一
金風送爽，銀漢皎潔，萬里長江，水天一色。一條小船從黃泥板慢慢搖來，停在黃崗赤壁之旁。艙內一位峨冠博帶者，在高聲吟唱：
孔仲起繪蘇軾浪淘沙詞意
大江東去，浪淘盡、千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石崩雲，驚濤裂岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑！ 遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間、檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人間如夢，一樽還酹江月。
這位月下吟詞者是不久前「烏台詩案」的主角蘇軾。那場文字獄轟動朝野，幸而連死對頭王安石丞相都因愛才求皇帝免他一死，皇太后也出面干預，蘇軾才死裡逃生。
蘇軾對面坐著兩位朋友，都是四川人。
一個是陳慥，字季常，他的父親陳公弼和蘇軾的父親蘇洵是好朋友。陳公弼任鳳翔知府時，蘇軾在他屬下任簽判，志氣相投，成莫逆之交。翰林學士蘇軾貶黃州做團練副使，灰溜溜像得了瘟病，眾人避之惟恐不遠，隱居湖北的陳慥卻白馬青蓋，迎到麻縣西南歧亭。
另一個王齊萬，家住武昌，因黃州沒什麼好地方可玩，蘇軾喜歡帶朋友到武昌游山，王齊萬總是殺雞宰羊熱情接待。這兩個人過一陣子，就沽上美酒帶上肉脯，到黃州來看蘇軾。
兩位好友沉浸在親耳聆聽大宋首席才子即席吟唱的愉悅中，蘇軾舒展的額頭、帶笑渦的雙頰、幾乎被濃鬍鬚遮住的嘴唇，都綻放出燦爛的笑意。
陳慥想：子瞻真是才高八斗的亘古奇才！不管遇到多大挫折、受到多大委屈，眼前有美景，筆下就有好文字，不論是詩是詞是賦，麻姑擲米，粒粒皆為金砂！子瞻的新作必將與山河同在、與日月齊輝！他高舉酒杯誠懇地說：「子瞻半月前所作《赤壁賦》已是獨步天下，適才所吟《念奴嬌·赤壁懷古》更是千古絕唱！當浮一大白！」
蘇軾朗聲大笑：「還得多謝季常的佳釀！蘇軾久食官倉，山珍海味視如泥土，今貶官黃州，世態炎涼，村醪也沒人送一杯，沒有好友的美酒哪來賦新詞的雅興？」
「子瞻先生新作好，舊作也同樣有味道。」王齊萬手拈鬍鬚笑眯眯地吟道，「『龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠，忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。』」
東坡填詞郵票
「哈哈哈！」蘇軾大笑，笑聲驚動了岸邊樹上宿鳥，呼啦啦飛起。
陳慥之妻柳氏極為凶妒，即使朋友在場也會對陳慥耳提面命、呵斥責罵，蘇軾寫詩嘲謔之，本是好友相戲，哪想到蘇軾的遊戲之作傳得比宋神宗的聖旨都快，不出數月，「河東獅吼」成了大宋朝野公認的懼內典故。
陳慥訕訕地說：「酒已足，何不岸上走走？」
二
月上東山，白露橫江，流星西墜，烏鵲南飛。蘇軾邊看江邊美景邊想：當年赤壁旌旗遮天，舳艫連江，爾今橫槊賦詩者哪兒去了？三江縱火者身在何處？風流倜儻的孔明周郎英靈安在？國色天香的大喬小喬芳魂何方？真是：人生底事，往來如梭！
「季常！」蘇軾住腳招呼一聲，想跟陳慥說話，沒人應聲，回頭一看，陳慥、王齊萬不見了，卻有悠揚的琴聲從江邊傳來。咦！深秋月夜遊赤壁，我等已算雅客，沒想到有比我們捷足先登者，看來黃州談詩論藝的朋友要增加一位了。
蘇軾循著琴聲來到一塊巨大岩石前，月色如晝，照著岩前一位一邊輕輕撫琴一邊低聲吟哦者，蘇軾大吃一驚！
蕭平繪蘇軾《念奴嬌·赤壁懷古》
此人有宋玉之容、神仙之姿。姣美如畫的眉宇透出颯爽英氣，流光溢彩的眼睛蘊含聰慧睿智，鼻若懸膽，口若塗朱，高貴典雅，儀態萬方。開封城裡以俊美著稱、金榜題名、戴金花跨御馬游天街的角色跟他一比，無異於雞鶩見鳳凰；金鑾殿上那些氣宇軒昂、趾高氣揚的王公大臣跟他一比，不啻於瓦礫比珠玉。蘇軾暗暗慶幸：野有遺賢，荒涼的黃州居然有這般超凡出眾的人物，社稷幸甚！
側耳細聽，蘇軾不禁又吃一驚！撫琴者所吟，居然是他方才即興新作《念奴嬌·赤壁懷古》！宮商角征羽，無懈可擊，曲譜詞句，諧和無間。好像這詞不是蘇軾填的，倒是從這位老兄----看其年齡不會超過三十歲，該是----「老弟」肺腑間流出！
還有那似鸞鳳低吟、清泉滴澗的琴聲！那像瑤池仙音的琴聲！那非凡的琴聲！那充滿魔力的琴聲！那不可思議的琴聲！……江心一尾一尾的魚兒浮上水面仰起腦袋傾聽，樹上一隻一隻鳥兒停止了啼鳴，屏神靜氣傾聽，剛才此起彼伏的虎嘯狼嚎聲、猿猴哀鳴聲，都突然停止，真是所謂「池魚出淵、六馬仰秣」！……
琴聲戛然而止，餘音裊裊，跟氤氳的水汽、溶溶的月色融合無間。
「哈哈哈！」撫琴者大笑而起，「月夜江邊吟子瞻華章，不亦樂乎？」
蘇軾愣住了。眼前披古色古香鶴氅的高個兒，非官場打扮，非士民衣裝，既有台閣重臣的凜然氣度，又有隱逸名士的儒雅風采。蘇軾不禁暗暗稱奇：本人將至知天命之年，出入廟堂，遊刃文苑，見多識廣，怎麼從沒見過這一位？而他偏偏像跟我熟識？他既然那樣親切熟稔地對我以字尊稱，我怎好輕慢生分地請教他尊姓大名？
顏梅華繪蘇軾
撫琴者右手優雅地向巨石邊一塊宛如天然石凳的青石一揮，示意蘇軾入座。蘇軾像中了魔法一般，順從地坐下。撫琴者徐徐道：「子瞻的《江城子》說：『夢中了了醉中醒，只淵明，是前生。』把東坡雪堂跟陶潛斜川相提並論，認為一般人都是夢中顛倒、醉時糊塗，只有你們二人是夢中清楚、醉中清醒。愚以為這樣的類比欠妥當。」
蘇軾聽他又說起自己幾天前寫出、朋友們還一概未知的詞，驚訝極了，很想問問，您從哪兒得到我剛寫的詞？卻又更想知道為什麼蘇軾自比陶潛不恰當？
他沒有吭聲，撫琴者繼續說：「陶潛存出世之想，子瞻懷入世之心，倘若比較，愚以為子瞻可比杜子美，都想『致君堯舜上，再使風俗淳』，都算得上是詩人中的詩人。比如：詠三國舊事詩詞如汗牛充棟，唯有蘇子瞻《赤壁懷古》和杜子美《八陣圖詠》略得其玄機。」
「不敢當！蘇某塗鴉之作豈敢望杜子美項背？」聽到撫琴者竟將自己跟杜甫類比，蘇軾頗為得意，卻下意識謙虛一句。
舊拓本《漢忠武侯諸葛公八陣圖注說》
他的耳朵清醒地捕捉到「略得其玄機」，看來此人眼光極高，對包括詩聖在內寫三國紛爭的詩歌都頗不以為然，遂誠懇地說，「實不相瞞，蘇某確曾夢到杜子美，他說，世人多半誤解了他的《八陣圖詠》，『江流石不轉，遺恨在東吳。』世人都以為寫的是先主、武侯打算替關雲長報仇，所以恨其不能吞吳，實際不是這樣。杜子美說，他的意思是：吳、蜀唇齒相依，不應該互相仇視。司馬氏能吞吳滅蜀，就是因為蜀有吞吳之意，所以才有『遺恨』之說。杜子美死了幾百年，還惦記著他的詩，還跑到我的夢裡來剖白，真是書生氣十足！」
撫琴者點頭說：「杜子美所言甚是。子瞻的大作《擬孫權答曹操書》論及吳蜀聯合時，引用古諺『輔車相依，唇亡齒寒』，不是跟杜子美異曲同工？」
「那不過是遊戲之作，慚愧！」蘇軾忙說，心中忐忑不安，此人怎麼連我不為世人注意的文章都這麼熟悉？「烏台詩案」的主審也沒他這樣知根知底！但他完全是友好口氣，不像專門羅織罪名之流，既是文友相議，蘇軾認為有必要做番自我表白，「其實蘇某論三國史事較有見解的並非此篇，而是應詔之作《諸葛亮論》。」
撫琴者笑道：「《諸葛亮論》可謂雄辯滔滔、才氣滿紙，可惜失之於偏頗。」
蘇軾心中頗不服氣，連忙追問：「何以見得？務請先生示教。」
撫琴者平靜地說：「子瞻非諸葛亮，不知遷劉璋、伐中原的良苦用心，就說『孔明既不能全其信義以服天下之心，又不能奮其智謀以絕曹氏之手足』。何武斷太甚？」
蘇軾暗笑，「子瞻非諸葛亮」，還不是從惠子問莊子「子非魚，安知魚之樂」脫胎而來？如果我反問「先生非蘇軾，安知蘇軾不知諸葛亮之心？」就成了照搬莊子答惠子「子非我，安知我不知魚之樂」，我偏不落這個俗套！換個問法，必定問你個啞口無言。
諸葛亮畫像刻石
蘇軾笑了笑，說：「蘇軾非諸葛亮，難道先生倒是……」
撫琴者微微一笑說：「在下正是諸葛亮。」
蘇軾目瞪口呆。自從貶到黃州以來，敏感的政事談不得，惹禍的詩文談不得，他喜歡請朋友談鬼。朋友說世上沒有鬼，他就說「姑妄言之」，怎麼？談來談去，竟把諸葛亮的鬼魂談來了？我莫非在做夢？他悄悄掐了掐胳膊，很疼，看來不是夢。
蘇軾仔細看看撫琴者，說道：「先生何出戲言？孔明『出師未捷身先死』時，比如今蘇軾還年長，即使諸葛丞相降臨凡間，豈是先生這少年才俊模樣？」
撫琴者笑道：「此賴上天垂恩也。玉帝念亮王事鞅掌，未得大展文才，派亮做『文曲星護衛神』，特許以赤壁舌戰群儒的模樣為形象，亮才得以青春永駐。」
明刻本《東坡先生志林》
蘇軾掩口胡盧而笑，想說：「先生天馬行空，知道蘇某在寫《東坡志林》，也來做篇小說湊熱鬧？」剛要開口，突然發現個奇怪現象：月光如銀，傾瀉地面，遠處的樹木黑影一片，近處的自己身影長長，而這位對談者……他居然沒有影子！
看來，蘇軾貶黃州，不幸中大幸，竟親眼看到心儀多年、恨不能師事之的諸葛亮！蘇軾如醍醐灌頂，慌忙離座，叉手不離方寸說：「諸葛丞相在上，請受學生大禮參拜！」
諸葛亮手上忽然多出把白羽扇，他用羽扇向青石一揮，說：「免禮，請坐。子瞻性情中人，何必拘泥？世上惟情至珍至貴，官爵等同糞土。子瞻感嘆『小喬初嫁了』時金戈鐵馬的政事，亮卻特來跟子瞻敘敘『小喬初嫁了』時錦瑟銀箏的情懷。」
「孔明先生見過小喬？」
「豈止見過？說來話長。」
三
路人皆知，江東二喬是絕色美女。二喬之父喬玄任太尉時，曹操曾登門拜訪。喬玄見曹操胸懷大志、熟諳韜略、機智權變，感嘆道：「現今天下大亂，群雄並起，龍爭虎鬥，以老朽觀之，只怕最後要由孟德九九歸一、收拾殘局。可惜喬玄老矣，見不到孟德大富大貴之時，否則，老朽願以子孫相托。」
「太尉以為曹操仕進頗有望乎？」
「孟德前程不可限量！不為治世之能臣，必為亂世之奸雄也。」
「太尉欲以子孫相托，實曹操之幸，聞聽太尉嬌女如花，操願坦腹東床。」
「老夫推心置腹，孟德何相戲也？且不說小女尚在幼年，難論終身大事，即使能談婚論嫁，孟德早有妻室兒女，難道以小女為妾媵？請孟德勿動此邪念！」
郵票曹操
曹操乃好色之徒，聽說二喬長大後，如芙蓉出水，更加念念不忘。建安十三年，曹操自封丞相，攻荊州，降劉表，幾十萬大軍虎視江南，亮建議劉豫州聯孫抗曹，孤身來到柴桑，以三寸不爛之舌，說動孫仲謀下定聯合抗曹決心，打算派大都督周瑜為吳軍元帥。哪知，周瑜卻不肯領命！
亮早已打探得一清二楚：周瑜之妻小喬美麗異常，周瑜因為捨不得離開小喬，所以不肯挂帥。解鈴還須繫鈴人，周瑜既然迷戀小喬，亮何不就在小喬身上做文章？為了說服周瑜挂帥，孫仲謀特派魯肅陪同亮，帶一船金珠綢緞，送到周瑜下榻的番陽。
亮下得船來，見番陽城內，車馬輻湊，市面繁榮，似乎戰爭離得這裡還很遠。進入周瑜府衙，絲竹之聲，不絕於耳，周瑜正跟小喬飲酒彈琴取樂。眾人到了廳上，周瑜老半天才出來，其廳上紗帳後琴聲仍在叮咚作響。
周瑜傲慢地問：「來者何人？」
「南陽武盪山臥龍崗諸葛亮。」
「諸葛軍師到此莫非為劉豫州求救？」
「非也。劉豫州英才蓋世，吉人天相，豈需向江東求助？亮此次遠赴番陽，實因聽說公瑾乃天下第一古琴高手，特攜琴就教。」
韓伍繪周瑜
周瑜大概做夢也想不到，決戰在即，劉備的軍師居然不是狼狽之至地跑來乞求東吳大將為劉備負弩前驅、挂帥出征，竟然是悠閒之極地來論琴？
周瑜精通音律，他作的《鶴南飛》是曲壇名作，他琴藝極高，能判斷彈奏者極微小的錯誤。江東有俗話：「曲有誤，周郎顧」。後來一些妙齡樂女為了讓周郎注意自己，常常故意彈錯琴曲，所以又有俗話：「為得周郎顧，時時誤拂弦。」
亮來到周瑜府衙時，一不帶兵器，二不帶護兵，只帶一個手執麈尾、身背琴囊的小童。亮說罷「攜琴就教」，就命童子焚香，除去琴囊。琴童小心翼翼地將一張七弦琴放到周瑜寬大的書案上時，周瑜情不自禁地張大了嘴巴。亮不動聲色、調弦轉軫，帳後立即寂然無聲。亮聚精凝神，馳想天外，輕拂琴弦，彈一曲《水仙操》……
周瑜大聲驚呼：「孔明所彈何琴？」
「公瑾仰觀於天文，俯察於地理，博古通今，難道不識此琴？此琴長三尺六寸一分，按周天三百六十一度；有金童頭、玉女腰、仙人背、龍池、鳳沼、玉軫、金徽；當年堯帝用此琴彈『南風』時，琴為五弦，外按金木水火土，內按宮商角征羽；周文王被囚，其子伯邑考加一條文弦，增哀怨幽惋之音，求情於紂王，是為六弦；周武王伐紂，加一條武弦，增壯烈昂揚之調，以激揚士氣，是為七弦。此乃伏羲氏所造之瑤琴也！」
周瑜疑惑地說道：「孔明差矣！此琴無疑是琴中極品，但誰人不知？伏羲氏所造瑤琴早已不在人世，春秋時，那琴為晉國上大夫俞伯牙所有，伯牙與鍾子期為知音，傳下『高山流水得知音』的佳話，子期死後，伯牙將瑤琴摔碎在子期墓前！」
年畫周瑜、黃蓋
「公瑾知其一不知其二，《列子·湯問》只說子期死後，伯牙終身不復彈琴，何曾說伯牙暴殄天物、毀掉伏羲氏所造瑤琴？伯牙墓前摔琴，不過是小說家演義耳！」
周瑜聽了，皺著眉頭想了一會兒，不再說什麼，愛不釋手地撫弄瑤琴。
瑜、亮談琴論藝時，廳上粉紅色紗帳內人影憧憧，衣香鬢影，顯然有人竊聽。亮剛想跟周瑜繼續談琴，忽聽紗帳後有人鶯聲燕語地發話道：「孔明休施奸詐！劉豫州陷於夏口，無兵可派，無計可救，才派你遠赴江東，說服吾主，派周郎為元帥。你因知周郎不肯挂帥，故意投合周郎愛琴之心，編織圈套，意在哄騙周郎出兵！」
亮大吃一驚！亮為孫劉聯合共破曹兵，殫心竭慮，舌戰群儒、義激孫權，巧說周郎，大江大河從容邁，誰知小河溝里翻了船！諸葛亮的妙計被個弱女子一語戳穿！
此女必定是令曹操垂涎三尺、令周瑜迷惑顛倒的小喬！
小喬啊小喬，美且慧的小喬！
亮略作沉吟，答道：「公瑾何用出兵？只管高枕無憂，曹操不日即可撤兵。」
「何以見得？」周瑜迫不及待地問。
年畫《小喬梳妝》
四
亮卻不不急於回答，慢慢將古琴收進琴囊，交付小童，端起茶杯，輕輕啜了一口，贊聲：「好茶！」
周瑜不好催促，只好耐心等待，亮見周瑜內心緊張卻假做悠閒之態，暗自好笑，冷眼瞥見，紗帳後的小喬已移到周瑜座後邊，人影清晰，面目難辨，亮悵然若失。
侍者用金甌送上柑橘，亮慢騰騰放下茶杯，左手捧起一個橘子，右手拾起金甌上的銀刀，將橘子剖開。周瑜只好再耐心看著亮慢條斯理地切橘子，看了一眼，周瑜忍不住回頭對紗帳內的小喬低語：「諸葛亮原是鄉下人，連橘子都切不好！」
原來，亮故意將橘子切成了大小不等的兩片，大的一片占四分之三，小的一片占四分之一。聽了周瑜的耳語，亮只做什麼也不曾聽說，又將小的一片如法泡製成大小不等的兩半。這樣一來，盤中三片橘子，最大的一片相當於小片的十幾倍。
亮將金甌、銀刀、橘片兒推到周瑜面前，並不說話。
周瑜困惑地問：「孔明何意？」
「公瑾遠取諸物，近取諸身，聰明遍照四海，難道這點兒啞謎也解不開？」
「周瑜愚魯，煩請孔明軍師明示。」
「老子曰『治大國如烹小鮮』，布重兵亦如剖柑橘，公瑾觀之：大者是曹孟德，次者是孫仲謀，再次者是我主孤窮劉豫州。曹孟德兵精將勇，其勢如山；孫仲謀偏安江東，勢若累卵；劉豫州兵微將寡，如日西墜。孫劉聯合抗曹，無疑於以卵擊石。」
粵劇《三氣周瑜》劇照
周瑜冷笑不已，說：「以孔明觀之，孫仲謀、劉豫州只有納降之份？」
「勿需。曹操揮師江南，非為招降納叛，實為漁色獵艷。」
「先生何出此言？願聞其詳。」
「亮居隆中時，聽說曹操在漳河上建造一銅雀台，盡收天下美女。曹操經常居於其中，日夜淫樂。曹操對部下說，吾生平二願，一願普天之下莫非吾土；二願天下美女盡入吾懷。莊子曰：『毛嬙驪姬，今美女也，魚見之深入，鳥見之高飛。』吾生也晚，常以未見毛嬙、驪姬為憾。吾早年與太尉喬玄為莫逆之交，喬公有二女，曰大喬、小喬。大喬有驪姬之容，小喬有毛嬙之貌。喬玄知吾日後必成大業，懇請以子孫相托，欲讓二喬效娥皇女英侍舜帝共侍於吾。其時吾大業未成，二喬尚在幼年，吾縱有揠苗助長之心，未得金屋藏嬌之便。今吾掃平四海，二喬也已長成，吾今發兵江東，意在覓得二喬，置於銅雀台上，蓋世英雄擁絕代雙嬌，此非千古佳話？」
郵票諸葛亮像
亮振振有詞，周瑜雙眉緊鎖，亮接著說：「曹操領八十三萬人馬下江南，倘若孫仲謀不自量力，與曹操交手，必然城池不保、生靈塗炭！以愚之見，不若派人尋得喬公，以千金購得二喬，星夜送於曹操。曹操得此二女，必定心滿意足撤兵。江東失此二女，不過大海去涓滴、茂林失一葉，有何不可？」
「孔明說曹操發兵江南，實為擄取二喬，可有實據？」
「有曹操次子曹子建《銅雀台賦》為憑。」
「孔明記得其詞句否？」
「《銅雀台賦》無非宣揚曹氏必得天下，曹操必得二喬，天賜良緣、家願雙逞。但寫得文似雕龍，語如翔鳳。世人云：天下之才總共一石，曹子建獨占八斗。亮因愛曹子建文才，對《銅雀台賦》記之甚詳：『 從明後而嬉遊兮，登層台之娛情。見太府之廣開兮，觀聖德之所營。建高門之嵯峨兮，浮雙闕乎太清。立中天之華觀兮，連飛閣乎西城。臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。列雙台於左右兮，若長空之螮蝀，攬二喬於東南兮，若玉龍與金鳳。俯皇都之宏麗兮，瞰雲霞之浮動。忻群材之來萃兮，協飛熊之吉夢。仰春風之和穆兮，聽百鳥之悲鳴。雲天垣其即立兮，家願得雙逞。揚仁化於宇宙兮，盡肅恭於上京。惟桓、文之為盛兮，屆足方乎聖明？休矣！美矣！惠澤遠揚。翼佐我皇家兮，寧彼四方。同天地之規量兮，齊日月之輝光。永貴尊而無極兮，等君壽乎東皇。御龍旗以遨遊兮，周鸞駕而周彰。思化及乎海宇兮，嘉物阜而民康。願斯台之永固兮，樂終古而未央！』」
周瑜急切地追問：「其中『二喬』之句，煩孔明再述一遍。」
「這有何難？『攬二喬於東南兮，若玉龍與金鳳。』」
霍俊其繪周瑜
周瑜勃然大怒，一躍而起，推倒書案，厲聲喝道：「夫人速歸後堂！吾為男子漢大丈夫，豈受此奇恥大辱？即見吾主，挂帥出征，不殺操賊誓不還！」
亮故做驚訝之狀：「公瑾何必如此？當年吳越相爭，越王受養馬、嘗糞之恥，范蠡覓得浣紗女西施、鄭旦，送往吳國迷惑吳王，終得以復國報仇；漢天子為求邊界安寧，也有公主和親、明妃出塞之舉，公瑾何惜民間二女？身為大將，何輕重不分耶？」
「孔明有所不知，喬公現為國老。大喬乃孫伯符將軍主婦，小喬乃瑜之妻也！」
「亮實在不知，死罪死罪！」亮趕緊離座，拱手謝罪。
「周瑜和曹操誓不兩立！請先生助我共破曹兵。」周瑜怒氣不息。
「願效犬馬之勞，隨時聽公瑾調遣。」
周瑜挂帥，孫劉聯合，此吾主劉豫州洪福齊天也！
周瑜塑像
五
忽見侍女端到亮面前一金甌，上邊有一大杯燙得很熱的米酒。慶賀之酒，當由公瑾來敬，怎麼周瑜眼前卻無酒？亮稍有遲疑，聽紗帳後傳來銀鈴般話語：「孔明昨日在孫討虜將軍處旗開得勝，今日在周公瑾都督前馬到成功，不費吹灰之力，不須一兵一卒，舌底生蓮，連下兩城，請滿飲此杯。」
亮大驚，暗暗思忖：亮騙得了周瑜，騙不了小喬，她知道諸葛亮故意用話氣激周瑜，以便讓他自動挂帥出征……亮卻無言可辯，也不敢聲辯。
小喬只是語含玄機，並沒有兜底說穿。倘若聲辯，豈不成了「此地無銀三百兩」？好男不與女斗，小喬言詞鋒利，亮若說她不過，面子上不好看。亮佯裝聽不懂小喬的挖苦，順從地喝下那一大杯滾燙的米酒，喝得熱汗淋漓。恰好金甌里有一方紅紗帕，似乎專門供客人使用。
亮拿起紗帕拭面，覺幽蘭之香，沁人心肺，此必美女小喬之物也！對啊，小喬乃著名美女，非知名才士，她靠本能察覺諸葛亮巧激周瑜，豈能知曉諸葛亮如何借《 銅雀台賦》做文章？
亮想到此，禮貌地向紗帳拱手，說：「謝……酒！」
帳內女子並沒有聲明身份，以諸葛亮之智，竟不知道該說謝誰！
帳內女子「撲哧」一笑，吩咐侍女：「給孔明先生送酒肴。」
亮低頭一看，侍女送上的，非魚非肉，是切做蘭花形狀的橘瓣兒！
小喬京劇造型
小喬是拿諸葛亮尋開心：諸葛亮將柑橘切成參差不齊的形狀，她就將它切得像用尺子量著一般整齊劃一。由艷名遠場的小喬親手切水果，諸葛亮幸甚！
亮恭恭敬敬地拿起橘瓣兒，連皮吞了下去。吃完橘子，忽見橘瓣旁疊著一方藕色紗巾，裡層隱隱有字跡，莫非內藏機密？亮悄悄展開，偷眼觀看，見紗巾上有數行娟秀的蠅頭小楷，亮一看之下，冷汗如雨：
「『橋』換『喬』，
『連』易『攬』，
『東西』變『東南』，
『玉龍』見『金鳳』，
柑橘『攬』皮咽！」
人說孔明神機妙算，周郎巧謀迭出，誰知兩人加一起，鬥不過一個小喬！
亮為了說服周瑜，故意說《銅雀台賦》是曹操欲得二喬的憑證，其實《銅雀台賦》里的橋是建築橋樑，跟美女二喬毫不相干。
清雍正霽藍釉描金銅雀台賦文字束腰筆筒
曹植原文是「列雙台於左右兮，玉龍與金鳳，連二橋於東西兮，若長空之螮蝀」，意思是銅雀台有玉龍、金鳳兩台，由東西二橋連接。
亮利用周瑜保護小喬的心理，用同音字「橋樑」之「橋」充美女之「喬」，再改「連」為「攬」，變「東西」為「東南」，「連二橋於東西」變成「攬二喬於東南」，再將「玉龍金鳳」移其後，更像對二喬的形容，亮巧改幾個字，將文字略做顛倒，東西二橋變成美女二喬，橋的連接變成人的占有，橋的位置變成孫權的位置……
周瑜不過一介武夫，肯定沒讀過曹子建的《銅雀台賦》，亮早估計到，他如此急躁輕率，亮卻始料未及。他居然沒有讓諸葛亮把這篇賦寫下來仔細推敲。亮略動唇舌，靠雕蟲小技，就令周郎落入圈套！不可思議的是，小喬不僅熟知《銅雀台賦》，洞察諸葛亮利用賦做的文章，還未卜先知，預料她切了柑橘送給諸葛亮下酒，諸葛亮為了表示對她的敬意，肯定會像當年晏子使楚那樣，連橘子皮一塊吞下。看來，小喬深諳諸葛亮為人處世之道，就故意編個圈套，讓以精明著稱的諸葛亮落入其中！
小喬啊小喬，錦心繡口、靈心慧性、頑皮可愛的小喬！
美人如花隔紗簾，何不微露半面？
「不可！亮負救國拯民重任，豈可胡思亂想？」亮剛想到此，忙自我約束，安定心神，正襟危坐對周瑜說：「煩請轉致夫人，赦諸葛村夫適才褻瀆之罪！」
六
亮到江東，為行動方便，不住孫仲謀的賓舍，卻住船上。一里之外，有偽做漁船的快船，便於和劉豫州聯絡。亮從周瑜府衙回到船上，未及休息，胞兄諸葛瑾來訪。亮知他必奉周瑜之命，來做說客，果然！
葉雄繪諸葛瑾
諸葛瑾垂淚說：「吾兄弟俱懷雄圖大志，今為兄在孫仲謀麾下，二弟追隨劉玄德，三弟求仕曹孟德。世人說：諸葛三雄，劉豫州得其龍，孫仲謀得其虎，曹孟德得其狗。二弟有經天緯地之才，神鬼莫測之機，江東上上下下無不知也。孫仲謀求賢若渴，欲以周公瑾為左膀，以二弟為右臂，共圖大業。二弟若歸江東，官位當在為兄之上，足以光宗耀祖。吾兄弟迎養二老，朝夕相處，家門雍穆，豈不忠孝兩全？」
亮回答道：「兄長差矣！吾兄弟皆炎漢子民，劉皇叔乃景帝玄孫，當今聖上親口呼『皇叔』，兄棄孫權而追隨之，方為全忠；父母年老，故土難離，兄歸江北，承歡膝下，方為全孝；兄不戀江東富貴，與弟共扶皇室正宗、孤窮劉備，方為全義。世人所言『龍、虎、狗』，非因弟才能高於兄，實乃指兄長誤入歧途，三弟明珠暗投，唯弟因事漢室正宗劉皇叔，得龍飛之勢。弟才能不及兄三分之一，兄若能隨弟歸江北，必能興國安邦、光大門楣，為諸葛家族做出忠、孝、義俱全榜樣！」
諸葛瑾無言可對，無功而返，垂頭喪氣回去向周瑜復命。
亮送走兄長，暗自好笑：劉皇叔擢拔亮於草廬，委以重任，亮怎可能棄明投暗？周瑜啊周瑜，汝年長亮六歲，怎麼如此小孩見識？怪不得江東人都喊你「小周郎」！
劉澤棉製諸葛亮瓷
亮無心休息，秉燭疾書，將義激孫權、巧說周瑜之事書呈劉豫州，調兵布將，將關羽、趙雲、張飛一一布置停當，命小童將信送至快船，星夜送回。小童走後，亮拿出周府帶回來的藕色紗巾反覆觀看，百思不得其解。
小喬啊小喬，世人對你明以「美女」呼之，暗以「禍水」視之，曹操對你以「尤物」待之，周郎以強者姿態護衛之，亮亦企圖做布陣棋子使用之，誰能想到，聯吳抗曹軍國大事，江東百姓身家性命，全握在你這「紅顏禍水」、深閨弱女手掌之中？亮巧舌如簧地用《銅雀台賦》欺騙周瑜時，小喬只消隔著紗帳將《銅雀台賦》原話誦出，諸葛亮「巧激周郎」的重頭戲豈不唱砸了？
小喬既對諸葛亮來意洞若觀火，對《銅雀台賦》明察秋毫，為何不當場戳穿？
如此看來，小喬非但不幫周郎，反而暗保諸葛亮！
莫非小喬主張周瑜出征，故而不戳穿諸葛亮之計？
如此說來，周瑜是胸無大志的庸夫，小喬倒是深明大義的巾幗豪傑？
再反覆琢磨小喬寫在紗巾上的數行字，更覺大有深意，其文字既如老吏斷獄，針針見血，又如頑童取樂，語語諧趣，對諸葛亮，既挖苦，又讚許，「善戲謔兮，不為虐兮」。亮隱居南陽，人稱「臥龍」，今日小喬以「玉龍」尊稱，以「金鳳」自喻，俗說「龍鳳呈祥」，小喬是故意調侃？還是弦外有音？
絕色佳人乃薈山川日月之精、 萃春蘭秋菊之華而成，千載難逢。有色無才是美女通病，故美女常是男子掌中提線木偶，命運繫於男子之手。而小喬，不僅才貌俱全，而且談笑揮灑、機智幽默、頗有情趣，亮雖未得「美目盼兮」，卻已聞「巧笑倩兮」，聽其語足以解頤，觀其容必可忘飢。周瑜何德、何能、何福、何運，得此內外兼美的絕代佳麗？亮縱是蓋世英雄、神州美男，卻只能望洋興嘆：何不相逢未嫁時？
顧昭繪《二喬觀書》
亮結髮妻黃氏，世人紛傳她狀如東施，其實是友人因「美夫無好妻、賴漢眠花枝」造的謠言。黃氏雖無沉魚落雁之容，卻家學淵源，讀書萬卷，賢惠勤慎 。不幸的是，亮受劉豫州三顧之恩出山，黃氏在家操勞過度，思念過甚，染病身亡。亮自認大丈夫在世，先以建功立業為重，將續弦之事束之高閣。誰知今日卻為小喬心動神移？
亮難道成了曹操輩好色之徒？非也，亮並非見色起意，實因小喬智謀超人、嬌嗔可人，惺惺相惜，乃知己之愛。可惜有心無緣，「盈盈一水間，脈脈不得語」！
亮輕撫琴弦，將滿腹心事低低吟出：
寂寂鸞鳳，
戢羽寒條，
游則孑飛，
宿則孤梢。
翼翼歸鳥，
載翔載飛，
翻翮求侶，
相鳴而歸。
「虎狼屯於階前，孔明尚有此閒情逸趣？」隨著吳儂軟語，一個人影閃進艙來。
是個標緻纖弱的年輕後生。月光如水，照著他的面龐，眉如翠蓋，目如春水，頭戴葛巾，身披綠袍，宛如一支婷婷玉立的嫩竹……世人說諸葛亮是當世第一美男子，跟眼前這位相比，亮卻自慚形穢！此人從未見過，聲音卻有幾分耳熟，亮心中一動，未及問話，來人說：「周瑜將降曹操，欲將劉備、諸葛亮一舉撲滅。」
「哈哈哈！」亮大笑，說道，「早在亮預料之中。」
「孔明莫非故弄玄虛？」
「事出必然。今日周瑜一時氣急，口出大言，實際仍對曹操心懷畏懼。諸葛亮一走，周瑜必然會對承諾挂帥之事翻悔。何況，周瑜心地狹窄，乃嫉賢妒能之輩，看到諸葛亮計勝於他，必定不悅，認為有諸葛亮在，勢必危害孫仲謀的雄圖大業，除非除掉諸葛亮、劉玄德，東吳才能高枕無憂，而欲除掉劉玄德，唯有聯合曹操一條路可走。」
天津年畫《諸葛亮招親》
「既然如此，孔明何不連夜逃走？」
「越發不必。亮料定周郎身邊自有高人，會替周瑜析疑解難，指點迷津。」
「卻是何人？如何指點？孔明試言之。」
「此人會對周瑜說，周郎何因小失大？劉備縱有孔明用計，無奈巧婦難為無米之炊，兵少將微，何足道哉？曹操才是東吳頭號敵人，此人陰險狡詐，殘忍成性，挾天子以令諸侯，倘若引狼入室，曹操得以過江，東吳必成齏粉，黎民必遭殺戮，二喬必然玉碎。何況，以今日情勢觀之，曹操雖有八十三萬人馬，卻有三不勝：其一，北人習慣陸戰，不習水戰，必生疾病；其二，曹操北土未安，馬超、韓遂為其後患，操揮師南下，需時刻提防馬超襲其後路；其三，天寒地凍，曹操陳兵赤壁，人缺糧，馬無草，豈能持久？曹操深曉兵法，知勞師遠征，不可持久。只要孫劉聯合，頑強死守，時日一久，曹操必然主動退兵。曹操退兵之日，即周郎揚威名之時，屆時東吳疆土擴大，二喬安居閨中，再圖劉備不遲。」
來人狡黠地一笑，說；「確實如此，孔明倒像親耳所聞。實不相瞞，弟乃公瑾心腹，公瑾頗有反悔之意，幸有魯子敬力陳利害，才將周郎說服。」
葉雄繪魯肅
「魯子敬是正人君子、忠臣良將，卻非有大見識、大膽識、能做出衛國安邦大手筆之人，替周瑜謀畫此良策者，另有其人。」
「孔明以為此人是……」
「乃秀外慧中、翱翔藍天的金鳳，運籌帷幄、決勝千里的紅粉驃騎大將軍。」亮站起來，深施一禮，「小喬降臨，諸葛亮三生有幸！」
七
小喬起身還禮，嫣然一笑，說：「免禮，請坐。」
亮大覺驚訝，一個年輕女子深夜到陌生男子艙中，非但毫不羞澀，還反客為主！
小喬又掩口笑道：「近觀諸葛亮，果然令宋玉退避三舍，小喬幸甚！」
亮未及贊小喬，她倒誇起亮來！世上只有男子欣賞、品味女子之美，哪有女人對男子評頭論足、玩味不已？亮如芒刺在背，又不忍反駁，只得借捧茶緩解。
「此茶溫涼可口，不亦美乎？」小喬啜一口茶，「日間熱酒催汗，不亦樂乎？」
亮記起小喬令人從紗帳送來的大杯米酒，不知她葫蘆里賣什麼藥，只好唯唯。
「妾早聽傳聞，諸葛亮乘素輿、戴葛巾、執白羽扇，指揮三軍，既是當今第一智士，又是當朝頭號美男，今日一見，果然！孔明不僅學富五車、口若懸河，而且身材偉岸、神采飛揚、美丰儀、面絕白。妾對侍女夸孔明面如美玉，侍女卻一口咬定孔明面上撲粉，妾豈肯相信？以熱酒飲之，紅紗拭之，孔明果然面色更增皎潔！」
亮大窘，幾乎無地自容：男子漢大丈夫諸葛亮，軍師諸葛亮，居然被小喬戲於股掌之中，糊裡糊塗上大當，以為是小喬敬酒，傻呵呵一飲而盡！想到紗巾拭汗的情景，亮尷尬之極，好容易想起一句話：「謬承誇獎！女子亦愛男子之美乎？」
莊稼制石灣窯孔明像
「甚於男子。妾不揣冒昧，深夜來歸，實因愛孔明是當今第一美男也。」
亮喜出望外，卻忍不住追問：「周瑜亦當今美丈夫，小喬何見異思遷？」
小喬從容不迫地回答：「女子有大家閨秀之美，有小家碧玉之美；男子有君子之美，有小人之美。萬事莫貴於義，以『義』論之，孔明、公瑾之美有君子、小人之分。孔明龍蟠南陽，以管仲、樂毅自比，胸懷匡扶漢室之心，緊步漢室正胄之塵，外具神仙之姿，內懷不世之才，見危授命，奮不顧身，真絕忠、絕智、絕美之人也。周郎與孫策幼年相識、鼎力相扶，開孫氏之基業，建東吳之謀略，威震天下，名馳四海。周郎定人好惡於一面，心胸狹窄，嫉才妒能，雖令人生厭，仍可謂小節。夫君子之道，當竭其孤忠，佑扶帝室。即使力不能支，事與願違，仍可躬耕南畝，遁跡漁桑，潔身自好，何由執臣禮於孫氏，而不顧漢室衰亡？兼之欲降曹操、蠅營狗苟，何其卑也！妾自幼受老父庭訓，以漢室為正宗，一腔熱血，天日可表，今棄周郎而隨孔明，如撥雲而見日！」
娓娓幾句衷腸話，揉碎諸葛鐵石腸！賢哉小喬！
朱梅邨繪二喬圖
「妾雖離別周郎，卻仍關心東吳用兵布陣之事，因其關係江東百萬民眾生存、亦關係老父全家安危。現江東與曹操決戰在即，周郎頗為弓箭不足發愁……」
亮忙說：「亮有良策。」
小喬笑道：「我二人各將所思寫在竹簡上，如何？」
寫完看後，相視大笑，原來，二人寫的都是：「迷霧鎖大江，曹營借羽箭。」
有小喬相伴，亮終日如飲甘露，如沐春風。絮談中得知，小喬熟讀《越女書》，通曉奇門遁甲、布兵排陣，亮越覺相識恨晚。
小喬似有魔法，亮隨身侍從都樂意為其效命，將小喬私奔消息瞞得密不透風。然而事關重大，亮終歸惴惴不安，恐周郎得知。恰好劉豫州送來一船禮物，讓亮在東吳便宜行事，亮至周瑜行轅，稍致問候後，坦然說：「劉玄德甘夫人以明珠、雲錦送公瑾夫人。」命小童呈上，察顏觀色。
「多謝美意！可惜小喬近日臥病在床，難以投桃報李。」周瑜長嘆一聲，蹙著眉頭說，轉身問紗帳後的侍女，「夫人今日如何？」
帳內有人應聲回答：「夫人服了華佗開的湯藥，仍然神思昏昏！」
亮暗自好笑：周瑜跑了小喬，也覺面上無光，故而瞞得鐵桶一般，原來周郎更怕走漏風聲，才推說「夫人臥病」，饒有意思的是，堂上果真藥味撲鼻，煞有介事！
亮與小喬如魚得水，赤壁大戰如火如荼。黃蓋詐降，周瑜火燒戰船，曹操兵敗，寫信給孫權挑撥：「赤壁之役，適有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。周瑜文武籌略，萬人之英，恐難居人下。」
連環畫《三氣周瑜》
周瑜被氣病，不久帶病與曹仁對陣，被流矢射中右臂，只好回兵養傷。孫仲謀拜周瑜為南郡太守，南郡數城卻因亮之巧謀落入劉玄德手中。周瑜費盡心思，終為亮所算，賠了夫人又折兵。
建安十五年，周瑜箭創復發，在巴丘病逝，年僅三十六歲。東吳主帥英年早逝，世人扼腕，眾人紛傳，周瑜臨終曾數次大呼：「既生瑜，何生亮？」周瑜部下數人已揚言欲刺殺諸葛亮為周公瑾報仇。亮得知此事，內心頗為不安，莫非周瑜知道小喬早在諸葛亮帳中？莫非周瑜之病與小喬失蹤有關？
小喬得知周瑜凶信，淚濕梨花，亮奇怪地問：「小喬想必舊情未了？」
「人非草木，孰能無情？何況周郎與妾育有二子一女，今成孤兒，能不黯然心傷？」小喬坦坦蕩蕩地說，亮無話可回。小喬又說：「孔明應赴柴桑，為周郎執紼。孫劉聯合仍是劉皇叔存亡關鍵，倘若周郎部下對諸葛亮懷恨在心，孫劉聯盟必生裂痕，孔明此行，可化解矛盾。妾亦隨同前往，與周郎訣別。」
「小喬有撫孤重任，此去必不返矣！」亮神色慘然。
「人生有聚必有散，摯愛一日，猶如百年。郎君何必憂傷？」小喬強顏為笑。
華嵒繪二喬玩春圖
兩年間如影隨形，小喬卻是首次喊亮為「郎君」，亮肝腸寸斷，潸然淚下。
小喬做小童裝扮，隨亮進入柴桑。周瑜部下果然虎視眈眈，劍拔弩張，因有趙子龍帶劍相護，不敢下手。亮與小喬一入靈堂，小喬突然悽厲地呼叫：「公瑾夫人在哪裡？」亮大吃一驚，這是為何？
奇怪的是，靈前也有女子疾呼：「孔明夫人在哪裡？」轉眼間，靈前一位與小喬一模一樣的白衣女子向小喬飛奔而來，二女相遇，合為一人，小喬所穿的小童服裝，蟬蛻一般，委於一旁！……
八
蘇軾聽罷諸葛亮的敘述，擊案大叫：「快哉、妙哉！世人皆以崔鶯、太真為千古情話，今聽先生所述，再觀崔鶯太真，豈非視日月而知眾星無光也？孔明先生智出天下，威加四海、高標逸韻、鞠躬盡瘁，令萬世景仰。蘇軾卻因從未聞先生卿卿我我、風花雪月，代為抱屈！袞袞諸公俱風流，孔明緣何情獨冷？大丈夫舉長矢射天狼，建蓋世奇勳，而未得紅粉知已、參透男女至情，豈非枉為男兒？孔明先生有此段不世奇戀，甚慰蘇軾逸想！只是先生所言，與正史南轅北轍，恐難服眾口。」
諸葛亮莞爾一笑，說：「子瞻難道不知？歷史向來是任人打扮的姑娘。」
蘇軾若有所悟，又說：「此事亦從未見稗史雜錄，怪哉！」
劉旦宅繪諸葛亮
諸葛亮笑道：「世上深者莫如東海之水，卻深不過人心；世上秘者莫如茫茫太空，卻秘不過人情。亮心含四海、神鶩太空，能令曹操幾十萬大軍剎那間灰飛煙滅，能死諸葛走活仲達，瞞過專事揭人隱私、繁采寡情的舞文弄墨者，小事一端耳！」
蘇軾點頭不已，說：「小喬慕孔明而魂游，赤壁雙雄，公瑾伴小喬嬌體，孔明伴小喬芳魂，真乃曠古佳話！前人有小說云：有數人各言其志，或願為揚州太守，或願多財，或願成仙，有一人曰：願『腰纏十萬貫，騎鶴上揚州』，小喬熊魚得兼、此其謂也！不知小喬到柴桑，體、魂合一後，如何結局？」
諸葛亮嘆道：「小喬次日就香消玉殞。東吳人都說小喬紅顏薄命，贊她為周郎殉情，亮卻深知小喬實為與亮新相知即生分離，心碎而亡！」
「可憐小喬的子女成了真正的孤兒！史官記載孫仲謀還算有情有義，小喬長子後來做東吳駙馬，小喬之女亦做東吳太子妃，只可惜又是青春守寡！」蘇軾嘆道，好奇地問，「孔明先生做了文曲星護衛神後，與小喬長相守否？」
諸葛亮不答，沉思說：「小喬常說，兩情若是久長時，又豈在，朝朝暮暮。」
蘇軾笑了，想，精明過人的諸葛亮是不是有點兒糊塗？這「朝朝暮暮」的話，是本人的學生秦觀寫的，幾百年前的小喬從哪兒得知？還有，諸葛亮剛才吟的「翼翼歸鳥」也很耳熟，對，陶淵明寫過，當然也是諸葛丞相歸天后的事，這是怎麼回事？他大聲地說道：「孔明先生！學生有事不明，請問……」
小喬墓
九
「子瞻先生，醒一醒！」蘇軾猛然醒來，發現自己睡在艙內。
陳慥說；「子瞻先生睡得真沉，還在夢裡叫『孔明先生』呢！」
蘇軾想了一回兒，困惑地說：「難道我在做夢？」
王齊萬說：「當然是做夢，咦，這麼冷的天，子瞻怎麼帶把羽扇來？」
蘇軾看到身邊有把白色羽扇，不由得愣了。