一篇10月29日發表在《行為神經科學前沿》上的一篇綜述文章回顧了以前的研究，發現愛滋病毒感染可能對智商得分，以及腸道微生物群產生負面影響。愛滋病毒會影響大腦，確診感染愛滋後可能會出現認知、運動、情緒問題。這篇文章的研究人員將智力定義為從經驗中學習、適應和改變不同環境的能力。
認知障礙與大腦皮層發育不良有關，當一個人感染愛滋病毒時，大腦皮層發育延遲。在感染後HIV會很快進入中樞神經系統(CNS)，引發T細胞反應，影響白質和神經元，間接開始破壞大腦中的灰質。包括髓磷脂在內的白質也會受到HIV的影響。研究發現，愛滋病感染者的白質減少，這可能與運動和認知障礙有關。
有關HIV和智商之間關係的研究不多，已有研究主要集中在兒童和青少年身上。Martinez等人在2012年發表的一項研究發現，感染HIV兒童的智商得分(84.6)明顯低於未感染HIV的兒童(91.7)，這種差異還延伸到了語言能力(81.2 vs 90.3)。愛滋病情嚴重的兒童智商和語言表現也更差。
Kerr等人在2014年進行的一項研究發現了類似結果，與未暴露於HIV且未感染的兒童比，暴露於HIV且未感染的兒童總體智商得分較低(90.3 vs 94.5)。2019年發表的一項研究發現，圍產期感染HIV的兒童平均智商(SD)明顯低於對照組(81[11] vs 97[15])。因此研究人員得出結論，愛滋病毒可能以人們還未發現或理解的方式影響大腦。
中樞神經系統和胃腸道(GI)通過身體進行雙向交流，被稱為腸腦軸，腸腦軸可能也對智商產生影響，根據2008年和2013年發表的兩項研究，愛滋感染者腸道中的HIV DNA水平要高於血液中的HIV DNA水平。研究人員還認為，腸道是愛滋病毒複製的主要場所，HIV感染可能會調控腸道微生物群，導致結構損傷、免疫功能損傷和長期免疫激活。
與未感染HIV的人比，感染者的腸道微生物群落和代謝物發生了改變，包括有益菌減少，比如那些能產生血清素的細菌，血清素對大腦發育和功能至關重要。隨著免疫細胞消耗和有益菌減少，感染者的腸道完整性也受到損害，會導致腸胃問題。
最後研究人員得出結論，即這些結果支持了愛滋感染對智商產生負面影響的觀點，這可能是神經元和腸道微生物群落共同作用的結果。
智商（IQ）可以通過訓練提高，比如一些認知和智力訓練，邏輯推理等；接受更高水平教育和持續學習；保持健康生活方式，良好飲食、充足睡眠、適度運動等；積極社交互動，與他人合作解決問題。