現代刑法中，一般會對情節嚴重，例如殺人、搶劫、威脅國家安全等重大犯罪者實施槍決。槍決有兩種情況，一種是犯罪者背對行刑者跪下，一種是犯罪者面向行刑者站立，由行刑者對其執行死刑。在影視劇或者一些老照片里，一般都是幾人或者十幾人組成的隊伍排成一列向犯罪人射擊。不管在現代還是戰爭時期，槍決都是一種極具威懾力的死刑方式，被行刑者在死前還要承受巨大的心理壓力。
第二次世界大戰時義大利的領導人，墨索里尼就是被槍決處死的。他是義大利的首相，更是法西斯主義的開闢者。他發動暴亂奪取政權，之後露出法西斯的本性，不斷挑起戰爭，侵略擴張別國領土。垮台之後，四處逃亡，最後被義大利共產黨抓住，並在科莫省梅澤格拉執行了槍決。死後還被以一種恥辱的方式倒吊在廣場，接受義大利人民的唾棄。
在實際中，槍枝的威力很大，通常一槍就可以使人斃命，實在不行，還可以再來一槍。那為什麼槍決現場總是需要一排人來處決犯人呢？這麼多人既興師動眾，又浪費資源，為什麼不單人執行並多次補槍呢？畢竟這樣既快捷，又方便有效。
世界上每件事情都有它存在的原因，這樣做自然也有這樣做的道理。殺人並不是一件容易的事，戰爭時期，很多新兵入伍之時，都會學習如何殺人。他們需要克服心理壓力，並熟悉這種感覺。十幾個人去處決一個犯人並不是因為犯人多麼的重要，怕犯人逃跑，而是為了行刑人的心理健康著想。
如果是一排人去處決一個犯人的話，每個人都開一槍，根本不知道哪一槍是致命的，更不知道最終是誰打死了這名犯人，行刑者因此也會減少一點心理壓力。而且，一般有宗教信仰的士兵，還會避開犯人的要害部位，往胳膊、腿、胸口上打，這樣十幾個人打一槍，犯人非死即傷，大機率也沒有活的希望了。所以說，多人行刑作為國際社會上的一種普遍認知，其實是對士兵或者行刑者的一種保護。