50年代，有一次，周總理和一位美國記者談話時，美國記者看到總理辦公室里有一支派克鋼筆，便帶著幾分諷刺，得意地發問：「總理閣下，您也迷信我國的鋼筆嗎？」周恩來聽了風趣地說：「這是一位朝鮮朋友送給我的。這位朋友對我說：「這是美軍在戰爭投降簽字儀式上用過的，你留下作個紀念吧！」我覺得這支鋼筆的來歷很有意義，就留下了貴國的這支鋼筆。」周總理機智的回答，讓美國記者的臉一直紅到了耳根。
幽默與機智，在交際上的功用可說是「出奇制勝」，既顯示出你的聰明之處，也可以引起他人的興趣，還可緩和緊張的局面，甚至能帶給大家歡樂。
用機智和幽默去引起他人的興趣，相對的，別人也會十分感激你，因為你說的那句玩笑話像一縷陽光似的驅散重重疊疊的烏雲，一切的懷疑、鬱悶、恐懼，都會在一句恰當的玩笑話中消散無蹤。
機智運用得當，可以使與你敵對的人啞口無言，也許還可以解除尷尬的場面，贏得別人的鼓掌喝彩。
有一則笑話，足以看出幽默大師馬克·吐溫的機智。馬克·吐溫去拜訪法國名人波蓋，波蓋取笑美國歷史很短，便說：「美國人無事的時候，往往愛想念他的祖宗，可是一想到他的祖父那一代，便不得不停止了。」馬克·吐溫則以充滿幽默的語氣回敬他：「當法國人無事的時候，總是盡力想找出究竟誰是他的父親。」
這一類的機智是危險的，不是一般人所能使用，因為它足以引爆一場「口水戰」，你和對方爭辯的結果不是你得到壓倒性的勝利，就是一敗塗地，所以，除非是必要的，不要隨便嘗試。
幽默是有區別的，有些是文雅，有些是別有用意，有些高尚，有些低級。低級的幽默如同譏笑，往往一句普通的譏諷話會使人當場丟臉，反目不悅。所以說幽默話應該使它高尚、得體才好，一味地說俏皮話，無限制地幽默，其結果反而不會覺得幽默。譬如，自己不小心摔了一跤，自嘲地說「自己絆了一跤」只能說是俏皮，結果是聽眾認為你有「殘疾」，但是如果說「欲罷不能地與大地母親擁抱」就是帶有詩人氣質的幽默了。
但是有些場合不適合發揮幽默。如果你要使人對你保持著端莊高貴的印象，那麼，你就要避免說幽默的活。我的朋友郭先生，在擔任教師的時候風趣得很，可是一做了地方上的首長之後，自己知道在政壇上不應該再詼諧幽默，明白一味的幽默會失去民眾的愛戴，所以便下了決心，毅然做了一次「肅清幽默」的工作。
說笑也要注意，有時也會使人不高興的，問題在於說得不恰如其分、恰當其時。譬如大家聚精會神在研究一個問題，你忽然插進一句全無關係的玩笑話，則不但眾人不會感到好笑，也許還會遭到白眼。
人的生活不能過分嚴肅，精神若時時保持緊繃狀態，生活就會缺少情趣，所以應該偶爾放鬆才行。而時常與人說笑，說些逗趣的話，這正是舒解壓力的好方法之一。
說話的最高境界就是能夠運用巧妙的語句，化腐朽為神奇，雖然輕描淡寫，卻讓人捧腹大笑，這就是幽默式的說笑方法。
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