和珅是清朝著名的官員，在民間享有非常高的知名度。這主要是因為和珅生性愛財，在他擔任乾隆的高官近臣的時候，利用職務便利，大肆聚斂家產。乾隆死後，嘉慶查辦了和珅，據說查抄出的和珅財產足足價值達八億兩之多，而清朝當時一年的財政收入才8000萬兩，和珅的身家足足可頂大清國庫十年，這個數字令人驚嘆不已，可說是富可敵國！
然而和珅後來雖然成為了清朝的首富，但是和珅的早年卻是非常貧苦。和珅在26歲的時候才開始官運通達，平步青雲。在26歲之前的和珅，可以說在京城的八旗官員中也就是個不起眼的年輕人而已。而和珅的少年時代，過的日子是非常艱難。他能到達後來的高位，有乾隆賞識的因素，也有自己努力學習的因素。
和珅三歲喪母，父親叫做常保，長期在福建為官，家小放在北京。在和珅喪母之後，常保續弦，給和珅找了個後媽。後媽不待見和珅和和珅的弟弟和琳，所以小小年紀的和珅，從小就學會了看大人的眼色小心行事，揣摩大人的意思，小心翼翼活著。
親娘不在了，還有親爹疼呢，雖然親爹常保在外面做官。然而天有不測風雲，在和珅十歲那年，親爹常保病逝於福建任上。這樣，小小的和珅和和琳，就成了父母雙亡的小可憐。而和珅還要護著弟弟和琳，所以十歲的和珅，從小的經歷就很悽慘。
好吧，這時候，唯一的希望，就是好好念書了。好在，和珅和和琳都進了當時最好的學校，咸安宮宮學。這個咸安宮宮學是個什麼樣的性質呢？它是清朝官辦的一所學校，專門招收滿族子弟入學。不但如此，咸安宮宮學招收學生的門檻之高，讓人咋舌。
要成為咸安宮宮學的學生，首先要求是必須是八旗子弟。然後，八旗，名額均等，每年每個旗只有10個學生的名額。除了出身的限制，名額的稀少不說，最嚴格的要求是，學生必須容貌端正，身材利落。也就是說，顏值低的，體重超標的，也不能入學。還有最後的要求，學生必須聰慧，恩，顏值高，智商不高，也拒收！至於上學地點，那也是高大上。咸安宮宮學位於大內西華門，也就是現在的故宮之內，歸內務府管理。而咸安宮宮學的教師，大部分是翰林出身。這樣模式培養出來的八旗學生，長大成人之後，非常容易獲得官職。
父親常保死後，和珅的家庭沒有了主要收入來源，家境中落，和珅成了一個窮小子。為生活所迫，和珅經常要到外面去借錢，剛開始還能借到，久而久之，也就沒人願意借錢給他們了。在這樣的困窘情形下，和珅想繼續學業，就頗有困難。無奈之下，和珅做出了一個在別人看來類似於飲鴆止渴的舉動，那就是賣掉祖產田地，以此來支撐學業！
原來和珅祖父入關的時候，曾經受封有一塊土地。這塊地足足有15頃之多，在古代一頃地為50市畝，可見15頃地著實也不小。在之前常保將這塊地讓佃戶租種，每年收些田租，多多少少，總算有些進項。和珅在困窘之極的時候，就決定把這塊地賣了，用賣地的銀子來供自己和弟弟繼續在咸安宮宮學讀書。
這個決定，是有風險的。因為擁有一塊田產，在古代是非常令人羨慕的。土地會不斷產出，也就有了源源不斷的進項，相當於鐵飯碗。而如果賣掉土地去讀書，萬一讀書無成，則土地也沒了，讀書也白讀。和珅的這個決定，就是打破這個鐵飯碗，去博取一個功名。所以和珅這個決定，是非常不容易的，讓人很佩服!
有了這筆錢，和珅在宮學之中努力苦讀，他沒有其他八旗子弟的紈絝之氣，而是把全部心思都用在提高自己的學業上面。為後來的官途，打下了良好的學習基礎。和珅不但學習了四書五經等典籍，還精通滿漢蒙藏四種語言，詩詞書畫水平也很好。這就是和珅早年間的一段經歷。再後來，和珅飛黃騰達之後，就是我們所熟知的那個大貪官和珅了。
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