道光皇帝在歷史上都是很有名的節儉皇帝，治理國家的時候也是很有自己的見解，努力認真，地位十分尊貴的他卻完全不願意過豪華舒適的日子，還在登基以後大力推進朝廷和後宮的勤儉之風，削減所有不必要的開支，每天吃的也都是類似於蘿蔔白菜這種很簡單的食物。但就是在如此節省的皇帝統治之下，大清國庫中的存銀卻還是飛快的變少，這是因為什麼呢？難道說他的節儉只是假象不成？
首先，這要從他自己的性格講起。他一開始並不是皇帝心中最好的人選，對他並不是很傷心。所以他沒事就讀書下棋，騎馬射箭，總之就是每天的主題就是修身養性，這讓他養成了和宮裡其他子弟完全不同的沉穩的性格，這在他登基以後也顯現了出來。
沉穩換個說法也就是保守，這種執政的方式適合於那種比較興盛的年代，放在道光那個已經開始走向衰落的清朝，就需要一些比較激進一些的政策來刺激經濟的復甦，但是這種政策在他眼裡都是不可行的，比如有人提議開礦，皇帝覺得這樣可能會把神靈驚動，而且也太危險了，所以就把它否決了。
其實類似的政策還有很多，比如多開放幾個通商口岸，這樣就能收稅，還能刺激民間的經濟，但是類似於這種的辦法在沉穩的他眼中都是違背了祖宗的禮制或者太冒進，於是就都這麼擱下來了。國家的經濟得不到一個復甦成長的契機和平台，只能開始退步。
而且在當時，除了這些問題，還有他的團隊的問題。當時買賣官職的現象十分嚴重，很多比較重要的官職也都是通過買賣得來，而這些人買官的唯一目的就是可以在上台後大肆搜刮平民油水，沒有多少收入，還要繳納高額的苛捐雜稅，這直接就導致了民眾的不滿，所以許多的平民起義就這麼爆發。不光是地方，朝廷官員也是如此。就不說別的，光是負責皇帝吃飯開銷的內務府，也都能大肆的斂財。
皇帝本人是十分節儉的，所以每天都吃的特別簡單。有一天朝堂之上，他問下面的一個大臣上班之前有沒有吃飯啊。大臣老老實實的說吃了一個雞蛋喝了一碗粥。道光就不高興了，小伙子小日子過得比我還滋潤啊，宮裡的雞蛋30兩紋銀一個，我都捨不得吃，你好大的膽子！一個雞蛋都敢報這樣的價格，由此可見，宮內的官員搜刮油起來才是真正的喪心病狂。所以綜合起來，內憂外患，官員貪腐，皇帝還比較保守，多方面因素才最終導致了清朝逐漸衰落的結局。