明朝時期，汝陽有一書生名叫江戶游，年至弱冠，遂負笈遊學，這日，抵達了一處小山村。
待江戶游臨至村前，便聽到了一陣極為熱鬧的喧囂聲，好奇之下，江戶游就趕了過去，結果竟發現是一家大戶在招親，有一極為美貌的少女此刻正從樓上往下拋繡球。
江戶游覺得很是稀奇，遂同眾人站在樓下看起了熱鬧。
不多時，江戶游忽然發現有一道黑影向自己砸來，慌忙抬手接住，一看竟然是繡球，他抬頭望去，只見女子無限嬌羞，正不斷地眨眼看著他。
江戶游有點懵，怎麼就拋到自己手裡了呢。但不等他作何反應，他身邊的人就開始歡呼起來，贊他好運氣，能迎娶這麼漂亮的少女。
江戶游聞言不好意思地撓了撓頭，表示自己還不知道什麼情況呢。而就在這時，大宅中走出一位老太，自言是少女的母親，特來將姑爺迎進宅院。
江戶游抵擋不住老太的熱情，迷迷糊糊地就跟了進去。他思考片刻，本想拒絕此事，但當少女出現時，江戶游不由得便看痴了，一句拒絕的話都說不出來。
只見少女斜戴金釵，滿頭青絲如瀑，目含秋水，眼帶流波，一雙翠眉飛入，翹鼻之下朱唇不點而紅，淡白梨花面，輕盈楊柳腰，嫻靜擬嬌花照水，行動如弱柳扶風，簡直不似人間美人，而是天上尤物。
最終，江戶游支支吾吾答應了此事，少女一家聞言極其開心，竟當即表示現在就要成親。
江戶游聞言怔在原地，接著就被強拉著換上了新郎官的服飾，由於事急，儀式舉辦時，院內只有少女的家人。
拜堂時，江戶游還是有些反應不過來，而後突覺陰冷，不由得抬頭看向周邊大紅喜字，忽覺有些詭異，他再看向紅燈籠，其竟瞬間變成了白燈籠，江戶游不由得一驚，趕忙揉了下眼睛。
當他再次望去，白燈籠又變成了紅燈籠，江戶游心中莫名開始覺得不安。
很快便到了洞房花燭之時，看著眼前勝卻人間無數的美貌妻子，精蟲上腦的江戶游瞬間將所有忐忑懷疑都拋在了腦後。
當掀開蓋頭，看到少女嬌艷的臉蛋，誘人的紅唇，江戶游不由得咽了一口口水。但就在他要親上去時，卻突然有人將洞房門打開，口中大喊不好了，老夫人去世了。
江戶游聞言懵了，遂傻乎乎地開口問少女：「那，我們還繼續嗎？」
少女聞言大怒，不再理江戶游，而是立馬起身，焦急地趕了出去。
無奈，江戶游跟了上去，心想雖然剛成為自己的丈母娘，但是人家剛死，自己就著急洞房似乎的確不對，遂一路向少女道歉。
就這樣，江戶游大喜的日子突然就變成了白事。
次日，丈母娘的靈堂搭了起來，人也躺板板了，而江戶游則是滿臉疲憊地獨自在靈堂里守靈。
這叫什麼事啊，自己看個熱鬧，結果當天就被辦了喜事，可喜事中最喜的一個環節還沒開始，就又參加了白事。江戶游想到這裡便滿心煩躁。
更讓江戶游難受的是，少女表示根據當地習俗，丈母娘去世後，第一夜只能有女婿一人守靈，且要親手為丈母娘點長明燈。
唉。又嘆了口氣後，江戶游緩緩起身，來到了棺材前後，開始為丈母娘點長明燈。不知道是不是錯覺，江戶游在點燃長明燈後，總覺得渾身陰冷。
待至午夜，江戶游忽覺無比疲憊，本想著守靈就該守整夜，不過見周邊無人，也不再扛，沉沉睡去了。
次日早晨，江戶游悠悠轉醒，忽覺身體無比疲憊，當其看向周圍，只覺一片模糊，仿佛睡了一覺眼睛就不太好用了。當其看向手掌，不由大驚，只見自己的手變成了七八十老漢的手。
江戶游有些慌了，直接跑出了靈堂，恰好附近就有一條河，江戶游趕忙跑至河邊，一看倒影，當即就癱倒在地。
原來，他竟一夜之間，從弱冠書生變成了七十老漢。
就在這時，忽有一老道經過，聽到河邊傳來哭聲，遂往河邊走去，結果竟見是一老漢在那裡痛哭不止。
老道不解，遂上前詢問，老漢見到老道，當即就將所有怪事說出，原來，這老漢就是一夜白頭的江戶游。
待至江戶游講完，老道眉頭緊蹙，接著朝江戶游開口喝道：「速速開棺！」
江戶游不解，但見老道臉色無比凝重，遂帶老道火速前往靈堂，將棺槨開啟，而這時，讓江戶游驚呆的一幕出現了。
本是老嫗的丈母娘居然變得無比年輕，皮膚嫩的出水。
見狀老道頓時瞭然，隨後就讓江戶游趕緊將長明燈調轉位置，而後熄滅重燃。
江戶游這時哪裡還有自己的主意，遂立馬聽從老道安排。而就在調轉長明燈位置後，江戶游再次感到無比睏乏，竟直接睡去。待其夢醒，驚奇的發現自己已經變回了原樣。
江戶游看向周圍，只見老道此刻正老神在在地立在一旁，其腳下則是捆著一幫黃鼠狼。
江戶游見狀遂開口詢問老道，老道直接講出了原委。
原來這少女一家都是黃鼠狼精，其有一陰損術法，在其壽命盡時，若是有年輕人守靈，且親手為其點燃長明燈，那麼便會把這年輕人的壽元全部轉給棺材裡的黃鼠狼精，讓其得以復活，壽加數載。
聽聞此事，江戶游大驚，而後老道表示，若是要破此法，將長明燈調換位置，重新點燃，便可將丟失壽元尋回，而這就是老道讓調轉長明燈的原因。
言罷，江戶游不斷向老道鞠躬致謝，見老道欲走，遂攔下，表示想要跟隨老道，老道見江戶游心誠，遂將其收在身邊，一同帶回了山上。