1091年，也就是宋哲宗元祐六年八月，時年五十六歲的蘇軾，出守潁州。當他來到潁州西湖時，不禁想起了恩師歐陽修守潁州時所吟西湖之詞《木蘭花令·西湖南北煙波闊》，遂根據其韻寫下了一首詞《木蘭花令·霜余已失長淮闊》，以表達對恩師歐陽修崇敬和懷念的真摯感情。
值得留意的是，此時距歐陽修去世已經二十年。由此可見，歐陽修在蘇軾心中的分量之重。也正因如此，蘇軾在這首詞中的慨嘆與思念，才顯得發自肺腑，令人動容。尤其是蘇軾還把自己對恩師的真情，揉碎在了水光月色之中，纏綿悱惻，更容易進入讀者的內心深處，可以說是千年來打動了不少人。
《木蘭花令·霜余已失長淮闊》
霜余已失長淮闊，空聽潺潺清潁咽。
佳人猶唱醉翁詞，四十三年如電抹。
草頭秋露流珠滑，三五盈盈還二八。
與余同是識翁人，惟有西湖波底月。
詞的開篇兩句「霜余已失長淮闊，空聽潺潺清潁咽」，即秋天霜降以後，淮河就失去了往日的壯闊，只能聽到潁水（淮河支流）的潺潺聲，就好像是在幽咽悲切。蘇軾於當年八月下旬到達潁州，從季節上看已屬深秋，所以說「霜余」。而深秋時節，本就是枯水季節，淮河自然也就沒了盛水季節那種壯闊的氣勢。
至於「清潁咽」，則是移情於景手法的運用。潁水自然不回幽咽悲切，真正幽咽悲切的是蘇軾自己，因為他當時正處在懷念恩師歐陽修的思緒中。所以緊接著蘇軾便說：「佳人猶唱醉翁詞，四十三年如電抹」。即歌女們仍在傳唱歐陽修的曲詞，可距離歐陽修守潁州，已經是四十三年歲月，如同飛電一閃即馳。
從四十三年後，歌女仍然傳唱醉翁詞來看，歐陽修的文采自然無需多說。而它真正透露出的，卻是歐陽修在潁州的所作所為。根據史料記載，歐陽修在潁州期間，內浚河道和西湖，使「焦陂下與長淮通」，西湖遂「擅東潁之佳名」。所以當地人民是有感於他的政績，而至今仍在懷念他。
詞的下片開始兩句「草頭秋露流珠滑，三五盈盈還二八」，意思是說，生命就像那草上晶瑩圓潤的秋露一樣，消失不過是一瞬間的事，十五的月亮固然圓滿，可到了十六，月輪就要缺一分了。這兩句主要是蘇軾對生命短促，人生無常的感嘆。
最後「與余同是識翁人，惟有西湖波底月」，即和我一樣崇敬和懷念歐陽修的，唯有西湖波底的明月。當然對歐陽修崇敬和懷念的人，肯定不只蘇軾一人。但唯獨蘇軾與他有著師徒的關係，加上歐陽修與潁州西湖的淵源。蘇軾這樣說，可見他對恩師的緬懷之情，無比的情真意切、深沉哀婉。
綜觀蘇軾的這首詞，主要在一派淒清的秋水月色中，娓娓道出了他對恩師的崇敬和懷念之情，包括對人生無常的嘆惋。總的來說，這首詞句句發自肺腑，讀後令人動容，是一首緬懷恩師的佳作。
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