葉盛蘭，一代名伶，葉派小生創始人。祖籍安徽太湖縣，京劇之故鄉也。民國三年，歲在甲寅（1914），10月23日，葉盛蘭生於北京梨園世家，祖父、父親都是行家裡手。
父親葉春善還是著名的喜（富）連成科班的創始人兼第一任社長。葉盛蘭屬虎，有虎性。據說當年反右，葉盛蘭被抬舉為中國京劇院第一右派，批鬥得很兇，每次批鬥會之後回到家裡，他什麼話也不說，就把自己關進臥室，用小生的念白大吼：「在上海的時候，誰敢惹我？」仿佛在發虎威，卻也有一點「虎落平陽被犬欺」的無奈。
抗戰勝利後的第一個春天，上海新組建的大來公司，聯合了卡爾登（天蟾舞台）、中國戲院和共舞台，約聘袁世海、張雲溪、張春華、陳永玲、胡少安等赴天蟾演出，後又增加了李少春、李世芳、葉盛蘭、葉盛章、葉盛長等，號稱十大頭牌，並請翁偶虹先生常駐上海，編排新戲。
當年的上海天蟾劇院，不賣到四千人不能算是客滿，天蟾第一場戲，不大容易安排。經大家研究議定，開場戲為《金石盟》，由葉盛蘭演石秀，陳永玲演潘巧雲，葉盛長演楊雄，葉盛章演「盜王墳」、「巧連環」的時遷。大軸是葉盛蘭、李世芳合演全部《奇雙會》，葉盛蘭演趙寵，李世芳演李桂枝。如此戲碼，如此演員，廣告一出，立刻轟動了整個上海灘，頃刻間預售即滿。
上演之日，更是煊赫異常，可謂極一時之盛。要知道，梅蘭芳當時正率班演出於中國大戲院，早已先聲奪人，天蟾能夠一炮打響，首先是靠了群英薈萃，並在劇目安排上出奇制勝，葉盛蘭自然也有一份功勞。
這時的葉盛蘭，紅遍上海灘，其身價每天都在漲，不可阻擋。於是，第二期「十大頭牌」合作戲，葉盛蘭再次受到天蟾的邀請，從而見證了《百戰興唐》在天蟾創造的十二成大滿堂的奇蹟。有人看到現場的情形，說是「滿坑滿谷，從後台仰望三樓，真是萬頭攢動，喝彩之聲，震撼整個戲院」。不久，程硯秋也率團加入了上海灘的群芳鬥豔。由於大來公司的盛情挽留，葉盛蘭推遲了回京的計劃，加入到程劇團的陣容之中。在此期間，他與譚富英、高盛麟、袁世海合演了《黃鶴樓》。
這是周瑜（翎子生）的代表作，整齣戲對翎子生的身段、念白、唱腔要求都相當高，高潮部分和武生的對手戲更是火花四濺。葉盛蘭早有「活周瑜」之稱，而扮演趙雲的高盛麟也是武生中的佼佼者，與葉盛蘭恰好是一對：英氣對豪氣，謀略對武功，機心對坦蕩，言語對刀鋒，舞台上真可謂棋逢對手，將遇良才。觀眾遇此，只能瘋掉。
帶著風塵和讚譽，葉盛蘭回到北平。他馬不停蹄，立刻趕排新戲《羅成》。人們對葉盛蘭的羅成並不陌生，戲迷痴迷於他那條剛勁寬厚而又清脆柔婉的好嗓子，翁偶虹先生讚許為龍』、『鳳』、『虎』三音俱備」。小生的嗓子必須是龍、鳳、虎三音的結合，只有這樣，才能創造出清脆圓潤的男性之美，而不至變成了尖利刺耳的鬼音。不過，葉盛蘭一直對《羅成》的劇本不甚滿意，希望翁先生能給他編寫一部全本《羅成》。1945年8月，葉盛蘭的育化社宣告成立，開了京劇界小生挑班的先河。翁先生曾想藉此機會滿足他的這個夙願，可他的親友都認為，第一天挑班打炮，就演個亂箭攢身的人物，不吉利。
於是，翁先生特地為他編寫了一出「吉祥新戲」，即全部《周瑜》。按照翁先生的設計，這齣戲包括了周郎顧曲、公瑾舞劍、筵前驚丑、閨中試美、古廟燭邪、荒江除惡等文武場子，幾乎囊括了周瑜招親到從政之前的全部故事。但葉盛蘭並不滿意，他希望翁先生能將他的拿手好戲《臨江會》設法安排在周郎娶親之後，這等於給翁先生出了一道難題。翁先生說：「在我是不難於信筆塗鴉，卻難於違心畫蛇。」但在盛情面前，他也只得勉為其難。他用指囤借糧作為過渡，「又用了兩個草蛇灰線的場子，過渡到《臨江會》」。這樣的寫法，翁先生自己並不認可，然而，演出效果卻又出奇的好。預告之後，前三天即告客滿。
其實，葉盛蘭並非有意為難翁先生，而是想通過這齣戲的演出，把他的嗓子功夫、翎子功夫、扇子功夫、把子功夫做個全面的展示。葉盛蘭的老師程繼仙曾經總結小生的表演藝術，提出了「心與神會，五子登科」的八字秘訣。這裡所謂五子，即嗓子、翎子、扇子、褶子、把子，以此概括小生行中的翎子生、扇子生、窮生、武小生在各個方面的技巧。
葉盛蘭的全部《周瑜》堪稱絕唱，舞台之上，周瑜的形象更是光彩逼人。這是因為，老師的「八字秘訣」已被他化入自己的唱、念、作、表之中，心領而神會，周瑜的風流倜儻、雄姿英發，遂有逼真的表現。而此時的葉盛蘭，並未忘記他的《羅成》。他與翁先生約定，繼續為他編寫全部《羅成》。可惜，在上海的日子裡，限於種種條件，翁先生只給他添寫了《雅觀樓》的「賭帶奪帶」和「五龍二虎鎖彥章」。為了彌補這個遺憾，回北平後，他請師兄王連平攢成了全部《羅成》，果然也是一演而紅，繼「活周瑜」之後，又得了「活羅成」的雅號。可是他並不打算放過翁先生。1948年秋天，翁先生從上海回到北平，葉盛蘭聞訊立刻前來慰問。
葉盛蘭的成名證明「共生效應，自然界裡有這樣一種有趣的現象：當一株植物單獨生長時，顯得矮小、單調，而與眾多同類植物一起生長時，便會根深葉茂、生機盎然。人們把植物界中這種相互影響、相互促進的現象，稱為「共生效應」。
事實上，我們人類群體中也存在「共生效應」。英國「卡迪文實驗室」從1901年至1982年先後出現了25位諾貝爾獲獎者，便是「共生效應」一個傑出的典型。其實，「共生」就是指群體所有成員通過某種互利機制，有機組合在一起，共同生存發展。
在一個群英薈萃的群體中，人們間的互相交流、信息傳遞、互相影響往往會極大促進個人與群體的提高，即產生所謂「1+1>2」的共生效益。一個好團隊有多重要，現在你明白了吧！
（原作者解璽璋）