眾所周知英國和美國關係不一般， 就連英國的核武器也是美國提供且幫助維護的。以至於美國媒體稱英國核力量缺乏獨立性，只是美國核力量的附庸。所以有人就認為英國的核武是掌握在美國人的手裡。真的是這樣嗎？
英國核武器的發展
二戰期間英國積極參與了美國製造原子彈的曼哈頓工程，並在其中發揮了一定的作用。比如英國為曼哈頓工程提供了鈾，許多著名的英國科學家很快被調到美國從事曼哈頓計劃的工作，幫助在美國建立第一家鈾濃縮加工廠。1944年第二次魁北克峰會上羅斯福和邱吉爾達成承諾，英國和美國戰勝日本後繼續在核武開發進行合作。儘管有這樣的承諾，但是羅斯福去世後，杜魯門並不遵守承諾，並將美國的核研究於1946年列入了《原子能法》。
英國對曼哈頓工程做了貢獻，而美國的所作所為等於過河拆橋，令英國很不爽。1947年，英國首相艾德禮做出了獨立研製英國原子彈的決定。經過不懈努力英國於1951年爆炸第一顆原子彈。但是不到一個月後美國就爆炸了第一枚氫彈， 由於有技術有優勢，美國並沒有意願分享核技術。1954年邱吉爾下令研發氫彈， 1957那年英國成功測試了第一枚氫彈。由於冷戰對手蘇聯已擁有了氫彈，甚至在1957年10月發射了世界上第一顆人造衛星「伴侶」號，超越了美國的技術能力。在沒有明顯軍事優勢的情況下，美國最終於1958年通過修訂1946年的《原子能法》，同意與英國分享核信息。同年，雙方還簽署了《美英共同防禦協議》，允許在核研究以及核材料和設備轉讓方面進行合作。
英國彈道飛彈核潛艇的發展
1963年英國從美國獲得了北極星潛射飛彈，隨後就開始研發英國的第一代彈道飛彈潛艇「決心」級，1968年第一艘彈道飛彈潛艇「決心」號服役。該級潛艇裝備有16枚射程4630公里的北極星A3飛彈。A3飛彈有3個由英國自製的 20萬噸 TNT當量分飛彈頭。該級潛艇製造了4艘。1996年前衛級彈道飛彈「前衛」號，也是第一艘攜帶三叉戟飛彈的英國彈道飛彈潛艇，該艇抵達克萊德海軍基地並從「決心「級手中接管威懾巡邏任務。四艘先鋒級潛艇構成了英國的戰略核威懾力量。
4艘前衛級核潛艇，每艘先鋒級潛艦有16具飛彈發射管，搭載的三叉戟飛彈最多可配置12發多目標重返大氣層載具，最大極限下一艘潛艦可投射192枚核彈。不過第一階段削減戰略武器條約規範MIRV最多只能搭載8枚，因此實際裝載彈頭數目不超過128枚，在1990年代初每艘潛艦配置96枚核彈；在1998年後英國宣布每艘潛艦隻搭載48顆彈頭，每枚飛彈中只裝配3顆實彈，較過往減半。至2010年，每艘潛艦配備量減為40枚，且先鋒級平時搭載的飛彈將只有8枚。
從上文可以看出英國的核武器以及潛射彈道飛彈與美國都有很深的淵源，因此有美國媒體稱英國的核武器不過是美國的附庸。真的是這樣嗎？ 英國媒體認為這是誤讀。
一個常見的觀點是，美國可以通過簡單的「關閉」GPS系統就可以阻止英國使用三叉戟彈道飛彈。英媒稱不過這也是一個神話，三叉戟飛彈不是由衛星制導的。三叉戟飛彈使用一種恆星瞄準制導系統和慣性導航從恆星獲取讀數，以計算出飛彈的位置並進行任何必要的調整。它們不需要GPS。
英媒認為誤讀的一個原因可能是，除了目前部署的飛彈外，剩餘的飛彈都放在美國喬治亞州國王灣的美國戰略武器設施中，那裡由洛馬公司人員定期對飛彈進行維護和服役支持。這些飛彈是聯合維護的，這比英國單獨維護要便宜得多，而且美國也不會控制部署在潛艇上的任何武器。那麼問題來了：美國能控制英國核彈的發射嗎？
美國的三叉戟飛彈是由美國總統通過海軍指揮系統控制。許可行動連結技術阻止除總統或他委託控制的人以外的任何人授權發射。而英國則沒有類似的控制鏈。2007年英國政府披露其核武器沒有配備「許可行動連結」。例如英國準備使用飛機投下的核彈，只需將一把鑰匙插入一個簡單的鎖中，類似於自行車防盜鎖。英國已在1998年取消所有空中發射的核彈。目前的英國三叉戟飛彈是由潛艇指揮官在其艇員的支持下發射，根本不需要從指揮鏈條發送任何代碼。
英國的三叉戟飛彈由英國首相通過皇家海軍的指揮系統控制。事實上首相會和英國政府的其他成員一起做出發射的決定。這裡的關鍵是英國的核威懾力量沒有許可行動連結控制，這意味著它不依賴於使用代碼來發射系統。英國的三叉戟潛艇部隊純粹依靠軍事紀律來阻止發射。綜上，英國擁有三叉戟飛彈完全的操作控制權，美國無法阻止英國使用該系統。（冪談天下/張冪）