在今年的奧運會上，斯洛維尼亞男籃由東契奇領銜，或者是希臘男籃由字母哥率領，他們聲稱能給美國男籃製造麻煩，但受到了懷疑。他們需要通過即將到來的資格賽才能爭取到巴黎奧運會的入場券。
然而，情況卻突然發生變化。強大的塞爾維亞男籃被分到與美國男籃相同的小組，並且兩隊將在首場比賽中對決。更令美國男籃感到困擾的是，塞爾維亞男籃公布的備戰名單中，一直在考慮是否參賽的約基奇突然出現，並決定加入國家隊！此外，包括老鷹隊的博格丹諾維奇、熱火隊的約維奇、黃蜂隊的波庫以及米西奇等球員也在名單之列。
去年在男籃世界盃上，沒有約基奇的塞爾維亞男籃，在博格丹諾維奇等人的領導下一路過關斬將，最終於決賽惜敗德國男籃，奪得銀牌。如今，塞爾維亞男籃整裝待發前往奧運會，顯然他們的目標不僅僅是爭取銀牌。首戰對陣實力雄厚的美國男籃，將是塞爾維亞展示實力的最佳機會。同時，人們也期待NBA的MVP約基奇能否在FIBA比賽中再次向美國本土的大中鋒們發起挑戰，讓他們尷尬不已。
事實上，如果美國男籃今年派出去年世界盃的陣容，內線由小賈倫·傑克遜、班切羅和凱斯勒組成，那有約基奇的塞爾維亞男籃很可能會占據內線優勢。但在今年的奧運會上，美國男籃非常重視，派出了安東尼·戴維斯、恩比德和阿德巴約等球星。單單安東尼·戴維斯就擁有出色的統治力，場均能貢獻27.8分、15.6個籃板和4次助攻。在季後賽中，他已經和場均28.2分、16.2籃板和9.8助攻的約基奇交手多次。現在有恩比德和阿德巴約作為隊友，約基奇要應付三人包夾必然會感到吃力。
這也是許多評論員看好美國男籃的原因之一。一方面是頂級球星如詹杜庫的加盟，另一方面是內線實力不再像以往那樣薄弱。總體來看，參加巴黎奧運會的美國男籃在各方面都具備平衡的能力，不會像去年世界盃那樣明顯存在缺陷。此外，除了塔圖姆和霍勒迪正在參加NBA總決賽外，其他美國男籃隊員都有充足的休息時間。許多球員早已開始為奧運會做準備，渴望展現自己的實力。縱觀全局，塞爾維亞男籃確實有資格與美國男籃較量，但要在這支美國豪強身上獲勝，難度重重。
對於美國男籃而言，他們在奧運會上將面對不僅僅是塞爾維亞男籃這一強敵，A組的澳大利亞男籃、B組的法國男籃和德國男籃也都實力不俗。可以明顯看出，與東京奧運會相比，巴黎奧運會更具吸引力，許多NBA的明星都願意參與其中。比如，威金斯曾表示願意代表加拿大男籃參加奧運會。
綜合來看，從籃球實力角度來看，今年美國男籃仍是當之無愧的領頭羊。為了挽回失去的尊嚴，他們彙集了近幾年最強的陣容，匯聚了老將、中生代和新星。因此，若今年的美國男籃未能捧起冠軍獎盃，那將被視為一次失敗！