在 NBA 季前賽中，雷霆於今日對陣火箭。前者在上場比賽中擊敗馬刺，而後者則負於爵士。比賽伊始，雷霆率先進入佳境，連得五分占據領先優勢。在不足四分鐘的時間內，他們便成功建立起兩位數的領先優勢。整個第一節，火箭的進攻態勢欠佳，格林和狄龍兩人總計 10 次出手僅命中 1 次。次節，火箭一度將比分追至 37 平，但隨後雷霆掀起一波小高潮再度拉開分差，半場結束時，火箭落後 13 分。
下半場歸來，雷霆換下主力陣容，致使自身處於場上劣勢，火箭趁機抹平了分差。末節，雙方一直戰況膠著，比賽懸念留存至最後一刻。關鍵時刻，領先 3 分的雷霆採用罰球戰術，薩繆爾斯故意罰球未中，麥克維沖搶籃板命中絕平跳投，將比賽拖入加時。加時賽中，火箭乘勝追擊，憑藉一波小高潮直接鎖定勝局，最終火箭加時戰勝雷霆，成功拒絕連敗。
其實季前賽就是磨練新人，調整陣容的最好時機，所以，勝負倒是次要的；不過火箭的球員敢打敢拼，尤其是新援麥克維，到了決勝時刻，展現永不服輸的鬥志，這些積極因素無疑是年輕球隊急需的。
而所謂的火箭的年輕球員們，則喜憂參半，喜的是申京確實有明顯的進步，尤其在罰球上；伊森、惠特摩爾和阿門-湯普森也取得不小的進步；杰倫-格林遇強則弱，遇弱則強，狀態依然起伏不定。至於謝潑德，除了三分的手感不佳，其他方面可以給滿分。而賈巴里-史密斯，不知道今年夏天究竟練了什麼。心比天高，命比紙薄，說的就是他。
無論是對陣爵士，還是對陣雷霆，小史密斯都沒有展現自己夏天苦練的成果，弱點反而暴露無遺。在本場比賽中，火箭前鋒小賈巴里 - 史密斯登場了 21 分鐘，投籃 5 次命中 3 次，其中三分球 1 投 1 中，僅拿到 7 分 2 個籃板 1 次助攻。與此同時，他還出現了 3 次失誤，正負值為 - 4 。
要知道，當初，總經理斯通不僅動用了一個探花簽，還送上一份4年4千萬的合同。現在看起來，這筆買賣大機率打水漂了。由於球權大部分掌握在范弗利特、杰倫-格林、申京等人手上，小史密斯沒有太多的球權，無法打出驚艷的數據，是完全可以理解的。
現在是他在場上展現的內容讓人失望透頂，空位三分球警察無法穩穩命中，持球進攻要麼失誤被對方搶斷，要麼就根本無法將球送進籃筐，還被一個小個子後衛從正面封蓋；而明明看到雷霆的球員在警惕，居然在發邊線球的時候，直接將球送給對方。而在防守上，雖然頗為積極，對抗能力上不去，根本無法阻止對方的進攻；有時候，乾脆就失去了防守位置；相比同年級的伊森，小史密斯表現一塌糊塗。火箭不可能留下所有的年輕人，看起來，史密斯是第一個被送走的人。