超燃衝壓發動機是一種新概念發動機，普遍認為其可以為飛行器提供超過5馬赫或更高的速度，與傳統發動機的工作機制不同，傳統發動機將飛行器加速到音速後，發動機中的渦輪風扇與超音速氣流摩擦會產生極高的溫度，如果溫度持續聚集，發動機將融化或爆炸，因此傳統發動機一般會限制飛行器速度，而超燃衝壓發動機沒有像渦輪風扇這樣的活動部件，而是收集飛行器向前運動造成的壓縮空氣，將其與高能燃料混合後以產生爆炸性的推力，其優勢在於可以為飛行器提供長時間的有效推力。
高超音速飛彈（彈體下方為衝壓發動機）
自2013年以來，各國相繼對高超音速武器表示興趣並開始研究，而在高超音速武器領域中，技術最難的要數其動力系統，也就是發動機，最早美國空軍進行的X-51A高超音速飛行器測試中，其發動機提供的有效推力時間達到210秒，並將飛行器推至5馬赫的速度，另外在2016年，印度也進行了類似測試，不過其發動機產生的有效推力時間僅5秒。
高超音速飛彈
最近，根據某研究所網站上公布的信息，中國科學家為中國高超音速武器設計製造的超燃衝壓發動機，在地面測試中產生的有效推力時間超過600秒，使其可以以超過音速5倍以上的時速持續飛行，其全推力有效範圍可達4000公里。要知道，田納西州的美國空軍研究實驗室過去花費了9個月的時間，只在其研究的超燃衝壓發動機上累積了1800秒的有效推力時間。
超燃衝壓發動機地面測試
當然，目前超燃衝壓發動機能否在高速飛行中保持穩定性能仍然是一個問題，地面測試無法模擬高空實際飛行時的所有元素，並且某些在地面上工作的組件在空中的可靠性可能會降低，據該研究所稱，該發動機已被用於超音速武器計劃，因此這次測試中突破性的600秒燃燒實驗是一個非常了不起的成就，這將為中國未來高超音速武器的領先打造核心基礎，如果對飛彈飛行器進行10分鐘的超燃衝壓助推，可以使其突破最先進的飛彈防禦系統。
超燃衝壓發動機地面測試
該研究所還稱，在相關的發展中，預計全球最大的風洞也將馬上在完工，將用於開發20馬赫或更高速度的新一代高超音速武器。
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