客場0-1負於韓國隊後，幾乎所有的球迷都認為國足已經失去了晉級世預賽亞洲區18強賽的機會。然而，新加坡隊在客場頑強地阻擊泰國隊，用一個寶貴的客場進球幫助國足以微弱的優勢，驚險地從小組出線。
雖然依靠著新加坡隊的努力，勉強達成了既定的目標，但對於國足來說，接下來的18強賽，他們面臨的困難和考驗將更大。為了能夠實現衝擊世界盃的目標，接下來國足必須要儘快完成球員陣容的升級改造。
雖然國足新帥伊萬科維奇的執教能力遭到了不少球迷的質疑，但他敢於啟用新人，放棄一些常年占據主力位置的老將，這一點還是非常值得肯定的。在成功晉級18強賽後，根據合同規定，伊萬將會繼續留在國足，幫助國家隊完成新老交替的工作，一些已經被邊緣化的國腳將會被清理出隊。
而從目前的情況來看，有3位球員將會成為伊萬率先清理的對象，他們就是艾克森、高天意和韋世豪。
作為昔日國足的王牌歸化球員，艾克森如今的境遇比較微妙，他在成都蓉城的狀態下滑直接影響到了國家隊的表現，此前伊萬科維奇曾經兩次將艾克森招入國家隊，但他的表現卻非常令人失望。過去2場世預賽，在張玉寧有傷的情況下，伊萬寧可用小將拜合拉木，也不願意給艾克森上場機會。而一旦張玉寧傷愈歸來，那麼艾克森在國足的位置就將變得更加可有可無。
而高天意在國足與泰國的關鍵比賽中首發登場，但因為在場上的表現太差，進攻方面毫無章法，在防守端又頻頻出現漏人，所以僅踢了不到30分鐘便被伊萬替換下場。而在接下來與韓國隊的比賽中，高天意落選了大名單，這似乎暗示著伊萬已經對高天意徹底地失去了信心。
至於韋世豪，雖然依然是目前國內最好的本土邊鋒球員，但他的技術特點卻無法融入伊萬科維奇的戰術體系。在伊萬善用的442菱形中場的陣型中，並沒有韋世豪的位置。此前的2場世預賽，伊萬一直讓韋世豪踢前腰的位置，但韋世豪並不是一個組織型的中場球員，他的腳法和意識很難滿足伊萬的戰術要求。
和高天意一樣，韋世豪也沒有參加上一場國足與韓國隊的比賽。而隨著拜合拉木和方昊等年輕的球員開始在國足崛起，29歲的韋世豪似乎已經不在伊萬科維奇重建國足的計劃中 。
另外值得一提的是，伊萬科維奇未來在國足的位置也可能會出現微妙的變化。與新加坡隊的2場比賽和泰國隊的比賽，伊萬堅持使用單後腰的442陣型，讓國足失去了對中場的控制，造成攻防兩端都處於被動，因此遭到了很多球迷和足球媒體人的質疑。
而上一場與韓國隊的比賽，在鄭智的勸說下，伊萬才將蔣聖龍放進了首發陣容，讓他與王上源搭檔踢雙後腰，收到了相當不錯的效果。所以，即便是足協不會換掉伊萬，鄭智在國家隊的權力也會變得更大。等到18強賽時，伊萬可能就得「讓權」給鄭智了……