雄性黑色太陽鳥
都柏林三一學院的動物學家與國外尼西亞的一個研究小組合作，發現了幾種新的色彩鮮艷的熱帶太陽鳥。
動物學家發現了一種新物種——瓦卡托比太陽鳥（Cinnyris infrenatus），它生活在國外尼西亞中部的瓦卡托比小島上。他們還檢查了分布更廣泛的橄欖背太陽鳥和黑太陽鳥，發現被命名為這樣的個體實際上屬於多個身份不明的物種。
綜合起來，這些令人興奮的發現對我們理解這個生物多樣性區域的演變具有重要意義。
生活在從非洲到澳大利亞的熱帶地區，太陽鳥看起來與美洲蜂鳥相似，並填補了相似的生態位。雄性太陽鳥通常有在陽光下閃耀的明亮、彩虹色或「金屬」羽毛。
數百年來，動物學家一直在檢查太陽鳥的羽毛來命名物種，已經確定了 140 多種。然而，通過使用新形式的證據，包括對 DNA 的統計分析、歌曲錄音和身體測量，動物學家發現這個家庭比人們想像的更加多樣化。
雄性橄欖背太陽鳥
這項由三一自然科學學院和國外尼西亞蘇拉威西島哈魯奧萊奧大學的研究人員完成的研究成果剛剛發表在林奈學會的動物學雜誌上。恰如其分，該雜誌早在 1858 年就率先發表了查爾斯·達爾文和阿爾弗雷德·羅素·華萊士的進化論。
國際研究小組以多種方式追蹤了華萊士的足跡，因為他的理論是基於他對今天國外尼西亞島嶼上動物的研究。
Fionn Ó Marcaigh，該論文的第一作者和博士學位。三一大學自然科學學院的候選人說：「華萊士的一項重要發現被稱為『華萊士線』——許多動物無法跨越的深海和淺海之間的界線，導致發現了具有顯著性異常的物種出現是分布廣泛的橄欖背太陽鳥，從中國到澳大利亞都有發現，華萊士線正好在其分布範圍的中間。
「然而，新的研究表明，兩邊的種群實際上代表了兩個不同的物種，這與華萊士最初的預測一致。已知黑太陽鳥會受到華萊士線的影響，但新的研究表明，種群中的物種靠近蘇拉威西島與紐幾內亞的物種不同。」
儘管有這種分裂，橄欖背太陽鳥對這種小鳥的覆蓋範圍相當廣泛。另一方面，新發現的瓦卡托比太陽鳥僅限於較大的蘇拉威西海岸附近較小的瓦卡托比群島。像這樣的孤立島嶼有自己的進化過程，這些島嶼往往會產生獨特的物種，比如著名的加拉帕戈斯群島。
三一自然科學學院之前的工作在同一地區確定了兩種白眼鳥類，這已被保護組織確定為關鍵的生物多樣性區域。
除了遺傳上的獨特性之外，與太陽鳥相比，wakato 的羽毛更深，歌聲更高，翅膀也比橄欖背太陽鳥短。當橄欖背太陽鳥在海上長距離定居時，它的短翅膀可能幫助它在若戶部群島上保持孤立。
雄性 Wakatobi 太陽鳥
Fionn Ó Marcaigh 補充說：「令人驚訝的是，該地區仍有物種等待被發現，這對自華萊士時代以來的進化生物學一直很重要。我很高興我們來自世界上這個美妙的地方。 「當我小時候第一次對動物學產生興趣時，這是一個夢想。除此之外，這項研究是在經典之上使用新技術的絕佳機會。當華萊士最初預測新發現時，當我們找到支持時，這尤其令人著迷。」
三一大學的大衛凱利博士是該論文的第二作者。他補充說：「瓦卡托比太陽鳥的鑑定提醒我們，生物多樣性無處不在。這種鳥不是在偏遠的熱帶雨林中發現的，而是在繁忙的城鎮和村莊的灌木叢中。讓我們希望瓦卡托比的孩子們能夠享受這些特殊的鳥類。後人。」