他是日本小楷的「祖師爺」，畢生崇拜中國文化，書法堪比文徵明！
什麼是「書法」？《辭海》中這樣解釋「書法是中國及深受中國文化影響的國家和地區，特有的一種文字美的藝術表現形式。」說白了，它就是我們獨有的國粹，其他國家的書法都只能算是華夏書法的分支。除了中國，在這一領域成就最大的就是日本。
啟功先生寫過一首詩：「羲獻深醇旭素狂，流傳遺法入扶桑。不徒古墨珍三筆，小野藤原並擅場。」提到了日本最為知名的六位書法家，他們指的是「三筆」空海、嵯峨天皇、橘逸勢，「三跡」小野道風、藤原佐理和藤原行成。除了這六人，還有一位不容忽視，甚至可以說其功力之深在他們之上，他就是小野篁。
小野篁，802年出生，相傳他是第一代遣唐使小野妹子之孫，又是「三跡」之一小野道風的祖父。受家學影響，他自幼熟讀中國的典籍《詩卷》《尚書》《禮記》等，彼時大唐文化深刻影響島國，小野篁也不例外，他視白居易為偶像，並通過最澄、空海等人的作品學習書法。小野篁書法、詩文、歌賦都極佳。
他曾數次想要遠赴大唐，可惜接連遭遇沉船，始終未能如願。如果說「三筆」「三跡」深刻影響了日本行、草書的發展，那么小野篁堪稱日本小楷的「祖師爺」，甚至有國內專家評價他的字足以與文徵明一較高低了。
小野篁傳世作品極少，僅有的一件小楷現存於中國國家博物館，名為《小楷斷簡》。相傳此作出土於甘肅敦煌莫高窟藏經洞中，是由遣唐使從東瀛帶來，後經抄經生整理成卷。如果不事先說明這是日本人所寫，恐怕大家根本看不出來。
此帖具有明顯的「抄經體」特徵，能看出小野篁的小楷取自程代賓、鍾紹京以及「二王」筆法。「抄經體」小楷被當代書法家列為「三大書學體系（另外兩個是碑學、帖學）」之一。而這件《小楷斷簡》特徵鮮明，它兼具經典小楷的筆法豐富、行筆明晰，又有「寫經體」的流暢順達、筆速迅疾。
《小楷斷簡》起筆尖鋒入紙，行筆中側鋒並用，轉折處有方有圓，筆鋒輕盈靈便，有所簡化。橫細豎粗、提按分明，波磔舒展。結字端莊中正、秀氣逼人。小野篁此卷有「經卷氣」之空靈脫俗，而無「經生氣」之稚拙板澀，可以看出其筆力精深、功底紮實。
小野篁以詩文聞名於世，但其書法幾乎被普遍忽視，作為銜接「三筆」「三跡」的重要人物，其小楷在日本是獨一份的，值得大家欣賞和了解。
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