隨著全球汽車市場競爭日益激烈，國外各大車企早就開始把精力投入到汽車設計研發、技術改造升級等核心業務，然而卻把非核心業務的零部件採購、運輸、倉儲、配送、整車下線等一系列物流服務外包給專業化的物流公司進行物流網絡的設計、實施和管理。因此，從世界汽車產業的發展來看，汽車零部件生產功能和物流配送功能都將從汽車整車廠中分離出來。其中，零部件物流業務將外包給第三方物流服務商。
汽車零部件第三方物流模式是一種先進的零部件供應模式。第三方物流服務商作為汽車零部件物流供應的主體，完成整車廠和零部件供應商的零部件物流供應。整車廠向第三方物流服務商提出採購需求，第三方物流服務商根據整車廠的供應指令進行備貨，具體包括貨源組織及對零部件進行排序、分揀、換裝等，然後根據生產計劃準時運至整車廠或生產線邊。
從目前汽車物流的發展水平和發展趨勢來看，汽車行業普遍採用JIT生產，汽車生產必須實現及時、準確的零部件物流供應。採用第三方物流是汽車零部件物流的必然選擇，其優勢在於：
（1）提高汽車整車廠的核心競爭力
在汽車零部件供應環節中，零部件的品種和數量繁多，且大都是外部採購，供應商數量眾多、分布範圍廣，不同零部件的供應時間和數量也不同，整車廠要求零部件根據生產要求準時配送，導致零部件供應物流在組織、實施和控制上的難度較大。通過將這部分業務剝離出去，整車廠可以把自身有限的資源和管理能力投入到核心業務上，以此提高核心競爭力。
（2）實現供應鏈庫存優化，降低庫存成本
JIT生產方式要求零部件準時化供應，第三方物流服務商可以通過信息系統協調整車廠與零部件供應商的需求，並通過專業化的運輸車隊、優化的運輸路線和運輸方式，保證零部件準時供應，有效控制整車廠和零部件商的庫存水平，降低庫存成本。
（3）提高物流效率，降低物流成本
第三方物流服務商可以依託自身的物流網絡、設備設施和物流信息系統，整合汽車零部件運輸資源，提高運輸車輛的利用率，節省車輛在途時間，提高運輸效率，降低運輸成本。此外，在汽車混流生產條件下，第三方物流服務商可以採用專用工位器具運輸，減少零部件包裝及二次換包裝時的器具配送，提高零部件的配送上線效率，降低配送成本。