2024-25賽季的NBA常規賽還有兩天就要正式啟幕，而作為預熱，美國權威體育媒體ESPN也在今天公布了新賽季的奪冠機率榜。
在這份榜單上，凱爾特人排名第一，並且斷檔領先於所有追趕者。但在綠軍身後，雷霆和尼克斯卻頗有些意外的占據了榜單2、3名，多少讓今年總冠軍的爭奪格局透露出一些新的氣象……
綠軍得以領跑冠軍榜，原因當然是多方面的。
首先，相比於此前幾年奪冠的球隊，綠軍上賽季捧杯是最具說服力的。在常規賽階段，綠軍就毫無死角的展示了自己的強大。在攻防兩端，他們幾乎沒有任何短板，上賽季球隊的攻防效率值都排進了聯盟前三，在三分、蓋帽、籃板等基礎指標上，他們也無一例外都處在三甲之列。
在戰績層面，綠軍上賽季絕大多數時間都領跑東部，並在常規賽還有10多場沒打的情況下，已提前鎖定了東部頭號種子。進入季後賽，綠軍同樣沒有遇到什麼麻煩，4輪比賽他們只輸了3場球就站上了冠軍王座，如此輕鬆的奪冠經歷，甚至比之前坐擁四星的宇宙勇還更勝一籌。
在陣容方面，綠軍的配置也異常合理，在上賽季引進霍樂迪和波爾津吉斯後，他們已然堵上了最後一塊戰術體系中的漏洞。另外，在主力陣容頂配的同時，綠軍的陣容深度也足夠出彩，類型豐富且能力也相當突出的替補軍團，讓綠軍得以應對各種複雜的比賽場景，可以遊刃有餘處理好各種的臨時減員和變動。
綠軍也並非石頭縫裡蹦出來的生瓜蛋子。在上賽季奪冠之前，這支球隊經歷過足夠長時間的磨練，算上今年，這已經是綠軍連續第10年殺入季後賽了，過去四個賽季，他們也已征戰過三次分區決賽和一次總決賽。作為核心，綠軍雙探花塔圖姆和布朗在季後賽的舞台上也都打了超過110場比賽，是名副其實的老江湖了。當然也別忘了霍福德、霍樂迪這樣的老兵，他們同樣見過太多的大場面。因此，很多球隊在奪冠後的浮躁情緒，大機率是不會在綠軍出現的。在長時間身處高端局的競爭環境中，綠軍的球員們基本已能做到寵辱不驚了……
此外，儘管已接受過太多大戰的洗禮，但綠軍陣容的年齡結構依然非常合理，還有著繼續自我升級的前景。雙探花從剛進入聯盟時就開始打季後賽了，但直到現在，他們依然只是20多歲的年輕人。且一種主流的聲音認為，在綠軍當下的體系中，塔圖姆和布朗的潛能還沒有被開發到最大，尤其是塔圖姆，他在技術上仍有修正和進步的廣闊空間。
當然更重要的是，在上賽季奪冠後，綠軍高層對球員們論功行賞也基本上照顧到了每個人的情緒。數據顯示，自2019年猛龍隊奪冠後，就再也沒有一支隊伍（在之後一個賽季）實現過衛冕。這其中一個重要的因素就是這些球隊在奪冠後，都出現了比較重大的人員流失……
不過今夏，綠軍在保留爭冠陣容上卻下足了功夫。
休賽期開始後，綠軍先是給了塔圖姆超級頂薪，以5年3.15億美金的總報價與他完成續約。接著，綠軍又4年1.259億留用了後場大將德里克-懷特，並分別給了兩位內線蒂爾曼（兩年）和科內特（1年）一份底薪合同。此外，綠軍還給了替補神射豪瑟4年合約，總價值4500萬美金。而即便是賽季鮮有機會登場的邊緣內線尼米亞斯-科塔也從綠軍獲得了一年續約合同。
不可否認，在綠軍狂砸5個多億續約球員之後，他們給未來的球隊建設提前挖了個大坑。下賽季，綠軍的薪資總額已經鐵定要超過第二條土豪線了。而一年後的2025-26賽季，綠軍陣容總的工資單甚至將會達到2.25億美金，奢侈稅達到2.1億，總支出預計會達到4.35億。此外，連續兩年超過第二土豪線，還會導致綠軍在更遠的將來（2032年和33年）首輪簽被凍結，從而進一步影響綠軍未來的運作。
但顯然，綠軍對於提前透支未來的做法並不感到心慌，因為管理層也清楚，球隊最佳的奪冠窗口期就在當下，如果球隊上下能同心協力，抓住這三年的難得機遇，那麼他們不要說新賽季衛冕，就是建立起一個三冠王朝也是完全有可能的。
只是，打江山難，守江山更難，很快新賽季開始後，綠軍就將真切體會到來自各方的挑戰和壓力了。
這其中，尼克斯的異軍突起無疑是最值得他們警惕的。
上賽季，尼克斯雖然止步東部半決賽，但對鐵帥錫伯杜來說，在執掌尼克斯的第5個年頭，他終於將球隊的風格徹底固定了下來，並且終於按照自己的心意擁有了一群完全符合自己需求的運動員。
以此為基礎，尼克斯又在今夏完成了4筆意義非凡的操作。紐約方面先是給了阿奴諾比一份5年2.125億美金的頂薪續約合同，讓他安心的留在球隊體系里。接著，核心布朗森主動降薪續約，又為隊伍的補強打開了新局面。
在交易市場上，尼克斯在休賽期的一頭一尾分別換來了「大橋」布里奇斯和唐斯，兩筆運作都在聯盟中製造了轟動效應，也在理論上將這支隊伍的戰力拉升到一個全新的高度。可以說，新賽季尼克斯陣容就是比照著綠軍的邏輯來打造的，他們的目標也是要成為像綠軍那樣攻防兼備，沒有明顯短板的爭冠隊伍，進而在未來的爭冠之路上全力阻擊綠軍衛冕。而面對如此強大的對手，綠軍又是否做好準備了呢？
在西部，雷霆崛起的勢頭同樣藏不住了。上賽季，剛剛完成重建的俄城戰隊就已拿到了西部常規賽的冠軍，進入季後賽，他們也以橫掃鵜鶘的方式邁過了首輪關。今夏，在衝冠失敗後，雷霆繼續耐心的查缺補漏，隨著內外線兩位球風兇悍的防守者卡魯索和哈爾滕施泰因的加入，俄城青年軍真正在紙面上擁有了一套進可攻退可守的華麗陣容。
外界看好雷霆，還因為他們擁有了一位MVP級別的核心亞歷山大，另外，隊中的新三少亞歷山大+霍姆格倫+杰倫-威廉士也有了幾分當年老三少的氣場。
誠然，新賽季的雷霆和尼克斯都還需要磨合，需要重塑化學反應，而除了將綠軍作為假想敵，在各自分區，他們也都還有其他的強勁對手需要去攻克。但在新賽季的爭冠版圖中，將雷霆和尼克斯作為綠軍的主要挑戰者，這個說法其實並不過分，因為僅以今夏操作的力度和合理性作為參考，雷霆和尼克斯的得分確實是要明顯高於其他備選戰隊的……（搜狐體育原創：波洛）