在WTT重慶冠軍賽上，樊振東以3-1戰勝向鵬，晉級八強。比賽結束後，樊振東在接受採訪時提到向鵬是通過隊內選拔賽脫穎而出的。這凸顯了國乒對人才培養的制度，必須通過隊內選拔回合最終殺出重圍。
然而，在本屆比賽中，年過35的老隊長馬龍在健康狀況良好的情況下主動退出比賽。這種默默奉獻讓給予00後選手向鵬一個參與冠軍賽級別比賽的機會，推動年輕隊員的成長。
在此之前，馬龍曾在WTT太原挑戰賽中與林高遠搭檔獲得男雙冠軍，狀態良好且身體狀況出色，並在重慶冠軍賽名單中。然而，龍隊最終選擇退賽，唯一的解釋就是為年輕運動員讓路。
馬龍展現出了他宏大的格局，心繫國家隊的發展。早在2021年東京奧運會後，馬龍曾有所犧牲，與好朋友許昕一同放假數月，缺席國際比賽，包括2021年休斯頓世乒賽。馬龍曾是三連冠世乒賽得主，卻選擇缺席，從而讓樊振東成功稱王，贏得個人第一座世乒賽男單冠軍，並連續奪冠。
雖然馬龍入選了2024年巴黎奧運會名單，但只參加男團比賽，沒有單打項目。目前，馬龍與林高遠共獲兩個冠軍。儘管馬龍的單打實力持續強勁，在澳門世界盃直接奪冠，獲得第三座世界盃男單冠軍，總計30個世界冠軍頭銜，目前他的世界排名僅次於王楚欽，位列第2。
遺憾的是，馬龍未能獲得巴黎奧運會的單打資格，無法展現其全部能力。但是，在男團賽事中，如果能夠奪冠，他將迎來個人第六枚奧運金牌，創造中國體育代表團的歷史紀錄，至今還沒有中國運動員獲得過六枚奧運金牌。
沒有哪位運動員可以永遠保持巔峰狀態，自2006年代表國乒以來，馬龍已經征戰國際賽場18年。龍隊的傳奇故事即將迎來終章，我們期待著能見證龍隊為自己的職業生涯留下完美的結局！