如果世界上真的有「超級英雄」，那麼約翰絕對是超級英雄的候選人。
1994年，約翰發生了車禍，現場非常慘烈，足以讓一個普通人骨頭碎裂的程度。約翰被送到了醫院，照了X光，結果醫生驚奇地發現，約翰全身上下，找不到一處骨折的地方。
難道是約翰運氣好，剛好逃過了車禍中的巨大力量衝擊？
正當大家還在疑惑的時候，醫生還發現，約翰的骨密度異常高，是正常人骨密度的8倍。
骨密度，是指單位體積的骨頭裡骨礦物質的質量，是判斷骨骼是否健康的一個指標，一個成年男性骨密度值大約為1.228g/cm3，骨密度的8倍，可想而知，這個人的骨頭是多麼地緻密和堅硬了。
病人的案例非常罕見，於是醫生將患者轉給了耶魯大學的骨骼專家卡爾·英索格納 (Karl Insogna)，他對患者進行了其他的測試，發現超強的骨密度並沒有給他帶來其他負面影響。
也就是說，他就是「世界上骨頭最硬的男人」。
堅不可摧的超級英雄家族
本以為約翰的情況是個例，沒想到幾年之後，卡爾醫生又遇到了同樣骨密度很高的家族，而且約翰和這些人可能還存在親緣關係。
2000年的時候，卡爾醫生聽說在康乃狄克州有一個家庭，和約翰情況差不多，也是骨密度非常高，於是就對這個家庭的成員進行了細緻研究。該家族提供了20名成員的血液樣本，並測試了骨密度。
結果表明，整個家族只有9人是骨密度正常的，其他人骨密度異常高，均沒有骨折史。
其中有一個成員自己就是醫生，因為骨頭太硬了，導致他做了幾次髖關節置換手術都沒有成功，假體根本放不進去，還有2個成員，還開玩笑說：「難怪我游泳永遠都浮不起來！」
從外觀上來看，這些骨密度高的成員下巴是方方正正的，上顎有骨質生長。
卡爾醫生追查了這個家族的祖先，結果表明，約翰和這個家族祖上可能來自是同一個地方，也就是說他們是遠房親戚。
之前有研究表明，低的骨密度有可能是由LRP5 基因突變引起的，因此卡爾醫生懷疑，超強骨密度有可能也是這個基因導致的。
在繪製家族基因圖譜後，研究人員最後確定，這個家族超強骨密度確實是由11號染色體上的LRP5 基因突變導致的，這是一種單基因疾病。
骨密度高就能成為超級英雄嗎？
事實上，約翰和這個家族的成員是非常幸運的，除了骨密度高，並沒有出現其他不良的症狀。
很多人也存在骨密度高的情況，但他們的生活非常艱難，因為他們患有一種「骨硬化病」。
這種疾病也叫大理石骨症，因為骨質太密了，導致結構發生變化，就像大理石一樣，堅硬，但也很脆，容易骨折。有的還伴隨著貧血、失明、腦水腫等疾病。
科學家認為，這種疾病是常染色體上的隱性遺傳性疾病，要得這種病，父母雙方都要攜帶這樣的突變基因，因此大多發生在近親結婚的後代中。可能是和骨吸收有關，含鈣的物質大量沉積導致的。
如果是嬰幼兒得這種病，屬於惡性疾病，一歲以內死亡率高達80%，如果是成人患者，一般是良性的。
當然了，如果骨密度低於正常水平，那就是骨質疏鬆了。
由此可見，約翰這一家族確實是非常幸運了，保持了超高骨密度的「超能力」，但沒有基因突變帶來的其他負面影響。
最後
基因的魅力，在於它有無限可能。
現實中，像約翰這樣擁有超能力的人雖然罕見，但在基因的雕琢下，還是能找出幾個超級英雄的。
例如芬蘭滑雪運動員Eero Antero Mäntyranta，他曾參加三屆奧運會取得了7塊獎牌的成績，其中有3塊是金牌。有一次比賽，他領先第二名足足40s。
因為速度太快，他被懷疑使用了違禁藥品促紅細胞生成素EPO，事實上是因為他們家族存在一種促紅細胞生成素受體(EPOR)基因突變，導致對促紅細胞生成素比較敏感。
在運動的時候，紅細胞的生存速度會比普通人快，因而可以在短時間內攜帶更多的氧來維持肌肉運動，據統計他體內的紅細胞數量比其他運動員多20%。
還有我之前文章提到的美國3歲的「迷你綠巨人」，因為天生缺少肌肉生長抑制素，導致他在嬰幼兒的時候就肌肉發達，力量過人。
這些案例也證明了，電影中那些通過基因改造而製造出來的「超能力者」，是有科學依據的，並不是瞎寫的。