一、
當斯科爾斯這個名字被提起的時候，你首先會想到的是鬼魅般的後插上射門，是數十米的精確制導傳遞，還是那勇猛卻略顯笨拙地鏟斷？
又或者在你們腦海中，原來應該很清晰的「巨星時刻」卻在試圖回憶時又顯得有些模糊？這並不奇怪，因為低調是斯科爾斯最大的特質。
球場上少有霸氣外露的自我展現，球場外也缺少多樣化的跟進炒作，所以「斯科爾斯究竟是如何的優秀」，有時真的讓人難以做出全面詳盡的回答。
他就是這樣一個低調的球員，從未嚮往那種鎂光燈下的巨星生活，而總是作為一名職業球員默默地為球隊貢獻能量。同時，球員時期的斯科爾斯是一個沒有經紀人的球員，在足球高度商業化的今天，這幾乎不可想像。
二、
1974年11月16日，斯科爾斯出生於英格蘭西北部港口城市索爾福德。因為從小體弱多病，所以他的父母就希望通過足球來幫助兒子強健身體。
小學時代，斯科爾斯加入了聖瑪麗學校的足球隊。因為他身材瘦小看起來很單薄，再加上一頭金色的秀髮，所以同學們就給他取了生薑頭的外號。
1991年，斯科爾斯被時任曼聯隊的助理教練布萊恩·基德相中，隨後他以學徒的身份加入了曼聯青年隊開始了職業生涯。
斯科爾斯在中學時代踢的是靠近鋒線的位置，但是進入了職業球隊後，斯科爾斯單薄的身體在這個區域處於劣勢，於是青年隊教練哈里斯將斯科爾斯的場上位置後撤了十米。所以，曼聯的傳奇中場並非一位完完全全的中場球員，他曾是坎通納的替補，出任過影子前鋒，在年輕的時候也曾被認為是位置不能靠後的角色。
當斯科爾斯出道的時候，他的特長就是進攻。無論是94年9月21日在聯賽杯上完成首秀，還是隨後的英超亮相，斯科爾斯帶給曼聯的驚喜都是進球。
在94-95賽季，這位瘦小的年輕人為曼聯出場25次就打進7球。之後的一個賽季，隨著前鋒馬克休斯的離去，斯科爾斯的登場機會也逐漸增多。在最近的兩個月，坎通納遭到禁賽的日子裡，他甚至和安迪科爾組成了攻擊搭檔。那個賽季他在聯賽中打進10球，只比隊內頭號射手坎通納少了4個。
也許是機緣巧合，也有可能是命中注定，在坎通納選擇退役、基恩受傷的1997年，斯科爾斯開始了影響命運的轉變。獲得更多機會的他位置逐漸靠後，從游離於中鋒身後向完全的中場攻擊手靠攏。這是球隊的需要，同時也是斯科爾斯的必要。
少了對方後衛的猛烈衝撞，斯科爾斯得到的是廣闊的空間和進攻自由。當對手專注於對抗光芒四射的貝克漢姆和吉格斯時，不起眼的斯科爾斯更是容易在暗中尋找破門的良機。作為一名身材矮小的球員，斯科爾斯卻擁有極其出色的頭球技術，他能夠在人叢中尋找防守的縫隙，用最簡潔的方式將球頂入。
09-10賽季曼聯客場對陣曼城，斯科爾斯在補時階段打進絕殺頭球，之後與內維爾的激情一吻，成為足壇絕世名畫。
當然，斯科爾斯的絕招還是禁區前沿的大力射門。
07-08賽季，曼聯正是依靠斯科爾斯在主場的一腳重磅後門才淘汰了巴塞隆納，殺入了該年的歐冠決賽並最終奪冠。這也是斯科爾斯職業生涯中最輝煌的一個時代，因為他終於依靠自己贏得了歐洲冠軍，1999年的諾坎普之夜，曼聯停賽缺陣的並不僅僅是隊長基恩、斯科爾斯也坐在場邊西裝革履。
不過有些讓人遺憾的是，斯科爾斯並沒有獲得太多的個人榮譽。沒有足球先生、沒有金球獎，甚至連英超年度最佳球員都沒有當選過，他只有三次入選英超年度最佳陣容，還入選過英超10年最佳陣容。
前阿森納隊長亨利曾說過：「我不明白為什麼斯科爾斯從未當選過英超最佳球員，他很早以前就應該贏得這個稱號，也許這是因為他不像其他『明星』那樣希望引起人們的注意吧。」
三、
如果說斯科爾斯真有什麼遺憾，那大概是國家隊。作為曼聯歷史上最偉大的球員之一，斯科爾斯只為英格蘭效力到29歲。三獅軍團也因此錯過了另一種「生薑」，味道更老了，內容也更豐富。
提及離開的原因，家庭是最重要的，其次則是「雙德」的崛起，低調但不卑微的斯科爾斯不願屈居人下去踢邊路，所以乾脆退出，把精力完全放在了曼聯隊。
誠然，在英格蘭隊的體系中，斯科爾斯曾經是難以安置的人物。早在霍德爾時代，就有人提出斯科爾斯的存在需要中場同伴的保護，同時他又不能被當做是加斯科因那樣的組織者來使用。04年歐洲杯後，斯科爾斯義無反顧退出國家隊，曼聯則得到了一個完整的斯科爾斯。
從那之後，斯科爾斯的球風完全進一步蛻變，由一個穿插和後排進攻為主的殺手變成了場上氣定神閒掌控局面的組織者。他的位置越來越靠後，跑動能力也越來越差，卻愈加顯現出大師的風采。
斯科爾斯出球究竟有多准？費迪南德開過玩笑：「如果你訓練的時候膽敢去樹叢里方便，他就在算在40碼外也可以一腳打中你。」
不僅僅是準確，更重要的是斯科爾斯在拿球之前就已經對周圍的一切了如指掌，所以他只用簡單的動作就可以改變整個局面。因為球風實在、並不華麗，大道至簡，用這四個字形容斯科爾斯再恰當不過。一如06-07賽季歐冠主場3:2擊敗米蘭時，他助攻魯尼扳平比分的那次挑傳——只用一個簡單的向外彈腿動作，斯科爾斯就讓皮球穿越了米蘭的防線，給予小胖直面門將的機會。
不僅僅是組織，位置更靠後的斯科爾斯還在曼聯完成了更多的工作，比如人們曾認為他不能夠勝任的防守。其實在年輕的時候，斯科爾斯的進攻秘訣就包括了對對方後衛、後腰的騷擾，嗅覺敏銳的他知道如何實施反斷，只是瘦小的身體讓他顯得不夠兇悍。已過而立之年之後，正式轉職中前衛，時間有些偏晚，他沒有太多機會去修正自己的防守技巧，只能憑藉著累積的豐富經驗去應對，但已足夠優秀。
斯科爾斯曾在2011年退役，歐冠決賽1:3不敵巴薩一戰成為他的告別戰，但因為曼聯中場的後繼無人，受到弗格森召喚的斯科爾斯在12年初又重返綠茵場。
斯科爾斯生涯代表曼聯參加了718場比賽，位列曼聯隊史出場次數第三名，職業生涯共計為曼聯贏得了29座冠軍獎盃，其中包括11次英格蘭足球超級聯賽冠軍和2次歐洲冠軍聯賽冠軍。2013年5月，斯科爾斯正式宣布退役。
那麼，究其生涯，斯科爾斯到底可不可以被稱作一位巨星呢？我以一個曼聯球迷的身份給出個人見解：不能。因為當我們在討論一位球星的地位的時候，除了他的即戰力，其他諸如高光時刻、個人榮譽是不能相剝離的。在06-10這個時間段，斯科爾斯的組織、調度能力就是英超頂級，有他的存在，曼聯整個中前場的主觀能動性遠非現在能比。但因為生涯缺乏足夠的「單場爆點」，個人榮譽也乏善可陳，斯科爾斯最多可以加封大師，而與巨星無緣。
更重要的是，現在一些深受短視頻「荼毒」的年輕球迷，沒看過幾場球，就「擅自」把斯科爾斯生涯前期的進攻屬性和後期的組織功力疊加成一個「虛空」的無解狀態，這肯定是太過誇張，與實際不符。
往期回顧：卡里克——指揮若定，低調無形
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