3月初，暗黑破壞神官方與著名的巴洛克藝術家亞當·米勒合作，在法國北部打造了一座現實版 「暗黑教堂」。但這並不是說現修了一座教堂，而是對法國康布雷耶穌禮拜堂進行了徹底的改造和裝飾。
教堂上方的惡魔壁畫 精彩紛呈，這幅近50米的壁畫由 20 幅畫作組成，覆蓋了復古天花板和圓頂，後牆上還有一幅更寬的壁畫。 由於並不能破壞原有壁畫，所以繪畫人員先是在畫布上創作，然後再把它們安裝到教堂的天花板、柱子以及牆壁上。這似乎是對卡拉瓦喬和米開朗基羅的天頂壁畫形式的一種致敬。
此舉 旨在將遊戲的美學和場景帶入實際的哥德式建築中， 為《暗黑破壞神4》的公測做宣傳。官方還表示，在測試期間滿級的玩家有機會將頭像印在教堂壁畫中，如果不考慮到國內外宗教文化的差異，這樣的文化活動可以說是十分狂熱了。官方打造暗黑教堂說明系列遊戲也迎合了一群具有獨特審美趣味與情懷的玩家。
暗黑破壞神系列中所蔓延的緊張、黑暗、不祥的預感以及令人驚嘆的藝術視野還是為許多玩家和評論家所接受的，儘管其藝術風格有種B級片、邪典風的味道。
在一代二代時，遊戲就使用了多種藝術元素和風格來為系列遊戲奠定了藝術基調。參考了許多不同文化和歷史的影響，如埃及、羅馬、哥特、北歐等，同時也融合了許多原創和想像的元素，如惡魔、天使、亡靈、變形者等。從而形成了一種既古典又現代，既寫實又超現實的獨特藝術風格，打造出了一個邪惡、恐怖、神秘而又充滿魅力的奇幻世界。
北方暴雪的遺憾
這次的《暗黑破壞神4》回歸了二代陰冷肅穆的暗黑風，畫面和氛圍的塑造上展現了一流的水平。但暗黑四為什麼不沿用暗黑三的藝術風格呢？在此之前首先說說《暗黑破壞神3》，儘管三代給人一種古典、史詩的感覺，但是新團隊由於經驗不足，沒有把握好暗黑系列的特色，導致三代的畫面雖然清晰明確，卻缺乏血腥和陰暗的氛圍。而且配色方面過於鮮艷，遊戲看起來像卡通一樣，讓一些玩家無法接受三代是系列的正統續作，戲稱暗黑正統在《流放之路》。實際上，做出巔峰作《暗黑破壞神2》的北方暴雪也開發過一段時間的《暗黑破壞神3》。
2003年6月，一場風暴席捲了暗黑系列的製作團隊北方暴雪。由於與暴雪母公司維旺迪的合作破裂，北方暴雪的三位創始人和多名核心員工集體辭職。這場風暴不僅奪走了正在開發中的《暗黑破壞神3》，也奪走了北方暴雪一貫秉承的黑暗哥特風格。北方暴雪版的《暗黑破壞神3》只在網上流傳了一些的截圖。
從這些截圖中，我們可以看到，當時的3D畫面雖然不夠精細，但卻保持了暗黑2的寫實風格和陰冷色調。畫面中的人物很小，顯示出遊戲世界的廣闊和角色的孤獨。下圖角色站在一個巨大的石棺前，周圍是一片黑暗和寂靜，讓人感受到一種無形的壓力和恐懼……
可惜的是，這樣一款承襲了暗黑正統血脈的作品，最終沒有能夠面世。2012年，經過多年的等待，玩家們終於迎來了新版的《暗黑破壞神3》。然而，這個新版卻是由另一個團隊——暴雪娛樂重新打造的。遊戲畫面變得卡通化、物品UI變得手繪化、地宮變得明亮化、劇情變得幼稚化、場景中充斥著各種鮮艷的光效、甚至還加入了翅膀和萌寵等設定…… 這樣的《暗黑破壞神3》更像是魔獸世界的一個分支。但它並不是魔獸，這些改變讓很多從二代而來的粉絲感到失望和憤怒，紛紛諷刺遊戲變成了「光明破壞神」。
或許是為了安撫玩家，在2014年推出的資料片奪魂之鐮中，暴雪增加了一些陰暗的場景，並以死亡為主題來營造一種哥特氛圍。但實際上，還是很難真正還原出暗黑系列原有的風格。遊戲玩法也從以前的硬核配裝變成了無腦割草。
至此，我想粉絲們都已經明白了：暗黑系列已經難以回到過去那種風格了。因為這個風格轉變並不僅僅是因為原製作團隊的離開造成的，而是因為製作理念發生了根本性的變化。三代似乎是一個面向廣大玩家群體，輕鬆有趣，能夠帶來娛樂享受的ARPG遊戲，而不是一個只被少數人接受的硬核小眾的遊戲。
重現哥德式恐怖的黑暗藝術
拋開劇情和遊戲玩法不談，《暗黑破壞神4》在畫面表現力上無可挑剔。 在公測期間，這款遊戲給人的遊戲體驗符合暗黑系列的傳統。保留了一系列經典的元素，如骷髏、惡魔、地獄之門等，讓玩家感受到系列的延續性和歸屬感。還能看到暴雪式的UI和帶有濃厚暴雪色彩的遊戲內人物建模。就像看到貝塞斯達的遊戲製品時能感受到的那種扁平的工業感一樣，但即便如此，我們也不得不承認這一代的整體藝術風格在與之前的暗黑系列作品相比時保留或改變了一些特質。總結來看就是延續了二代原始黑暗的美學特色， 但又拿掉了二代中的那一絲虛無縹緲的氣息。
首先，低度奇幻的哥特式恐怖是整個遊戲的美術主題，遊戲採用「重返黑暗」和「中世紀風格美術」這兩大方面來選擇概念美術、場景美術和最終實裝效果，為《暗黑破壞神 4》創造出一致的視覺風格。
「重返黑暗」是貫穿整個遊戲美術的一大方面，能夠把聖休亞瑞塑造成危險且風格黑暗的中世紀哥德式世界。與經典的二代一樣，《暗黑破壞神4》擁有著濃厚的哥特色彩，具有哥德式藝術中所存在的野蠻特質。
它選擇的不是一個完全歸於流行文化的哥德式，而是一個保留了其本質內涵的哥德式，即野蠻與文明的對立。也因為這一點，我們在遊戲中所看到的人物角色，都具有寫實的特徵。而精妙之處在於，這種寫實的特徵是在進入遊戲時就立刻傳達給我們的。
想要在一款刷子類遊戲里建立或傳達一種藝術形式里的意象是一件比較困難的事情。這是因為固定視角對種種細節的呈現有所限制，而許多玩家也可能更關注強大而誇張的裝備和戰利品。這就對遊戲的美術提出了一個要求，即必須給玩家留下強烈的第一印象與深刻的沉浸感。也就是說讓玩家無需對希臘文化、中世紀印象等等的文化有過多的了解就能直觀地沉浸到一個意象世界中。
而這第一印象就是寫實，並且根據這個方向必須能反映出野蠻與原始這兩個特徵，從而與宗教意味極其濃厚的世界觀產生出一種對立感。二代四代選擇職業時，暗夜與篝火的對比所營造的末世感與孤立感撲面而來。在進入遊戲後，我們又知道了這還是一個沒有科技沒有啟蒙的世界，在這個處處蠻夷的世界，那麼西方文化溯源的宗教組織在遊戲中充當的就是文明。二代里皇宮和魯高因表面高牆築起十分具有安全感，腳下卻充斥著腐臭的屍體與血腥的惡魔，暗流涌動。所以剛剛說到的對立，其實就是哥特文化中所獨有的野蠻與文明的對立。
西方啟蒙運動的主題是「理性」，而哥特藝術中所帶有的「蒙昧」氣息是與理性相對的，所以說文明與野蠻的對立能夠帶來獨特的美感。中世紀麻風病和黑死病的盛行在一定程度上把瘋癲和死亡代入了藝術中，而黑暗藝術則直接從二者中汲取養分。
樹上的貓頭鷹象徵著智慧
在空間上對於黑暗深處的未知產生恐懼，在主觀意識上的未知則便表現為瘋癲、蒙昧，進而產生對禁忌知識的追求， 就像《愚人船》中的瘋人們尋找理性一般。黑暗藝術的意象在其源頭上得到了最後一塊拼圖，禁忌的知識、不可能被掌握的知識。確切地說，凡是那些讓我們感到神秘而未知的事物，都有可能會成為黑暗藝術的溫床與養料。
暗黑四有大量宗教色彩，有邪教徒，神秘學符號，莉莉絲降臨的CG中便加入尋求知識這頗為「老套」的元素，血腥恐怖的同時卻給人一種優雅感受。如果那個知識在現在能夠被掌握，未知的面紗一旦揭開，那麼這類藝術形式所要傳達的某種共感就會消失或被打破。這也是為什麼現代藝術領域中最具影響力的那些黑暗藝術總是在強調一種頗具神秘學氣息、頗具或叛逆或順從的儀式感的最大原因。
溯源與創新：架空卻貼合自然
「中世紀風格美術」這個方面則提供了篩選美術作品的標準，遊戲借鑑了倫勃朗、 弗蘭克·弗雷澤塔、H·R·紀格爾、約翰·豪等著名畫家所使用的技法，斟酌調整細節程度、色調範圍以及對顏色的講究。同時， 《暗黑破壞神4》在藝術表現力上展現出了一種克制，而這種克制 這就是說去掉了二代中那些虛無縹緲的東西，這可以從遊戲的藝術主題 即低度奇幻中看出。
倫勃朗自不必多說，他的代表作《夜巡》與達文西的《蒙娜麗莎》和委拉斯凱茲的《宮娥》齊名，並稱為世界三大名畫。作為一位創造光暗對比的大師，他在繪畫、版畫和素描中對光和影有著獨特運用，經常使用一種叫做明暗對照法的技巧。
《尼古拉斯·杜爾博士的解剖學課》
在遊戲中，光線的設計既要突出主體，也要儘可能地貼近自然，光污染在一款低度奇幻的中世紀遊戲中是沒有必要的。晝夜、天氣、霧氣等效果讓場景看起來更自然且更富有層次感。而這些都很大程度上取決於光線設計的柔和度。在科沃沙德的夜晚場景中，製作組則運用了迷霧、柔和陰影和反射式打光法，營造出柔和的光線。結合現代技術和物理導向光線技術，強調出黑暗詭異和恐怖驚悚的氣氛。
遊戲還受到了弗蘭克·弗雷澤塔的影響，他的作品展現了一種幻想與現實主義的混合風格，充滿了力量、美感和恐怖感，能夠看到一些中世紀繪畫的影子。
這就要求遊戲需要在細節主次上取得微妙的平衡，使畫面具有協調感。針對某些東西增減細節，以使遊戲畫面變得清晰和凸顯層次感，或是使視覺元素變得更加顯眼。 團隊表示「我們可以把美術素材放在前景的位置，同時還不至於擋住玩家的遊戲空間......可以充分發揮並自由調整格局、遠景和前景元素，確保整體結構看起來很理想。」
遊戲場景大多使用風格統一的建築、材料、物品來搭配，在同一張地圖中也很難看到有兩種違和的色調。如在地城的深水處採用了腐敗潮濕的黃綠色調，要塞則是深沉的黑暗色調。
此外，我們仍然可以在暗黑四中感受到許多基於現實文化脈絡的架空元素如裝備，盔甲和武器等。首席道具與交互式內容美術設計師Chaz Head談到，「就外觀來看，我們呈現出了廣大粉絲一直以來喜歡的那種中世紀哥德式美術風格。步戰矛、防具裝備和鐵環形吊燈。希望這種設計能夠讓玩家回憶起暗黑破壞神系列過去所帶給我們的感動。」
低度奇幻還要求技能特效上的適度和平衡。《暗黑破壞神4》中技能的物理反饋和擊殺效果巧妙地結合在了一起，血漿、衝擊波、屍骸與碎冰等效果讓技能的視效有了合理性。在遊戲畫面越來越好的當下，許多遊戲的技能特效相當華麗，在遊戲演出的時候往往能博得眼球，短期內給人留下美好的觀感，但是對於一款需要長時間盯著螢幕的刷圖遊戲來說，堆砌的特效就會成為一種負擔。
總而言之，《暗黑破壞神4》具有深厚的美學氣息，展現出無可挑剔且沉穩的藝術表現力，需要強調的地方都有被著重地強調，而需要克制的地方也都沒有過分表現。可以說暗黑破壞神系列迎來了一場文藝復興，但復興的卻是「黑暗時代」。